Роберт Асприн - МИФЫ. МИФОнебылицы [сборник litres]

– Вы не можете меня арестовать! – возразила та, когда к ней со всех сторон подступили хмурые стражники. – Мой контракт по всем правилам зарегистрирован в Гильдии Убийц!

Один из стражников надел ей на руки наручники и нагнулся, чтобы сковать цепью ноги. Тананда игриво подмигнула ему.

– Вообще-то я не привыкла к такого рода украшениям. Впрочем, так и быть, разнообразия ради можно попробовать.

Стражник нервно отвернулся. Корреш едва сдержался, чтобы не расхохотаться.

– Ты слишком смело ведешь себя. Или ты забыла, что тебя ждут пытки и смерть? – пророкотал Тью-Хан. – Ты… продажная девка и отъявленная развратница, вот ты кто!

– А вы только что заметили? – сказала Тананда и кокетливо похлопала ресницами.

Корреш, пока никто не видел, вырвал стрелу из груди Корду.

– Хотя лично я так не думаю, – добавила Тананда и поднесла ко рту закованную в цепь руку, чтобы скрыть зевок. – Мне не до этого, по крайней мере сейчас.

Ренимби и Ларика стояли обнявшись и рыдали. Тью-Хан вместе с супругой подошли к ним, чтобы утешить обеих.

– Это все моя вина! – сквозь слезы сокрушалась Ренимби. – Корду был моим лучшим другом. Я не хотела, чтобы его убивали по-настоящему! Просто у меня не было другого выхода, чтобы разорвать подписанный отцом контракт!

– Ну и как, твой план удался? – спросил Корду, возвращаясь к жизни.

Ренимби ахнула и обернулась к нему.

– Корди!

– Ренни!

– Корди!

– Ларри!

И все трое обнялись, а если считать и родителей принцессы – то все пятеро.

– Но ведь ты умер! – воскликнула Ренимби.

– Не совсем, – поправила ее Тананда. – Стрела ненастоящая. Я впервые увидела этот трюк на одной вечеринке на Деве. Стоит такой стреле попасть в кого-то, как человек впадает в волшебную кому. Но если стрелу вытащить – человек снова жив и здоров. Глядите, она даже не оставляет следов! – С этими словами Тананда вытащила еще одну стрелу из пристегнутого к поясу колчана и нанесла наконечником удар в руку ближайшего стражника. Глаза парня тотчас закатились, и он без чувств рухнул на пол. – Вот видите?

– Так это все не более чем розыгрыш? – грозно спросил ТьюХан. Лицо его помрачнело.

– Разумеется, сир, – ответил Корреш. – А как иначе было избавиться от ваших махинаций? Оставалось одно: уничтожить договор. Сами вы никогда бы не пошли на такой шаг, покуда Корду жив. Имелся и другой выход – вести себя столь возмутительным образом, чтобы вы возненавидели несносного зятя. Для верности, мы решили испробовать и то, и другое.

– Я даже не подозревала, что Корду у нас такой замечательный актер, – произнесла Ренимби и ущипнула принца за щеку.

– Он у нас всегда был звездой, – сказала Тананда с лукавой усмешкой. – А ты – обиженная возлюбленная. Все вышло точно так, как мы и надеялись. Я знала, ты не хочешь его убивать, но вы с ним и впрямь не пара.

– Раз Корду жив, значит, контракт снова обретает законную силу, – заявил Тью-Хан и попытался собрать клочки пергамента.

– Не смейте этого делать! – окликнула его Тананда и выставила вперед палец.

Кусочки пергамента в руках Тью-Хана тотчас вспыхнули огнем.

Правитель ойкнул и выпустил их из рук. На пол упала горстка пепла.

– Я перепишу его заново! – громогласно заявил он.

– Можете не утруждать себя, – спокойно произнес Корду. – Я никогда его не подпишу. Мы с Ренни будем править совместно, но у нее будет свой муж, а у меня – своя жена. Я уверен, ей непременно встретится тот, кого она полюбит так же сильно, как Ларика любит меня, и простит мне мой розыгрыш.

С этими словами он обнял обеих женщин.

– Кто знает, может, наши дети полюбят друг друга и в один прекрасный день поженятся. Мы ждали триста лет. Можно подождать еще немного.

– Пожалуй, я напишу на эту тему пьесу. Мы поставим ее по случаю вечера встречи членов нашего студенческого театрального общества.

С этими словами Корреш поднес к груди руку и торжественно продекламировал:

– Нет повести скандальнее на свете, чем повесть о волшебном арбалете.

– Знаешь, по-моему, это должно пользоваться успехом, – сказала Тананда, повиснув на руке у Большого Брата. – Обожаю трагедии со счастливым концом.

Я сосредоточился на пламени свечи.

– Расслабься, – велел я себе и, протянув руку, бережно обернул его своим сознанием.

Пламя даже не дрогнуло. Наоборот, оно сделалось более ровным и интенсивным. Осторожным движением я распрямил палец, направив его на объект моего внимания. Затем, выпустив струю ментальной энергии, сделал небольшой пасс рукой, чтобы ускорить прохождение чар. Послышался негромкий щелчок. Пламя на мгновение вспыхнуло со всей силой и погасло. Четкая работа!

Я откинулся на спинку стула, довольный собой, подумав, экий я молодчина.

– Скив, у тебя найдется свободная минутка?

Я обернулся к двери. Там стояла моя помощница. Ну или теоретически моя помощница. Она увязалась вслед за мной, когда я ушел из корпорации М.И.Ф., взяв на себя не только заботы по дому и улаживание деловых вопросов, но и устройство моей жизни в целом. В общем, это была не просто помощница, а помощница с большой буквы.

– Банни! – воскликнул я с улыбкой. – Я только что подумал о тебе. Заходи. Хочу кое-что тебе показать.

Небрежный взмах руки – и свеча запылала вновь.

– Ну и? – спросила Банни без особого энтузиазма. – Можно подумать, ты раньше не зажигал свечек! Если мне не изменяет память, это были самые первые из чар, которым ты обучился.

– При чем здесь это! – сказал я. – Ты лучше взгляни!

Я вновь обернул свечу сознанием, распрямил палец и выпустил заряд чар.

Свеча взорвалась. Во все стороны, на стол и на стены, полетели капли воска.

– Вижу. Ты научился новому способу разводить в квартире грязь, – язвительно прокомментировала Банни. – Надеюсь, в один прекрасный день ты научишься чарам, способным эту грязь убирать. Вот тогда ты произведешь на меня впечатление.

– Предполагалось, что все будет иначе, – попытался оправдаться я. – До того, как ты вошла, все шло как по маслу!

– Ладно, а что это вообще такое? – поинтересовалась она.

– Новые чары. Последнее задание из курса заочного обучения в Магическом Институте Извра, – пояснил я. – Магический способ гасить свечки. На первый взгляд проще простого. Я упражнялся в таких пустяках, когда отдыхал от более трудных заданий.

– Магический способ погасить свечку, – медленно повторила Банни. – Какое, однако, важное изобретение! А не проще ли просто ее задуть?

– Это всего лишь упражнение, – произнес я в свою защиту. – Кроме того, если набью руку на свечке, то в принципе смогу потушить и большой пожар.

– Хм, – недоверчиво хмыкнула Банни. Я понял, что проигрываю в споре, который еще даже толком и не начался.