Сэмюел Сайкс - Десять железных стрел [litres]

Она уставилась на него, на эту уродливую дрянь, что стала могилой моей былой жизни, и я хотела, чтобы она закричала, или рассмеялась, или просто почувствовала отвращение и ушла. Так мы обе избавили бы себя от стольких страданий. Но она ничего такого не сделала. Она села. Обхватила мои бедра руками. Притянула меня к себе так, прижалась губами к моей груди.

И поцеловала шрам.

И я не попросила ее прекратить, как бы ни было больно.

И я прошептала ее имя, как прошлой ночью, и как сейчас.

– Лиетт.

Когда-то я думала, что этого хватит. Просто ее губы. Просто ее имя. Я думала, все, что она могла мне дать – все ее ласковые слова, нежные прикосновения – уймут эту боль. Думала, что если я отгорожусь от этой боли, то смогу быть счастливой вместе с Лиетт, а она со мной, и неважно, как сильно ныл шрам по холодным утрам, когда я просыпалась рядом с ней.

Когда-то я правда думала, что смогу.

Но, как я и говорила, боль боли рознь. Та, что я ощутила, когда впервые оставила постель Лиетт, и близко не была так мучительна, как та, с которой я смотрела на список имен, подаривших мне этот шрам, и думала, что никогда не отмерю им столько же. За все эти годы, пока я приходила, уходила и с каждым разом все меньше пыталась унять мучения, я в конце концов осознала, что смогу отмерить боль только ей.

Я могла жить со многим. Неплохо поднатаскалась, честно говоря. Я оставляла за спиной города, которые сама же подожгла, и не оборачивалась. Я пронзала клинком людей, которые умоляли этого не делать, и продолжала спать крепким сном.

Но ранить ее…

Я закрыла глаза и с этим закрылась от того, что увидела в убежище Кропотливого.

Может, я действительно увидела там ее работу, ее сигилы. И может, если бы они попали мне в руки, я смогла бы по ним выследить, куда она пропала после того, как я последний раз ее видела. Может, я сумела бы ее найти и поклясться, что в этот раз все будет иначе, что боли больше нет.

Но список никуда не исчезнет. Как и шрам.

Так что я останусь тут. Помогу Двум-Одиноким-Старикам. А он поможет мне. И если, поступив так, я избавлю ее от боли…

Ну, если уж на то пошло, у меня бывали сделки и похуже.

Позади меня скрипнула дверь, по влажным плиткам прошлепали босые ноги. Я нахмурилась, прорычала в клубы пара:

– Если вернулась снова меня пытать, то, надеюсь, готова к драке.

Шаги замерли. Она кашлянула.

– Ну, если хочешь.

Я развернулась, услышав не тот голос, который ожидала. В дверях стояла Агне Молот, облаченная в изящный халат из фиолетового шелка, который благородно пытался скрыть ее внушительную мускулатуру.

– Но, кажется, что я тебя сделаю, – усмехнулась Агне.

– Прости, – я отвернулась обратно. – Я думала, что ты… кое-кто другой.

– Кое-кто занятный, надеюсь. – Довольно грациозно для таких внушительных габаритов Агне прошла к другой стороне бассейна и указала на воду. – Позволишь?

– А. Конечно. – Я потянулась к лежащей неподалеку стопке одежды. – Дай только оденусь и оставлю тебя.

– Не говори ерунды, дорогая. Мы только что вместе убили человека и сожгли его дом, – Агне рассмеялась, развязывая пояс и сбрасывая халат с плеч. – Будет малость глупо так друг друга стесняться, нет?

При виде нее, с шелком у ног, я как-то даже не смогла моргнуть. Как понимаю, мое мнение разделяли все, кому случилось увидеть все шесть с половиной футов Агне в обнаженном виде. Уверена, что любой бы оценил идеально очерченную фигуру, рельефные мышцы, блестящую, светлую кожу, словно Агне выточена из мрамора.

Но мой взгляд привлекло то, насколько чистой она была. Ни шрама, ни изъяна, каждый дюйм тела идеально гладок, идеально подтянут. Необычно для скитальца – большинство из нас щеголяли шрамами, сутулыми спинами, хмурыми лицами, напоминаниями о дорогах, по которым мы бродили, вытравленных на коже. А вот Агне выглядела так, словно никогда и не оставляла дом при имперском дворе, словно она была безупречной девой с непринужденным величием и нежным смехом. Что бы в ней ни замечали другие, я видела лишь эту безукоризненную осанку.

Ну, и бедра.

Они, черт возьми, выглядели такими мощными, что смяли бы мне голову, случись ей оказаться между ними.

– Я всегда принимаю ванну примерно в этот час. – Агне развернулась, потягиваясь, и на мускулистой спине я увидела скитальскую татуировку – кузнечный молот, тянущийся от загривка до талии. – В горах бывает довольно сухо. Стоит перед сном дать коже немного воды. Пришла бы раньше, однако наш уважаемый наниматель настоял на беседе.

– М-да? – Я задержала на ней взгляд настолько, насколько осмелилась, прежде чем Агне скользнула в воду. – И как он, рад?

– Со временем будет. – Агне удовлетворенно мурлыкнула, погрузившись по шею. – Прошу заметить, он был чуточку зол на бессмысленные разрушения, которые ты учинила.

– Я пыталась убить мужика. Так что ничего бессмысленного. – Я потерла глаза. – А что насчет Вороньего рынка?

– Пеплоусты, разумные ребята, не станут рисковать связями с вольнотворцами и поднимать лишнюю шумиху. Два-Одиноких-Старика сумел их задобрить значительной суммой. – Агне перекатила плечами. – Джеро, с его-то подвешенным языком, ухитрился пустить слух, что остальной хаос учинила парочка знатных, пошаливших с магией. Стража об этом пронюхала и мигом потеряла всякий интерес преследовать виновных, которым ничего не предъявишь.

Я уставилась на свое отражение в воде.

– Дома, которые мы сожгли… в них никого не было?

– О, были. Просто люди, которые неспособны пользоваться магией. – Агне слабо улыбнулась. – И если ты думаешь, что стража примет жалобу обычного ноля на мага при деньгах… – Она глянула на мои белые волосы, обвела их рукой. – Ну, ты имперка. Сама знаешь, как это бывает.

Ага.

Я и правда знала. Весь чертов Шрам знал. Главную причину, почему возникла Революция.

Не это заставило мой голос звучать так тихо, а взгляд скользить по воде. Не потому я смотрела на свое отражение и видела полное сожалений лицо.

– Кто-то убит? – спросила я.

Агне помедлила.

– В некотором роде.

– В некотором роде?

– Откровенно убитых нет, но травмы, потеря крыши над головой и грядущая зима… – Агне бессильно пожала широкими плечами. – Удивлюсь, если Терассус не потеряет несколько жителей.

– Блядь. – Я откинулась на бортик, закрыв лицо ладонями. – Блядь, блядь, бля-а-адь.

– Это вряд ли поможет, – пожурила Агне.

– Да ну? – Я мрачно уставилась на нее сквозь пальцы. – Начнешь рассказывать мне, что это не моя вина? Что это просто жуткая случайность?

Тепло и улыбки исчезли. Агне смерила меня холодным взглядом.

– Нет.

– Хорошо, потому что…

– Я начну рассказывать, что если ты не была готова к смертям, то не стоило уходить в скитальцы. – Агне подняла руку из воды, задумчиво уставилась на ладонь, каких-то несколько часов назад свернувшую человеку шею. – Как-никак, такова наша жизнь. Мы разрушаем. Мы убиваем. Когда мы служили Империуму, мы делали это для Императрицы.