Джон Норман - Мятежники Гора [ЛП]

— А что, если, — спросил я, — кавалерия всё же приняла нового командующего?

— Даже не мечтайте об этом, — отмахнулся Лорд Ямада.

— Думаю, что в этом случае я, будучи полностью в вашей власти, — предложил я, — мог бы ожидать принять на себя главный удар гнева сёгуна?

— Разумеется, — не стал отрицать он, протягивая мне подзорную трубу.

— Они приближаются, — сообщил лорд Акио.

— Вы их знаете? — осведомился Лорд Ямаду.

— Подождите, — попросил я, наводя резкость.

— Не стреляйте, — предостерёг сёгун своих лучников, но в его приказе особой нужды не было, поскольку оба тарна уже развернулись и удалялись.

— Да, — ответил я, возвращая ему длинную трубу. — Это два офицера, Пертинакс и Таджима.

Лорд Ямада передал прибор слуге, который принёс его на балкон.

— На ваш взгляд это устройство эквивалентно вашему «стеклу Строителей»? — поинтересовался он.

— Очень похоже, — кивнул я.

— А кто такие Строители? — спросил сёгун.

— Производители, — объяснил я, — ремесленники, механики, инженеры, архитекторы и так далее.

— Нисколько не сомневаюсь, что в лагере обрадуются, — сказал мой собеседник, — когда узнают, что Вы живы, здоровы и наслаждаетесь нашим гостеприимством.

— Однако я всё ещё нахожусь в вашей власти, — заметил я.

— А теперь, — улыбнулся Лорд Ямада, — и вся кавалерия.

— Я понял, — вздохнул я.

— Мы будем союзниками и лучшими друзьями, — заявил он.

— Кажется очевидным, — сказал я, — что Вы хорошо информированы о том, что происходит во владениях Темму.

— Вполне логичное желание, быть в курсе дел твоего противника, — пожал плечами Лорд Ямада.

— Не удивлюсь, если шпионы были даже в тарновом и корабельном лагерях, — предположил я.

— Возможно, — не стал отрицать он.

— Несомненно, некоторые из них — люди весьма высокопоставленные, — заметил я.

— Возможно, — снова уклонился от прямого ответа сёгун.

— Долгое время я подозревал Лорда Окимото, — признался я.

— Интересно, — улыбнулся Лорд Ямада.

— А вот мой друг, Таджима, — продолжил я, — тот, который сидел в седле одного из тарнов, только что прилетавших для разведки, подозревает другого даймё, Лорда Нисида.

— Он, конечно, самый что ни на есть высокопоставленный, — кивнул Лорд Ямада.

— Но лично я уверен в том, что знаю двоих, — сказал я.

— О? — протянул Ямада.

— С вашей стороны было чрезвычайно прозорливо, — польстил ему я, — внедрить толкователя Даичи в ближайшее окружение Лорда Темму.

— На это ушло немало времени, — признался генерал Ямада. — Понадобились годы, чтобы аккуратно увеличить репутацию Даичи на островах, зато в итоге Лорд Темму готов был приобрести его услуги по любой цене.

— Он использует суеверие сёгуна и направляет его шаги и политику воображаемым толкованием разбросанных косточек и ракушек.

— В большинстве случаев, эти толкования — просто глупые двусмысленности и туманная чушь, которую можно интерпретировать самыми разными способами, один из которых, вполне вероятно, время от времени, может иметь некоторое сходство с тем или иным событием, которое могло бы произойти фактически. Само собой, я забочусь, чтобы время от времени организовывать подобные события, к своему преимуществу, конечно.

— Последняя задумка была особенно умна, — усмехнулся я, — я имею в виду историю о железном драконе, страхе перед его полетом и всё такое.

— Это принесло вас в мои руки, — подытожил Лорд Ямада.

— Признаться, мне кажется странным, — сказал я, — что Лорд Темму, далеко не глупец, всерьёз относится к таким вещам.

— Что же в этом странного? — поинтересовался мой собеседник. — Ведь предсказания кажутся сверхъестественно, порой пугающе и пророчески точными, ведь время от времени они, казалось бы, предрекают ход событий настолько тревожаще точно, что к ним просто невозможно было бы отнестись несерьёзно.

— Но ведь это именно Вы устраиваете дела и управляете событиями так, что предсказания сбываются, — напомнил я.

— Зато Даичи теперь доверяют безоговорочно, — пожал он плечами.

— Конечно, — согласился я.

— Вы сказали, — припомнил Лорд Ямада, — что уверены, что знаете двоих.

— Но к чему эти отсылки к железному дракону? — спросил я. — Это ведь не более чем легенда. Таких животных не существует.

— Вы так в этом уверены? — осведомился он.

— Конечно, — кивнул я.

— Тогда давайте не будем заострять внимание на этом вопросе, — предложил Лорд Ямада.

— Хорошо, — согласился я.

— Итак, Вы сказали, — вернулся сёгун к прежней теме, — что были уверены в том, что знаете двоих.

— Агентов, шпионов? — уточнил я.

— Вот именно, — подтвердил он.

— Даичи, — назвал я первого.

— Конечно, — сказал он.

— Другой, — сказал я, — очевиден, хотя и незначителен. Точнее, другая, поскольку это контрактная женщина, чьим контрактом владеет Лорд Нисида. Её имя — Сумомо. Мой друг и помощник, офицер Таджима, видел её на внешнем парапете в тот момент, когда она бросила вниз некое послание.

— Мне остаётся только пожалеть о том, что я услышал, что она была столь очевидна, — холодно сказал Лорд Ямада. — Хороший шпион не должен быть очевидным. И я, хотя до сего момента не расценивал её незначительной, теперь вынужден буду поступать именно так.

— Несомненно, послание, — добавил я, — если таковое имело место, было подобрано кем-то у подножия стены.

— Она сработала грубо, — покачал головой Лорд Ямада. — С её стороны было недопустимо позволять обнаружить себя во время столь компрометирующего акта.

— Нисколько не сомневаюсь, что своей службой она принесла немалую пользу, — предположил я.

— Но теперь это в прошлом, — невозмутимо заявил Лорд Ямада. — Теперь она раскрыта и может быть использована против меня. К тому же мы можем обойтись и без неё. А она должна быть наказана.

— Но ведь это не то же самое, как если бы была затронута ваша честь, — заметил я.

— Но это было, — развёл он руками.

— Как так? — удивился я. — Она всего лишь простая контрактная женщина, чей контракт хранится у Лорда Нисиды.

— Она не контрактная женщина, — пояснил Лорд Ямада. — Это — притворство. Вы же не думаете, что я поручил бы столь важное задание контрактной женщине?

— То есть она не является контрактной женщиной? — уточнил я.

— Конечно, нет, — подтвердил сёгун.

— Но теперь кое-кому известно о том, что она шпионка, — сказал я. — Вероятно, будет трудно спасти её, вытащить её из крепости.

— Кто знает, что могут предсказать кости и раковины, — хмыкнул Лорд Ямада.

— Я понял, — усмехнулся я.

— Её миссия провалена, и она должна понести наказание, — заявил он. — Я обязан её уничтожить.

— Уверен, в этом нет необходимости, — сказал я.