Рена Баррон - Королевство душ [litres]

Я отвлекаюсь, и она вонзает кинжал себе в сердце. На ноже было проклятие, и я не успеваю понять, как ее ка выскальзывает из моих рук. Мне холодно. Чувствую себя пустой, несмотря на все другие ка, что я поглотила. Я позволила им обмануть себя. Нужно понять, куда делись их ка. Нужно вернуть себе то, что принадлежит мне по праву.

Я прокручиваю этот момент снова и снова, пока не вижу одно лицо – то, которое я знаю как свое собственное.

Вожди отдали свои ка в подчинение Арре.

Я двигаюсь вперед во времени. Тот момент с убийством Коре можно пропустить. Она была не более чем помехой. Коре стерла свои воспоминания о том, куда она спрятала ка Короля Демонов. Ловкий трюк, который сделал ее совершенно бесполезной для меня. Я выхожу во двор виллы – в темноту демонов, которые все еще ждут, когда я освобожу их.

Я успеваю сделать всего пару шагов, когда мама хлопает дверьми и врывается во двор. На нее нахлынула волна гнева. Я не в настроении сейчас разбираться с ней. Мне нужно время, чтобы обдумать все возможные варианты.

Я вижу слезы, стекающие по лицу матери, и замираю. Я видела, как она плачет, только в ее воспоминаниях. Она плачет из-за того, что я сделала. В ка колдунов не было никакой необходимости. И все же я хотела их.

Я видела такой исход событий тысячу раз, но все же мне так и хочется шагнуть назад в пустоту и исчезнуть. Не могу вынести разочарования и отвращения в глазах матери. В этот момент она ненавидит меня, она презирает меня. Она хочет, чтобы я не появлялась на свет. Что ж, не в первый и не в последний раз. Ей невозможно угодить. Она постоянно напоминает мне, какая я неудачница, что не нашла и не освободила Короля Демонов. Ее волнует он один, – но всему свое время.

Было много вариантов, как она воспримет эту новость – от молчания до бушующего гнева. В некоторых версиях будущего она плакала, упав на землю. Порой эта новость выворачивала ее наизнанку, и моя мать теряла способность к эмоциям. В худшем сценарии она нападала на меня, и мне приходилось ее убить. Я не хочу этого делать. Она – все, что у меня осталось, ведь Арра предала меня.

Я не предвидела такого исхода, поскольку моя сестра не дает мне совать нос в ее мысли. Иногда это приводит меня в бешенство. Но не сейчас. Моя сестра хочет поиграть в прятки – как тогда, в саду. Я дам ей возможность спрятаться. А потом пойду искать.

Слезы просятся наружу. Чувство реальности происходящего покидает меня. Я чувствую, как исчезла успокаивающая магия Коре. Аллея в Кефу исчезает, и я остаюсь наедине с ошеломляющей правдой. Она мертва. Бабушка и другие колдуны мертвы. Эфия убила и их тоже. Никакая магия в этом мире не вернет их обратно. Должно быть, вожди совсем отчаялись, раз отдали мне свои ка . Они были самыми сильными колдунами в племенных землях и не смогли победить мою сестру.

Глупо полагать, что обычная шарлатанка сможет остановить ее. Хека советовал быть храброй, но что толку? В конце концов Эфия уничтожит все на своем пути, как он и предсказывал. Она скоро придет за мной.

Ка моей бабушки и других вождей теперь всегда со мной. И их магия гудит у меня под кожей. Внезапно в голове всплывает воспоминание. Ее воспоминание. Моя бабушка баюкает ребенка на руках, гордо улыбаясь. Баюкает меня . Мой отец никогда не говорил мне, что она проделала весь путь от земель Аатири до Тамар после моего рождения.

Я скучаю по тебе, бабушка.

Она отвечает еще одним воспоминанием. Времен Имебье. Бабушка садится напротив меня и протягивает мне свои кости. Это великая честь. Никто другой не прикасался к ним с тех пор, как их подарила ей ее бабушка. В ее воспоминаниях есть скрытое послание, что она всегда будет со мной. Всегда будет рядом. Это утешает.

Мы находимся на корабле Морана – массивном судне, вырезанном из темного дерева. По бокам корпуса развеваются ленты из черного шелка. Моран стоит у штурвала, вытянув руки в стороны. Кроме него, за кораблем больше никто не смотрит. Туман клубится в глазах ориши, и его невидимая магия гудит в воздухе. Судно отходит от порта и рассекает реку так быстро, что от ветра мои косы бьют меня по лицу. Поначалу у меня кружилась голова, но потом я привыкла. Я поднимаю руку, наблюдая, как светятся мои пальцы. Вот каково это – когда магия принадлежит тебе. Знать, что она всегда придет на твой зов. Это совсем не похоже на демоническую магию, которая как будто усыпляла мою бдительность.

Теперь я понимаю, почему священные писания говорят, что ориши хотели удержать магию от смертных. Магия не бывает хорошей и плохой. Она становится опасной в их руках. Мы только и делали, что использовали ее ради власти и денег. Моя мать позволила себе стать пешкой. И все ради чего… чтобы отомстить визирю? Все это было на руку Королю Демонов. Возможно, он и спас ей жизнь, но сделал он это исключительно в личных целях. С помощью магии Морана корабль пересекает Змеиную реку за считаные секунды. Туман в его глазах рассеивается, когда мы прибываем в гавань Тамар. Терра обхватывает себя руками и смотрит на Восточный рынок вдали от доков. Она не спустится на берег. Моран поможет ей найти семью.

Терра прижимается ко мне плечом – и я делаю то же самое.

– Будь осторожна, Арра.

Я слабо улыбаюсь. Мне грустно расставаться, но я счастлива, что она наконец-то может вернуться домой.

– Ты тоже.

Как только мы прощаемся, я несусь через оживленные доки и глиняные дома, удивленно глядя по сторонам. Повсюду я встречаю мрачные лица – и не замечаю ни одного знакомого. Наконец я выхожу на рынок. Нужно понять, сколько прошло времени. Люди и здания выглядят обветшалыми. Не узнаю ни одного торговца или покупателя, которые внимательно изучают товар. Ночной холод пробегает по моим плечам. Дрожа, я продолжаю двигаться дальше.

Восточный рынок – самое оживленное место в Тамар. Он никогда не закрывается и никогда не замедляет своего ритма. Покупатели никогда не спят. Люди все время заняты делом. И сейчас, в эти ранние часы между ночью и днем, я не слышу ни смеха, ни криков. Не слышу людей, делающих ставки на петушиных боях. Не наблюдаю за детьми, играющих в шакалов и гончих. Не чувствую запаха жареных каштанов или бананов. Их обычно обжаривают в арахисовом масле, чтобы скрыть гниль, которая постоянно витает в воздухе. Дрожь пробегает по моей спине, когда я думаю о том, к чему привели действия моей матери. Город в упадке. А все из-за Арти, которая сеет разрушение, как вонючую гниль. Здесь недавно погибло много людей. Я понимаю это благодаря новой магии. Неужели я зря проделала весь этот путь? Никто не сможет остановить мою сестру. Она слишком сильна.

Поместье визиря выделяется на фоне ночного неба, возвышаясь над пропастью у южной окраины города. Я помню, как в последний раз наблюдала за выступлением Руджека на арене его отца. Как любовалась на его широкие плечи, что блестели от пота. Как восхищалась его уверенностью, пока он сражался с противником вдвое больше его самого. Я скучаю по нему так сильно, что у меня болит сердце. Не могу даже думать о том, что Руджек уже вырос и стал взрослым мужчиной. Я никогда не перестану верить в то, что у меня еще есть шанс… что мой друг будет ждать меня. Я нервничаю от того, что мне предстоит с ним встретиться. Кажется, будто с нашей последней встречи прошло много лет. Кто знает… могла пройти всего пара недель или два десятилетия. Быть может, он уже визирь. Быть может, он уже женился и завел собственную семью. Мой живот скручивается в узел. Мне совсем не нравится эта мысль – Руджек со своей женой. Не считая моего отца, кроме Руджека, у меня никого не осталось. Как же я хочу раствориться в его обсидиановых глазах и хотя бы на мгновение обо всем забыть.