Кэролайн О’Донохью - Все наши скрытые таланты

Мне досталась Таня Берк. У нее помада Boots. Ну, это понятно. Лили досталась Мишель. Как только я узнала об этом, меня сразу же охватило беспокойство. Мне хочется защитить Лили от Мишель, но в равной степени и хочется защитить Мишель от Лили.

Почему ты так напугана? Это же просто какой-то дурацкий рождественский подарок .

Сейчас-то я понимаю, что Лили просто старается сделать как лучше. Она знает, что я хочу подружиться с Мишель, и хочет показать Мишель, что, несмотря на большую разницу между ними, они все же могут поладить.

Да, сейчас, оглядываясь назад, легко понять благие намерения Лили. Но тогда, когда Мишель разворачивала подарок своего «Секретного Санты», я ощущала только ужас при мысли о том, что Лили переступила невидимую черту.

Ро это видит. Ро наблюдает .

Что это?

Ничего. Выходи. Хватит .

Почему Лили плачет?

Зная, что Мишель увлечена своей внешностью, Лили сделала для нее портрет. Мишель в стиле стимпанк: плечи – гигантская шестеренка, школьная форма в виде викторианского платья с пуговицами до воротника и на рукавах. Невероятная картина, одна из ее лучших, написанная особой акварелью.

– Что самое интересное, я уложилась в десять евро, – радостно сообщает она классу. – Рамка из «Дилз», стоит всего два евро.

Я ничего не говорю. Я знаю, что Мишель находит портрет непонятным и дурацким.

– Э-мм, спасибо, Лили, – говорит она. – Это просто… да…

Мишель быстро откладывает портрет в сторону, и Лили мрачнеет от разочарования. Она пожимает плечами. Ну что ж, она выполнила свою часть сделки. Она сыграла роль «Секретного Санты».

Чего ты вдруг вообще захотела подружиться с этими дебилками?

Не знаю, Ро. Не знаю .

На обеденной перемене Лили возвращается в класс и видит портрет на своей парте. С нацарапанным словом, какое однажды, как я слышала, выкрикнули в адрес Джо.

– Ну, – тихо говорит Лили, – думаю, они имели не палку для ковыряния.

Но держится она спокойно. Не дает волю чувствам. И ее прорывает, только когда по дороге домой она заходит в туалет и видит, как содержимое ее сумки вытряхивают в раковину.

– Почему ты это делаешь? – кричит на меня Лили. – Почему ты так хочешь подружиться с этими… суками ?

Меня вновь охватывает раскаленный добела гнев, который я так плохо контролирую. Я устала от того, что она ходит за мной по пятам. Устала от того, что она лишает меня шанса завести нормальных знакомых, которые хоть как-то улучшат мою безнадежно унылую школьную жизнь. Устала быть на дне, вместе с Лили. Пора заканчивать с намеками. Нужно четко и ясно сообщить о своих намерениях.

Мэйв, нет.

Извини, Ро. Извини .

Мишель и Нив наблюдают за мной, ожидая реакции. Говорить, что они не суки, бессмысленно. Они и сами это знают. Единственное, что остается – стать одной из них.

И одним движением руки я поворачиваю кран.

Лили взирает на происходящее в шоке, зажав рот ладонью. Все содержимое ее сумки – акварельные карандаши, книги, полосатый шарфик и шапка – все это медленно тонет в холодной воде. Она не шевелит ни единым мускулом.

Даже я знаю, что зашла слишком далеко. Дальше, чем туда, откуда еще можно найти дорогу назад. Я утопила целый кусок нашей жизни, утопила нашу дружбу в школьном туалете.

– Извини, – притворно говорю я, проскальзываю мимо нее и беру под руки Нив и Мишель. Она продолжает стоять в туалете, молча наблюдая за тем, как вода переливается через край раковины на пол.

Надежду сулит она всем, а может, печаль. Дамы, встречайте карту Домохозяйки!

И тут что-то меняется. Словно набегающая на песок волна, пятнадцатилетняя Лили медленно растворяется, и на ее месте появляется Лили шестнадцатилетняя. Это недавнее воспоминание. Очень недавнее.

Мы снова в школе Святой Бернадетты, и нас окружила толпа девочек. Перед нами разложены карты Таро. Глаза Лили наполнены слезами. Она в отчаянии смотрит на Домохозяйку.

О нет, о нет, о нет, нет…

Это оно? Это тот самый расклад?

– Скажи мне, Мэйв. Я же не ребенок, чтобы мне ничего не говорили.

– Я не знаю, что она означает.

Фиона рядом со мной прочищает горло, стараясь разрядить обстановку. Но бесполезно. Никто из наблюдающих не хочет, чтобы сцена прервалась именно сейчас. Это же лучшее развлечение для такого времени суток: две бывшие подруги плюют друг на друга ядом из-за какой-то дурацкой карточной игры.

– Как это похоже на тебя. Ты истинная Мэйв.

– Лили, постой. Я действительно не знаю, что она означает, понятно?

– Ты сделаешь все, что угодно, ради внимания, правда, Мэйв? Но потом, когда все смотрят на тебя, тебе нечем доказать свои слова. Не могу поверить, что мы когда-то дружили. Ты плохая подруга, Мэйв.

О, боже, вот оно будет, прямо сейчас… Ро, извини, прошу меня, мне так жаль.

– Жаль, что мы вообще когда-то дружили, – огрызаюсь я. – И вообще, Лили, я хочу, чтобы ты исчезла.

Я пытаюсь нащупать Ро в своей голове, ощутить его присутствие.

Ты где? Поговори со мной. Пожалуйста .

Я открываю глаза и оказываюсь снова в кустах, головой на земле. Я оглядываюсь в поисках руки, которая помогла бы мне встать.

Но никого нет. Ро ушел.

Я выползаю как раз вовремя, чтобы увидеть его спину на краю футбольной лужайки, а потом он исчезает.

Я звоню ему, звоню, звоню, но он не отвечает. Наконец он присылает сообщение по WatsApp.

«Хватит названивать».

«Я просто хочу объяснить, что произошло».

Краткая пауза.

«Я видел, что произошло».

Начинают плясать знакомые точки, затем останавливаются, затем снова пляшут. Наконец он сдается.

«Извини», – пишу я.

«Ты заставила меня поверить, что это Лили вызвала Домохозяйку. Но это сделала ТЫ».

Я собираюсь напечатать ответ, но следующее сообщение приходит слишком быстро.

«Ты пожелала, чтобы она просто исчезла? И ты считала, что это не важная информация?»

Я понимаю, что нужно очень тщательно продумать, как ответить, но паника очень сильна. Я печатаю и печатаю, посылаю длинные, размером с сочинение, сообщения, полные признаний вины, просьб, сожалений. Долго рассуждаю о том, что мы до сих пор не знаем, что именно вызывает Домохозяйку, что это могли сделать мы обе или общая сконцентрированная энергия всех девочек в классе. Что все это только теории, и на самом деле у нас нет доказательств того, что Домохозяйка вообще существует.

Снова молчание.

«Я просто сейчас хочу побыть один».

В течение вечера я пишу и стираю миллион сообщений . «Ты не против и дальше гулять?»И «Я до сих пор приглашена на твое выступление в субботу?».И самое жалкое из всех: «Я до сих пор тебе нравлюсь?»