Рена Баррон - Королевство душ [litres]

Побег запланирован на этот вечер. Если Эфия способна убить оришу и собрать армию демонов, я не уверена, что эдамы смогут противостоять ей. Но сейчас не время думать о том, что может случиться. Другого пути нет. Мне нужна стальная уверенность и сила бабушки. И если за пределами Кефу прошли десятилетия и появилось новое поколение эдамов , я обращусь к ним.

Я лежу в постели полностью одетая, в тунике и брюках. Рядом со мной под простыней лежит мешок провизии. Все мое тело напряжено. Я уже несколько часов жду, пока Эфия уйдет. Как только она покидает виллу, я жду еще немного, чтобы убедиться. Не могу перестать думать о троне Всемогущего в гостиной и о том, что это значит. Эфия была в Тамар. Более того, она была во Всемогущем дворце. Я повторяю себе, что с моими друзьями все в порядке. У Эфии нет никаких причин идти за ними, но голос Арти то и дело звучит у меня в голове. Ее ужасная фраза той ночью, когда она вызвала в Храм Шезму. Ужасная ночь, в результате которой появилась Эфия.

«Ты потеряешь еще много друзей» .

Меня пронзает острая боль, и никакие глубокие вдохи не могут успокоить мои нервы.

У меня пересыхает во рту, когда я думаю о маме. Она спасла меня от Эфии, хотя и не подала виду, что это что-то для нее значит. Только потом она сжала мое плечо, и ее ледяная рука дрожала от эмоций. В этом жесте даже было что-то утешающее. Возможно, где-то в глубине души она сожалела о том, что наделала? Нельзя сказать наверняка. Да и у меня нет времени на лишние раздумья. Нельзя рисковать, чтобы мать узнала о моем плане. Я уже наполовину встала с кровати, как вдруг острая боль пронзает мой лоб, и я падаю на подушку. Мой разум наводняет хаотичный шепот. Он впивается в голову острыми иглами. Несмотря на горячий воздух в моей комнате, по спине пробегает холодок. Я обхватываю себя руками за плечи, чтобы прогнать панику. Этот шепот отличается от шепота демонов в стенах, которые только и делают, что насмехаются надо мной. Такого еще не было. Шепот жужжит разными голосами, как улей рассерженных пчел, что потеряли свою королеву. Я закрываю уши и стискиваю зубы, но звук продолжает вибрировать у меня в голове. Ужас пробегает по моему телу. Моя сестра опять сотворила что-то мерзкое. Но что же?

Вскоре шепот затихает. Нет времени гадать, что это значит – нужно уйти до возвращения Эфии.

Не позволяя страху поселиться внутри себя, я надеваю туфли и хватаю провизию. Мои ноги шлепают по полу, когда я выбегаю из своей комнаты. Кажется, что звук моих шагов растворяется в темноте. Удивившись, что мне никто не помешал, я с облечением спускаюсь на первый этаж. Фамильяры мелькают в льющемся в открытые окна лунном свете, но не замечают меня.

Я не хочу оставлять отца на милость Арти и моей сестры. Он сделал то, что хотела моя мать, но после стольких лет ей не хватает достоинства отпустить его. Он ее не бросит. У меня болит нутро от того, что я должна сделать. Другого выбора нет. Чувствую себя самой ужасной дочерью в мире за то, что покидаю отца. Но если я доберусь до бабушки и остальных эдамов, то они могут освободить его. Мне ничего не остается, кроме как поверить в это. Не хочу даже думать о том, что произойдет в ином случае.

Я проскальзываю в комнату Терры. Тай тоже здесь – она переехала сюда после того, как демон забрал Нези.

– Просыпайтесь, – говорю я, и мой голос низко вибрирует.

Тай просыпается первой и зажигает рядом с кроватью банку с маслом. Свет здесь как будто слепит. Я понимаю, что в комнате нет окон и никакого лунного света. Странно, что я вообще разглядела их в кромешной тьме.

– Нам нужно уходить, – настаиваю я, – пока Эфии нет на вилле. Если мы хотим сбежать, то это нужно сделать сейчас, пока моя сестра в отлучке и пока Арти не поняла, что происходит.

Терра просто смотрит на меня, вместо того чтобы встать с кровати. Тай скрещивает руки на груди.

– И куда мы отправимся? – спрашивает Терра. – Она все равно найдет нас.

– Я знаю куда.

На самом деле я понятия не имею, куда нам бежать. Но нужно уговорить их как можно скорее.

Тай качает головой. Она все еще верна моей матери, даже после всего, что та сделала.

Терра теребит одеяло в руках.

– Тебе не стоило сюда приходить, Арра.

– Я ухожу, – упрямо говорю я. – Можете либо воспользоваться шансом получить свободу, либо остаться и вздрагивать от любого движения Эфии. Как думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем моя сестра отдаст и ваши тела демонам?

Тай прижимает ладонь к сердцу в знак любви и откидывается на подушку. В ее глазах нет никаких эмоций, как будто свобода – это какой-то детский каприз, который она давно переросла. Тай не пойдет. Я смаргиваю слезы, повторяя ее жест. Закусив губу, Терра поднимается с кровати и начинает одеваться. Тай ворчит, как будто обвиняя Терру в глупости, но у Терры есть семья, которая ждет ее. Отец, чей карточный долг она выплатила уже в тройном размере, и мать, которая заботится о своих детях. Терра и я молча выскальзываем из здания и пересекаем темноту, которая его окружает. Темнота бесконечна, она тяжело оседает на нашей коже. В этом мраке есть беспокойство, которое цепляется за мой разум. На этот раз оно не душит меня. Не знаю как, но теперь я четко вижу путь сквозь темноту. Своего рода перекресток. Я указываю на выцветшие белые линии, но Терра их не видит. И хотя демоны представляют собой сплошную бесформенную субстанцию, до меня то и дело доносятся отдельные голоса. Я стискиваю зубы, пытаясь не обращать на это внимания.

Она найдет тебя.

Она поглотит тебя.

Тебе не жить. Тебе не убежать, маленькая шарлатанка.

Голоса говорят о страдании, желании и сильном голоде. Это ничуть не похоже на тот шепот в моей комнате. Тогда в моей голове звучало одновременно множество голосов, и я ничего не понимала. Терра касается моей руки. Я не вижу ее в густой тьме, но ее беспокойство буквально передается на кончиках пальцев. Странно, что я вижу эти белые линии, что я различаю очертания душ демонов и отпечатки их крыльев. Да и вообще теперь я понимаю, что у них были крылья. Очередная деталь, о которой ориши предпочли умолчать.

– Все хорошо? – спрашивает Терра.

Не совсем. Но я во что бы то ни стало покину сегодня Кефу. За воротами над пустыней ночные ястребы оглашают окрестности неистовым визгом. Что бы ни волновало демонов, птицы полностью разделяют их тревоги. Мой желудок сжимается. Я вижу спину Арти. Она стоит на нашем пути, и ее ночная рубашка развевается на сильном ветру. Позади меня Терра сжимается в страхе. Следовало ожидать, что моя мать попытается остановить нас – ничто не ускользает от ее внимания.

Я выпрямляю спину, беру Терру за руку и медленно иду вперед. Хватит пресмыкаться перед ней. Пусть делает все, что пожелает. Если придется, то я обращусь к той Арти, которая спасла мне жизнь.