Роберт Асприн - МИФЫ. МИФОнебылицы [сборник litres]

– У меня был проводник, – сказал я и огляделся по сторонам, ища глазами Ольшаника. Не иначе как он повернулся к нам спиной и слился с деревянной обшивкой. Я вновь обернулся к Аазу. После всех забот и треволнений последних дней я был рад видеть, что Ааз цел и невредим и пребывает в бодром состоянии духа. – Я тоже за тебя переживал.

– Извини, – произнес Ааз чуть виноватым тоном. – Я подумал, что нет ничего хорошего в том, чтобы нам с тобой в поисках друг друга блуждать по новому измерению вслепую. Вот я и решил, что лучше не двигаться с места и подождать, пока ты сам не разыщешь меня. То есть облегчил тебе задачу. Потому что знал, как только ты заметишь здание, то сразу найдешь меня. Ну как, тебе здесь нравится?

– Классно, – согласился я. – А сходство какое! Прямо как живой. Скажи, а люди… не шарахаются в стороны? – осмелился спросить я, вспомнив о двухметровых зубах.

– Да нет, – ответил Ааз слегка растерянно. – А с какой стати?

– О, мистер Ааз!

В офис вошли невысокий худощавый человек и делового вида женщина с блокнотом в руке.

– Прошу вас, мистер Ааз, – произнес мужчина. – Вы должны мне помочь. Меня преследуют кошмары.

Ааз опустился в огромное кресло позади стола и жестом пригласил меня сесть. А тем временем худой человечек принялся рассказывать жуткую историю про то, как его преследуют ужасные монстры. Мол, они являются к нему каждую ночь.

– Я в ужасе, я не спал уже несколько недель. Я наслышан о ваших непревзойденных талантах. Говорят, вы можете решить любую проблему. И я подумал…

– Что? В жизни не слышал подобной ахинеи, – взревел Ааз и сел, оскалив зубы. Его голос подобно грому прогрохотал по всей комнате. Щуплый человечек сжался в комок. – Приятель, ко мне приходят тогда, когда действительно нуждаются в помощи, а не с такой ерундой.

– Что-что? – пролепетал проситель.

– Мисс Теддибер. – Ааз жестом подозвал к себе даму с блокнотом. Она тотчас шагнула ближе. – Проводите этого парня к Фазилю Зеркальщику. Пусть тот окружит его кровать зеркалами, зеркальной поверхностью наружу. Это должно отпугнуть кошмары. И если они увидят себя точно такими же, какими ты их видел, то наверняка испугаются и убегут словно их и не бывало. Это я тебе гарантирую. Правда, должен предупредить, что мои комиссионные составляют тридцать процентов. Ну как, идет?

– Разумеется, мистер Ааз, – делового вида женщина кивнула и удалилась.

– О, благодарю вас, мистер Ааз, – произнес щуплый человечек. – Прошу простить меня. Вы такой, как мне рассказывали. Вы просто неподражаемы! Благодарю вас, о, благодарю вас!

Ааз ухмыльнулся, обнажив устрашающего вида клыки.

– Обращайтесь, если понадобится. Не забудьте подойти к столу секретарши, когда будете уходить. Надо взять у нее счет.

Щуплого человечка как ветром сдуло. Как только дверь за ним закрылась, на стене рядом с бесчисленными письмами и дипломами появился еще один. Ааз откинулся в кресле и закурил сигару.

– Вот такие дела, напарник.

– Это как понимать? – возмущенно спросил я. – Парень перепуган до смерти. Ты же дал ему совет, даже не выходя из кабинета. Почему бы тебе не пойти и не узнать, как там на самом деле обстоят дела. Вдруг его и впрямь кто-то преследует? Что, если кто-то его «заказал»?

Ааз помахал сигарой, и дым завязался сложным узлом.

– Психология – дело тонкое, напарник, я тебе всегда это говорил. Этот парень сам себя наказал за то, что отнял у меня время. Он наверняка расскажет другим, и тогда меня не будут беспокоить по мелочам. Придут лишь те, у кого серьезные проблемы. А Фазиль работает на меня. Он все сделает как надо. Если к этому парню и впрямь повадились какие-то монстры, которых требуется приструнить, зеркала сделают свое дело. Если же все гораздо серьезней, Фазиль непременно что-нибудь придумает.

С этими словами Ааз похлопал ладонью по коричневому ящику на столе.

– Мисс Теддибер, будьте добры, принесите нам что-нибудь перекусить. Кстати, думаю, твой невидимый друг тоже проголодался, – Ааз сделал жест в сторону стены. – Надо отблагодарить человека за то, что доставил тебя сюда в целости и сохранности.

– Мне не в тягость, приятель, – подал голос мой провожатый. Оказалось, что Ольшаник стоял, действительно слившись с обшивкой стен. Он развернулся и вразвалочку подошел к Аазу, чтобы пожать ему руку. – Я смотрю, ты тут основательно обосновался.

– Еще как! – воскликнул Ааз, довольно оглядываясь по сторонам. – Да я трудился в поте лица, как только сюда пришел. Надо было наладить связи, найти нужных людей, дать им работу.

Деловая помощница вернулась, толкая столик со всевозможными блюдами. Она поставила перед Глипом миску с чем-то совершенно омерзительным, но, судя по радости моего питомца, что для меня гадость, то для дракона лакомство, которое он готов лопать каждый день. Поганец галопом бросился к миске и принялся с чавканьем пожирать скользкое, извивающееся содержимое. Меня начало мутить, но к моему счастью помощница Ааза поставила передо мной тарелку с аппетитного вида блюдом.

– Слушай, это абсолютно потрясающе! – сказал я. – Если учесть, сколько ты собрал информации, ты не думал о том, как можно попасть назад на Деву?

Ааз покачал головой.

– В мои планы не входит возвращение на Деву.

– Мы бы всем рассказали про это место и… что? – Я не договорил, глядя на него. – Что ты хочешь этим сказать? Что значит в твои планы не входит возвращение на Деву?

– А зачем? – с ухмылкой ответил вопросом на вопрос Ааз. – Чтобы вновь превратиться в заурядного изверга, который не в ладах с магией?

– Далась тебе эта магия! Ты ведь всегда был извергом самого высшего класса, – попытался я польстить ему.

Увы, прием не сработал. Выражение лица моего друга осталось мрачным.

– Да откуда тебе знать, как это унизительно, когда ты не способен сделать даже самую простую мелочь. Я ведь в течение нескольких столетий полагался на эти способности. Утратить их – это все равно, что лишиться руки. Нет, я не виню Гаркина. Я бы на его месте поступил точно так же. Мне всего лишь не повезло, что убийца Иштвана выбрал для своего преступления именно этот день. И вот теперь я нашел место, где могу делать все, что мне заблагорассудится.

– Даже воспользоваться И-Скакуном, – решил я испробовать хитрый ход. – Ты ведь теперь навсегда застрял в одном измерении.

– Ну и что? – заявил Ааз. – Большинство людей всю свою жизнь живет в одном измерении.

– Или же зависают с твоими старыми приятелями.

Ааз сделал кислую мину.

– Они знали меня другим – тем, каким я был раньше, до того, как прошел сквозь зеркало. Ни на что не годным. – Он гордо выпрямился. – Я не собираюсь по ним скучать.

Было видно, что Ааз лжет.

– Неужели? А как же Тананда или Корреш? А Маша? А другие люди, которым тебя недостает. Как мне, например? – продолжал я гнуть свою линию.