Карен Линч - Пешка [litres]

Это случилось несколько часов назад, но они до сих пор не вернулись. Я побродила по первому этажу, пытаясь найти себе хоть какое-то занятие. Мне было любопытно взглянуть на остальную часть дома, но я не хотела вторгаться в их личное пространство.

В конце концов я села у большого окна с видом на сад, которое выглядело подозрительно сухим, несмотря на ливень. Поддавшись любопытству, я открыла дверь и вышла на теплую веранду. С другой стороны высокой ограды барабанили капли, но здесь было сухо. Я подошла к краю каменной веранды и взглянула на темное небо. От вида того, как капли испарялись в трех метрах надо мной, у меня закружилась голова.

Я свернулась клубком на стуле, достала телефон из кармана и проверила сообщения. Пришло одно от Вайолет, и я с улыбкой прочла ее жалобы о том, что бабушка подняла ее ни свет ни заря, чтобы сходить на рынок. Время в Китае на двенадцать часов опережало наше, а значит, там сейчас было почти десять утра.

Я ответила ей и продолжила читать книгу. Спустя пару минут вздрогнула, когда дверь открылась и наружу высунулся Керр.

– Она здесь! – крикнул он через плечо.

Затем скрылся, а ко мне вышел Лукас. Вид у него был такой же угрюмый, как перед уходом.

– Почему ты не в постели? – резко спросил он.

Я подняла брови.

– Не знала, что у меня есть четкий график сна.

Несколько секунд он сердито смотрел на меня, а затем отвернулся и провел рукой по волосам.

– Тебя не было в комнате, когда мы вернулись, и первым делом я подумал, что ты выбежала на улицу в бурю.

Я попыталась уловить ход его мысли.

– С чего бы мне выходить в такую погоду? Единственное, что заставило бы меня бросить Финча и выйти туда, это родители.

Лукас не ответил, и я резко втянула воздух.

– Тот звонок во время ужина… он касался мамы с папой?

– Нет. Я надеялся, что он приведет к ним, но это оказался тупик.

– Почему ты не сказал? – недовольно спросила я. – Я имею право знать о таком!

Лукас бесстрастно покачал головой.

– Мой собеседник не упоминал их. Он сказал, что у него есть информация о том, что мы ищем. Понятия не имел, правда ли это и связано ли с твоими родителями.

Я вдруг осознала, что крепко сжимаю свой несчастный телефон, и ослабила хватку.

– Так понимаю, что ты ничего не нашел.

По крайней мере, судя по его мрачному настроению…

– Нет.

Его гнев и досада были почти осязаемыми. Лукас занял соседний стул. Что бы он ни искал, это что-то очень важное для него. Или, возможно, для Неблагого двора.

– Я могу как-то помочь? Мне часто говорят, что я девчонка с мозгами.

Его лицо смягчилось, и он одарил меня скромной улыбкой, от которой у меня защемило сердце.

– Знаю. Я читал твое досье.

– И что там?

Я знала, что Фаолин наводил справки обо мне и моей семье, когда я впервые попала сюда, но ни разу не спрашивала Лукаса, что тот узнал обо мне.

– Там было сказано, что ты недавно окончила школу с отличием, отказала Агентству, хотя они изо всех сил пытались тебя завербовать, и поступила в несколько лучших колледжей, – он пристально посмотрел мне в глаза. – Чего там не было, так это ответа, почему ты до сих пор не уехала учиться с такой-то успеваемостью. Ты хотела пойти по стопам родителей?

Я грустно улыбнулась.

– Нет. Я мечтала пойти в колледж, но сейчас образование стоит дорого, у родителей не было таких денег. Я надеюсь заработать нужную сумму на охоте, но не могу никуда уехать, пока не найду родителей. И я не могу бросить Финча.

– В таком юном возрасте на тебя свалилась слишком большая ответственность.

Я пожала плечами.

– Они моя семья. Я пойду на все ради них.

Его глаза потеплели.

– Я понимаю и уважаю это. Я тоже пойду на все ради семьи и друзей.

– Ты ни разу не упоминал о них. У тебя есть братья и сестры? – как бы невзначай спросила я, пытаясь не выдать своего любопытства. Он и его люди редко обсуждали свою личную жизнь, и я подозревала, что они мало с кем делились подобными подробностями.

Он перевел взгляд на сад.

– У меня один брат и одна сестра. Они младше меня и живут при дворе с родителями.

– Они когда-нибудь покидали ваш мир?

– Нет, они предпочитают оставаться в королевстве.

Я присмотрелась к его профилю.

– Ты часто их видишь?

– Только когда меня вызывают домой по королевским делам, – он улыбнулся. – Работа здесь почти не оставляет мне свободного времени.

– Что будешь делать, когда найдешь то, что ищешь? Вернешься ко двору?

От мысли, что он покинет наш мир навсегда, мое сердце болезненно сжалось.

На пару секунд показалось, будто он нес на своих плечах бремя всего мира.

– У меня много обязанностей при дворе, так что мне придется проводить там больше времени. Но у меня не хватает терпения на всю придворную помпезность и политику, так что сюда я тоже буду возвращаться.

Я взглянула на дождь.

– Ума не приложу, как ты это делаешь.

– Что?

– Двор, знаменитости, приемы… Тебе не хочется иногда просто побыть нормальным человеком и отдохнуть от всего этого?

– Придворная жизнь мне привычна. Что касается всего остального, я стараюсь посещать как можно меньше светских мероприятий. – Я почувствовала на себя его взгляд. – Ты когда-нибудь мечтала о другой жизни?

– Нет, – не мешкая, ответила я. – Я люблю свою жизнь, и, когда родители вернутся домой, у меня будет все, чего я хочу.

– Кроме колледжа.

Я повернула к нему голову.

– Колледж никуда не денется. Рано или поздно я поеду учиться.

Я уже заработала на охоте больше пятнадцати тысяч долларов, а ведь не проработала еще и месяца. Такими темпами за год я соберу нужную сумму, чтобы покрыть все расходы. Это определенно выгоднее, чем копить чаевые, как на старой работе.

– Даже не сомневаюсь, – Лукас улыбнулся, привлекая мое внимание к своим губам.

Внезапно меня охватило странное чувство, что я знаю, каково прижиматься к ним. От воспоминания об их вкусе мой рот наполнился слюной, а внутри разлилась теплота. Я сглотнула и взглянула ему в глаза. На секунду мне показалось, что в их полночной синеве тлела страсть. Но затем он моргнул, и это чувство исчезло.

Растерянная и сбитая с толку, я снова подняла лицо к грозовому небу. Что, черт возьми, со мной не так? Я никак не могла поцеловать Лукаса и забыть об этом.

– Ты выглядишь так, словно витаешь в другом мире, – сказал Лукас. – Задумалась о родителях?

– Да, – соврала я. Хорошо, что он понятия не имел, что на самом деле творилось у меня в голове. Я взяла мобильный и встала. – Мне пора спать. Финч поднимет меня на заре.

Лукас тоже встал.

– Я провожу тебя.

Я кивнула, не придумав повода, чтобы отказать ему. У двери в спальню мне показалось, что он хотел что-то сказать, но Лукас лишь улыбнулся и пожелал мне спокойной ночи, прежде чем уйти.