Лин Возовски - Клык. Хвост. Луна. Том I [litres]

– Полдень! – возбужденно вскрикнул Мешок, после чего резко подскочил к окну.

На перламутровом заледенелом стекле розовели блики зимнего солнца, сияющего в зените Северного неба. Южанин испуганно вылетел из комнаты, но через мгновение вернулся и схватил лист с заданием.

– Добрый день. Меня тут, вроде как, прислали кое-что забрать, – неуверенно произнес южанин, заставший Тоила в кузнице за работой.

Кузнец занимался заготовкой, не реагируя на присутствие южанина. Мешок осмелился подойти поближе, рассчитывая на то, что великан попросту не расслышал его слов за звоном бьющегося металла.

– Ау! Простите, не могли бы Вы уделить мне немного времени, уважаемый? – Мешок пытался балансировать на грани вежливого, но, в то же время, повышенного тона.

Кузнец не отвлекался.

Южанин начал нервно переминаться с ноги на ногу, уставившись на массивную спину Тоила. Кузнец лупил одноручным молотом раскаленную добела заготовку, продолжая игнорировать присутствие гостя.

Мешок прикинул, что может простоять здесь все те сутки, что были выделены ему для выполнения задания, поэтому рискнул пойти на крайние меры:

– А ты хорошо здесь устроился, здоровяк. Сидишь тут в тепле, колотишь свое железо. Вижу, доставляет тебе это дело крайнее удовольствие.

Южанин говорил спокойно и размеренно уверенный в том, что его слова долетят до ушей гиганта. Но Тоил лишь начал сильнее бить по заготовке, раскаленный конец которой становился все тоньше и тоньше.

– Света белого не видишь…

Тоил промахнулся и ударил по наковальне.

– Воздухом свежим не дышишь…

Изувеченный молот с неимоверной силой принялся за холодную часть заготовки.

– С семьей своей не видишься… – с желчью произнес Мешок, но в тот же миг пожалел об этом.

Железнохват с диким ревом развернулся и швырнул в южанина свой инструмент. Мешок в последний момент успел пригнуться. Молот с мелодичным свистом пролетел над его головой и врезался в дальнюю стену, высекая из бревна град щепок.

До смерти испуганный Мешок оставался в полусогнутом положении, не сводя спрятанных под мешком глаз с рассерженного кузнеца. С красного, запыхавшегося лица Тоила ручьем стекал пот. Плечи великана поднимались и опускались на каждый глубокий вдох-выдох. Изо рта доносилось тихое, свирепое рычание.

– Послушай, друг. Я сюда не ссориться пришел, – осторожно произнес Мешок, перекрещивая ноги в сторону выхода. – Давай лучше выйдем на улицу. Морозный воздух пойдет тебе на пользу.

Южанин нерешительно потянул за ручку входной двери и, не сводя глаз со вскипевшего кузнеца, вывалился в улицу. Спустя пару минут из-за дверного проема, пригнувшись практически пополам, выступил Тоил. Гигант со свистом хватанул ртом огромную порцию колючего чистого воздуха. Голова его закружилась от пьянящей свежести, и он сильно покачнулся, опершись рукой о стену.

– Давненько, видимо, ты не выходил на улицу из своей душной мастерской, – проговорил Мешок, присаживаясь на скамью рядом с кузницей.

– Три дня я не выпускал из рук молот. Три ночи я жарился у печи, словно кабан к ужину.

Тоил Вирсмунк прихватил широкой ладонью горсть снега и растер свое пылающее волосатое лицо, после чего повторил это действие уже двумя руками.

– Почему твоя голова в мешке, да еще и в дырявом? – спросил Тоил, присаживаясь рядом с южанином. Доски под ним прогнулись, невесело простонав.

– Неудачно подстригли, – отшутился Мешок, но могучий северянин продолжал смотреть на него с каменным лицом.

– А ты почему работаешь так усердно, словно от этого зависит твоя жизнь? Войны, вроде как, никакой не намечается. Зачем вам столько оружия?

– Я не спрашивал. Меня это не касается. Когда мои руки выполнят работу, я, как можно скорее, уеду отсюда.

– Выходит, ты оказался здесь не по своей воле. Хоть что-то у нас с тобой общее, – с тоской произнес Мешок.

После небольшой паузы южанин решил поддержать разговор, задав великану крайне личный вопрос:

– Ты так озверел после того, как я упомянул твою семью. Видимо, был повод для такой бурной реакции?

Тоил молчал и думал, стоит ли говорить с незнакомцем на личные темы, но несколько дней в одиночестве все-таки дают о себе знать:

– Я скучаю по своей семье. Мне пришлось оставить их из-за хитрости этих блохастых собак. Мой отец болен и не способен к работе. Я сильно переживаю об его здоровье и больше всего на свете боюсь, что меня может не оказаться рядом, когда ему потребуется помощь. – В крохотных глазах великана пробивалась соленая влага.

Южанин затягивал тишину на себя, подбирая слова.

– А я своих родителей никогда и не знал. Как говорится: меня вырастила улица, – произнес Мешок, в надежде подбодрить гиганта.

После этого между собеседниками воцарилась зимнее, прохладное молчание. С центра общины доносились крики торгашей, призывающих познакомиться с их товаром. Дневные стражи в черных мехах и с огромными дубинами попарно патрулировали кривые улицы. Рядом со скамейкой прошел сутулый старик, тянущий за собой телегу со свежеиспеченным хлебом. От пряного аромата выпечки пустой желудок южанина начал выворачиваться наизнанку.

– Слушай, мне, вроде как, нужно идти, – мягко намекнул Мешок, надеясь, что великан остудил свой убойный пыл.

Тоил жадно вдохнул свежего воздуха, словно прощался с ним навсегда, затем тяжело поднялся на ноги и медленно скрылся за дверным проемом кузницы. Вскоре Мешок тоже встал со скамьи, но от голода к его горлу подскочила разящая тошнота. Он успел чуть приподнять край надетого мешка, оголяя свои розовые губы, после чего отрыгнул тянущуюся прозрачную струю желчи. Прокашлявшись со звуком клекочущего ворона, он обтер рукавом свой запачканный подбородок и, пошатываясь, зашел в мастерскую.

В кузнице южанина ждал Тоил, который навис над свертком ткани, лежащей на наковальне.

– Подойди сюда, странный человек, – пробасил кузнец, разворачивая сверток.

Мешок приблизился к великану, после чего осторожно взял в руки предмет с наковальни и принялся пристально его разглядывать в свете горящей печи.

– Это Кинжал Раздора, – с тревогой отозвался Мешок, – уменьшенная копия меча Кирвальва Затмевателя.

– Кто такой, этот Затмеватель? – Тоил произнес слова настолько тихо, насколько позволили его мощные связки.

– Король Ракельдаля, правящий соседним с Раусом королевством несколько поколений назад. Кирвальв устраивал пир в своем замке по случаю женитьбы его наследника на принцессе из дальних земель, что находились за Звездным морем. В тот вечер в тронном зале собрались почти все влиятельные люди из Южного Амблигонита, включая королей и их приближенных из Рауса и Рассионта.

Южанин продолжал крутить в своей руке кинжал, проверяя баланс оружия.