Анна Беннинг - Девушка, которая прорвалась сквозь время [litres]

Бэйл повернулся ко мне. В его взгляде было что-то умоляющее, чего я никогда еще не видела.

– Элейн… Если я пообещаю тебе, что утаю только то, что может тебе навредить, ты примиришься с этим?

То, как он спросил меня, заставило меня задуматься. И все же я не могла сделать ему такое одолжение.

– Я хочу знать, – сказала я. – Ты говорил, что Сьюзи должна сама принимать решения. Это касается и меня тоже. Ты не можешь решать за меня, что я могу перенести, а что нет.

Бэйл скорчил гримасу, а затем опустился на другую кровать. Он молчал. Я могла только догадываться, о чем он сейчас думает.

Мы продолжали сидеть напротив друг друга, и я давно уже не чувствовала себя такой одинокой… и такой потерянной.

– Бэйл… – Я наклонилась вперед и взяла его за руки. – Скажи мне. Что ты увидел в две тысячи двадцатом году? Что может быть настолько плохим?

Какое-то время он сидел передо мной, словно каменная статуя. А затем он обмяк, словно его покинули все силы.

– Когда я прыгнул в две тысячи двадцатый год, я увидел… – Бэйл набрал в легкие воздух и посмотрел мне прямо в глаза. – Я увидел, как мы с тобой умираем.

Слова Бэйла эхом отозвались у меня голове, и неважно, как часто я повторяла их про себя – в них не было никакого смысла.

«Я увидел, как мы с тобой умираем».

– Что… что ты имеешь в виду?

Выражение мольбы на лице Бэйла исчезло. Оно сменилось безнадежностью, которую я заметила у него, когда мы только встретились.

– Мне было всего одиннадцать лет, – начал он. – И я впервые попал в две тысячи двадцатый год. Последний рифт… я никогда не нашел бы его сам. Никогда. Но другая версия меня подсказала мне, где в две тысячи двадцать шестом он находился, и поэтому это было… легко.

Бэйл вытащил руки из моих. Затем отклонился в кровати назад и прислонился к стене.

– Когда я там появился, Вихрь-прародитель уже возник. Великое смешение было в полном разгаре, и… и я увидел там нас с тобой. Тебя и меня. Нам было примерно столько же лет, как сейчас. Может, немного больше. – Он посмотрел на меня, его взгляд скользнул по моим волосам, которые я так часто завязывала в хвост. – Волосы у тебя были короче, чем сейчас, если я правильно помню. Это было единственным отличием. – Он скривил рот. – И ты была такая же красивая, как сегодня.

Слова Бэйла заставили меня замереть. Я вспомнила все те моменты, когда он смотрел на мои распущенные волосы. Словно проверял их длину.

– Тогда я подумал, что Хоторн, возможно, когда-нибудь даст мне в напарники девушку-бегуна. Я думал, что мы придем туда вместе для того, чтобы выполнить задание Хоторна. Я не удивился, увидев старшую версию себя. И… я помню, как мне понравилась идея, что мне не нужно будет больше делать это в одиночку. – Он провел руками по черным волосам. – Но потом я сообразил, что мы были там, чтобы защитить Вихрь-прародитель, а не для того, чтобы его разрушить.

– А потом? – спросила я хриплым голосом. – Что случилось потом?

Бэйл пожал плечами:

– Я точно не знаю, что произошло потом. Я был… была война, понимаешь? И там были не только мы. Там были другие вихревые бегуны, цюндеры, вирблеры, грундеры. Мы боролись с каждым из тех, кто слишком близко подходил к Вихрю-прародителю. Я так и не узнал, как они все туда попали. Это ведь был день Великого смешения, и там вообще не могло быть никаких мутантов. Значит, они попали туда из будущего. А ты и я… мы всеми силами защищали Вихрь-прародитель.

– И погибли при этом, – проговорила я тихо. – Мы погибнем, защищая Вихрь?

Бэйл скривил рот:

– Да. Мы погибнем, защищая Вихрь.

Меня бросило в холод. Потом в жар. Мое тело напряглось. Я резко тряхнула головой и встала.

Ощутив взгляд Бэйла на спине, я обернулась:

– И ты хочешь мне сказать, что мы ничего не можем сделать?

Бэйл шумно вздохнул:

– Мне кажется, мы об этом уже говорили. Время…

– Забудь про время! – крикнула я. – Что думаешь ты?

– То, что думаю я, не играет никакой роли. Выхода нет, Элейн. Я знаю, тебе тяжело это принять, но…

– Но что? Значит, мы умрем? Это твой ответ? Мы умрем и ничего не попробуем исправить? Мы просто будем ждать тот день, когда я решу подстричь волосы, отправимся в прошлое и там умрем?

– У нас нет выбора! – Бэйл тоже встал, подошел ко мне и взял меня за плечи. – Как ты думаешь, как проходила моя жизнь после того, как я все это увидел? А? Когда я был еще ребенком, а весь этот дерьмовый мир уже считал меня своим спасителем, я знал, что моя жизнь через несколько лет закончится. И нет ничего, что я могу сделать, чтобы предотвратить это. Как ты думаешь, каково это? Как ты думаешь, каково это, видеть свою – нашу – смерть и продолжать жить, словно ничего не случилось?

Каждое слово Бэйла звучало как пощечина. Мы ничего не можем сделать, даже если попытаемся предотвратить это… Все вокруг было словно в тумане.

Потому что все сразу обрело смысл. Безрассудно смелое поведение Бэйла. Все те риски, на которые он постоянно шел… Он знал, что он не умрет. Поэтому он вел себя так, словно с ним ничего не случится. Поэтому он так часто ставил на кон свою жизнь, ничего не боясь, не принимая во внимание себя. Потому что он знал, что его время еще не пришло.

– А ты никогда не думал о том, что мы можем вместе поискать решение? – спросила я с дрожью в голосе.

– Нет никакого решения, – возразил мне Бэйл. – Наш конец предопределен. Мы вместе отправимся к Вихрю-прародителю. И там умрем.

Я почувствовала, как все во мне болезненно сжалось. Бэйл еще держал меня за плечи, и когда я отпрянула от него. Вытерла глаза, полные слез, пока не смогла видеть более отчетливо. Лицо Бэйла было полно отчаяния…

…и часть меня думала, что он это заслужил.

– Значит, ты просто позволишь этому случиться? – спросила я так сдержанно, как только могла. – Ты, самый умный человек, которого я когда-либо встречала?

Бэйл сжал руки в кулаки:

– Неважно, насколько я умный или как сильно я хочу, чтобы все было по-другому. Это игра. Мы можем играть против правил, мы можем даже сопротивляться. Но итог будет один. Варианта выжить нет. Он никогда не был частью игры.

Меня переполнял гнев. Я хотела его ударить. Я хотела его ударить, потрясти и закричать на него. Но не могла.

– Я испробовал все, что можно было испробовать, – сказал Бэйл мягким голосом. – Я еще раз вернулся назад, когда стал старше и уже жил в Санктуме. Я пробовал спасти нас. Безуспешно. – Его голос сорвался на последнем слове, он с силой потер глаза. – А сейчас я больше не могу.

Я кивнула, хоть и чувствовала себя опустошенной. Оглушенной. Перед внутренним взором предстал Вихрь-прародитель. Он становился все больше и больше, пока не поглотил меня, потом Бэйла, а потом и весь мир.

– И ты все это знал, – сказала я хриплым голосом. – Все это время.