Синди Лин - Сокровища Двенадцати [litres]

– Мой брат значит для меня всё. Он – моя семья. И всё, что я делаю, – я делаю для семьи. – Она посмотрела на Имуги. – Ты же знаешь, что это так, брат?

У Имуги покраснели глаза. Он взял её руку в свою:

– Я всегда знал, что мы вместе. И буду счастлив, если ты останешься здесь. – Он повернулся к Усаги и её спутникам: – Вы можете гостить у нас сколько захотите, но выполнить вашу просьбу не в моих силах.

Из шатра они вышли без Кудесника – и без Торы. Усаги еле сдерживала слёзы. Они молча прошли мимо продолжающих праздновать Рудокопов и поспешили укрыться в своём уголке. Усаги с отчаянием посмотрела на Ину и Гору.

– Что будем делать?

– Будем собираться, – сказал Ину. – Раз не отдаёт, придётся похитить – и уносить ноги.

Слеза поползла по щеке Усаги. Этого она и боялась – Тора сделала выбор, и он оказался не в их пользу.

– Я так и знала – и всё равно не могу в это поверить.

Гору неуклюже потрепал её по плечу.

– Мы все видели, как она обрадовалась брату.

– Это позор, – сказал Ину. – Но принуждать её мы не можем. Так Наследниками не становятся.

Они быстро собрали свои скромные пожитки, и не дожидаясь, пока роскошные шелка превратятся в воздух, сменили их на свою обычную походную одежду.

– Дождёмся часа Крысы, – сказал Гору. – Я буду на стрёме, а вы двое возьмёте у него Молот. – Он запустил руку в свой мешок и вынул из него маленький бумажный свёрток. – Это от Раны. Смесь парализующей жидкости и сонного порошка. Действие длится не больше двух часов, но если даже они проснутся, то пошевелиться не смогут.

– Шикарно, – усмехнулся Ину.

Резкий запах заполнил их каменный закут.

– Нет, Бык. К чему нам этот порошок. Просто пальни разок в направлении Имуги и вышибешь его сразу на несколько дней.

– Это не я, – буркнул Гору.

– Извините, – покраснев, пролепетала Усаги.

– Ого! Я недооценивал тебя, Усаги.

Они подремали по очереди в ожидании часа Крысы. И когда Каменный круг оказался весь залит проникшим в верхнюю щель голубоватым лунным светом, Гору растолкал Усаги и Ину.

– Пора.

Они перекинули через плечо свои мешки, и Усаги прислушалась. Ничего, кроме храпа и тихой мелодии, напоминающей колыбельную.

– Кажется, все спят, – шепнула она. Крадущимся шагом они стали пробираться через пещеру. Праздничные фонари почти погасли. Кто-то из Рудокопов заснул прямо посреди праздника, остальные разбрелись по своим углам. Музыканты продолжали что-то наигрывать с прежним отсутствующим видом; слуги бродили как сомнамбулы, убирая остатки пира и не обращая на них никакого внимания.

Ину взял пакетик Раны, насыпал немного сонного порошка в полую камышинку и подкрался к спящему на подушках Имуги, собираясь дунуть ему в лицо.

Усаги насторожила уши и услышала, как к ним неслышной тигриной поступью приближается Тора. Она быстро повернулась, заметив в полумраке, как что-то мелькнуло в руках у подруги. Усаги прищурилась и онемела от неожиданности.

– Подожди! – шепнула она Ину. Тора вошла в круг света, и позолоченная рукоять Кудесника сверкнула у неё в руке. Глаза у неё были красные и опухшие. – Идём.

– Ты уверена? – неслышно спросила Усаги.

Тора кивнула.

– Если я останусь здесь, это мало что изменит. Если мы соберём все Сокровища… – она глубоко вздохнула. – Может быть, всё изменится к лучшему.

Не говоря ни слова, Ину положил руку Торе на плечо. Она так же молча протянула ему Молот.

– Надо скорей уходить, пока брат не обнаружил пропажу. Я подложила в мешок кость, но он скоро поймёт в чём дело.

Они быстро спрятали Молот в мешок Ину и, оставив пещеру, направились по тёмному Ущелью вслед за видящей в темноте Торой. Усаги чувствовала, как будто огромный камень упал у неё с души, но понимала, как нелегко сейчас подруге: то же самое испытала она сама, когда оставила во дворце сестру. Может быть, Имуги окажется не таким злопамятным, как Ума. И с такой добычей Рудокопы могут жить безбедно, прекрасно обходясь без Кудесника.

Они ещё не добрались до реки, когда Усаги расслышала в отдалении голос Имуги. Они забрали с собой Молот!

Она слышала, как Рудокопы с криками покидают пещеру.

– Имуги обнаружил пропажу, – сказала она. – Рудокопы пустились за нами.

– Духи-глухи! – выругался Гору.

Они встряхнулись и помчались вдоль реки на духовной скорости. Заслышав крики, Усаги бросила взгляд назад и увидела скачущий позади огонь факела.

– Догоняют! – крикнула она.

Ину фыркнул и помчался ещё быстрей.

– Зачем мы только учили их пользоваться духовной скоростью!

Ущелье закончилось. Они одолели подземный туннель и теперь двигались по заброшенному карьеру, лавируя между валунами и осколками мрамора. Усаги прислушивалась к погоне и предупреждала друзей всякий раз, как преследователи подбирались слишком близко. От долгого бега у неё горели лёгкие и саднили ноги.

Выбравшись из карьера, они побежали по одной из старых забытых дорог, ведущих через холмы к Круговой Дороге. Перевалив через гребень холма, стали спускаться по извилистой тропе, и тут Усаги услышала звук прямо впереди.

– Стойте! – крикнула она. – Поворачивайте назад!

Но прежде, чем они успели дёрнуться, тропу им преградил словно с неба свалившийся Имуги. Спрыгнув с крутого склона холма, к нему присоединились ещё двое Рудокопов с факелами в руках. Усаги оглянулась – сзади к ним уже подбегали остальные преследователи. Они были окружены.

– Тора! – Глаза Имуги горели при свете факелов, а роскошное шёлковое одеяние было порвано и заляпано грязью. – Что всё это значит? Ты ведь собиралась остаться.

– Я собиралась сделать всё, что в моих силах, для нашей семьи. Именно это я и делаю, – сказала Тора. – Стану Наследницей Воина – попробую разыскать отца. Я говорила тебе – не исключено, что он находится в Вайе и делает мечи для тамошнего императора и для Короля-дракона.

Имуги покачал головой.

– Не хочу тебя расстраивать, сестрёнка. Но он – он мёртв. Я остался у тебя один. Не надо себя обманывать.

– Как ты можешь так говорить! – ощетинилась Тора.

Вместо ответа Имуги протянул вперёд пустой мешок.

– Мы пришли за Молотом.

– Нет! – сказала Тора. – У вас хранилище ломится от драгоценных камней и золота. Вы обеспечены как никто. А как вы пользуетесь Кудесником – устраиваете глупые пиры с прислужниками-недочеловеками!

– До этого рейда мы не представляли, какой силой он обладает, – сказал Имуги. – С его помощью мы сможем создать собственную армию, Тора. Если ты в самом деле хочешь что-то противопоставить Королю-дракону, останься с нами и помоги мне захватить Восточные Копи. С Молотом у нас всё получится. Останься, сестра. О друзьях не беспокойся, мы отдадим им столько сокровищ, сколько захотят.