Дарья Сычева - Каменный город

Дверь в комнату распахнулась с такой силой, что охотник, который стоял за спиной Имо, чуть не впечатался в стену. Яшар опустил оружие и покраснел от злости.

– Я пристрелю их сегодня или нет?! – заорал он, наставив оружие на того, кто вломился в комнату. – Что еще?!

Дракон, который так не вовремя потревожил своего командира, остолбенел от испуга, но на вопрос все же ответил.

– Б-бхетран, – промямлил он. – Бхетрана видели в главном порту.

Гнев Яшара исчез, словно бы его и не было. Красное лицо мгновенно побелело. Дракон опустил револьвер, развернулся и направил оружие на Жули.

– Ты сказала, что пустила его по ложному следу, – Яшар грозовой тучей наступал на сообщницу. – Ты чем занималась все это время?! Ты обещала увести этого старика от нас!

– Последний раз его видели в Лонде, – произнесла Жули. Ее пугал не столько револьвер, сколько сама мысль о близости Бхетрана. – За ним все время следили. Он не мог незаметно перебраться в Ривус.

– Тогда как ты объяснишь это?! – бесновался Яшар.

Жули откинулась на спинку кресла и тяжело вздохнула. Она не могла понять, как так вышло. А может, просто не желала признавать свои ошибки.

– Остынь, – она знала, что Яшар боится Бхетрана, потому и нанял ее. – Здесь что-то не так.

Но дракон уже нашел ответ на ее вопрос.

– Он идет за Вейлом, – Яшар потер пальцами переносицу. – Иди на перехват. Сейчас же! Доставь Вейла сюда к завтрашнему утру, иначе не видать тебе… – дракон вспомнил про пленников, чья казнь сорвалась, и замолчал. – Выполняй свою работу, Жули. А если не можешь, я найду другого Древнего дракона. К счастью, у Бхетрана много недругов среди собратьев.

Эти слова подействовали на Жули как сильная пощечина. Она молча поднялась и быстрым шагом направилась к двери, поджав губы. Громкий хлопок заставил Киану и Имо дернуться. Дракон, который сообщил весть о Бхетране, поспешил скрыться, пока и ему не попало. В комнате остались лишь пленники, два охотника и Яшар.

– Заприте их в подполе, – сказал Яшар. – И глаз с них не спускайте.

Драконы рывком подняли Киану и Имо, после чего протащили через другую комнату, открыли дверцу подпола и сбросили вниз, как мешки с картошкой. Дверцу закрыли и подперли чем-то тяжелым.

Внизу было темно и сыро. Кругом стояли банки с консервами, какие-то ящики и бутылки не то с вином, не то с ромом. Встать в полный рост не получалось, можно было только сесть.

– Ты как? – Имо нашел Киану и придвинулся к ней поближе. – Цела?

– Да, я в порядке. Что это было? Почему он нас отпустил?

– Вейл, – ответил Имо. – Если я правильно понял, мой кузен добирается сюда своим ходом. Бхетран как-то смог напасть на его след, поэтому Яшар и переполошился. Жули все время была кем-то вроде личного телохранителя Вейла.

– А почему Вейл не с ней? И вообще, почему он добирается сюда отдельно от отца и Жули? Разве с ними ему не безопаснее? – поинтересовалась Киана.

– Дело в том, что Яшар его усердно прячет, – пояснил Имо. – Думаю, Бхетран не знает, как выглядит Вейл. Скорее всего, он узнал кого-то из тех драконов, что его сопровождают – вычислил среди них агентов Жули или охотников Яшара. Не исключено, что Бхетран и сам не знает, какая крупная рыба у него на крючке. И если ему удастся поймать Вейла…

– То весь план Яшара пойдет коту под хвост, – закончила Киана. – Поэтому он отправил Жули на перехват?

Имо кивнул.

– Мало того, что ей предстоит найти Вейла в огромном городе, так еще и нужно увести его и не попасться при этом на глаза Бхетрану. Обхитрить Древнего дракона может только другой Древний дракон.

– Нам дали отсрочку? И сколько времени у нас есть?

– Если утром Жули вернется вместе с Вейлом, то для нас все кончено.

– А если нет?..

– Значит, у нас будет больше времени, чтобы придумать план.

Киана была рада, что поживет еще немного, но ожидание оказалось мучительной пыткой. Сидя на сырой земле в темном подполе невозможно уследить за ходом времени. Из-за холода Киана и Имо прижались друг к другу, чтобы согреться. Поначалу Киана стеснялась, но, когда начали неметь пальцы на руках и ногах, забыла о дискомфорте. Они уже осмотрели подпол и убедились, что выход отсюда только один. Оставалось лишь ждать.

Наверху явно что-то происходило. Охотники суетились – топот их ног заставлял старые половые доски жалобно скрипеть и осыпаться. Голоса тонули и не доходили до пленников, однако в скором времени стало понятно, что дом заметно опустел. Стихла беготня. Исчезли голоса. Будто бы только Киана и Имо остались здесь.

Киана и сама не заметила, как заснула. Она не спала всю ночь. Имо сторожил ее покой и пытался как-то согреть своим теплом. Если бы не эта печать, он бы применил руну…

Время шло незаметно для них. Быстро или медленно – не понять. Имо казалось, что прошла целая вечность и столько же осталось впереди. Их жизни зависели от того, кто успеет перехватить Вейла первым – Бхетран или Жули.

Имо и сам уже давно дремал, когда на голову начал сыпаться песок. С трудом разлепив глаза, дракон увидел всю ту же темноту подпола, но затем сверху брызнул свет – кто-то открыл люк. Когда Имо привык к свету, он заметил над собой не ухмыляющегося охотника, а незнакомца в птичьей маске – похожие носили три столетия назад во время вспышки чумы на западе. Но на доктора этот чужак явно не похож, скорее на грабителя или наемника – на поясе у него болтались два ножа.

Имо тут же растолкал Киану. Она начала что-то ворчать, но когда увидела, что люк открыт, замолчала и вылупилась на незнакомца в птичьей маске. Тот подал им знак рукой и скрылся.

Имо встрепенулся и первым вылез из подпола, после чего подал руку Киане. Она замерзла и побледнела, губы сделались синими, ее трясло. Дракон увидел на спинке стула оставленную кем-то кофту и отдал ее Киане. Он и сам бы не отказался от теплой накидки, но подруге нужнее.

– А где драконы? – шепотом спросила Киана, держа Имо за руку. – Что происходит? Кто этот тип в маске и куда он делся?

– Я не…

– Пс! – раздалось за спиной.

Незнакомец осторожно вышел из комнаты, где днем их принял Яшар. За столом никого не было. В доме стояла гробовая тишина, за окном властвовала ночь. Даже если Яшар куда-то уехал, он должен был оставить кого-то охранять пленников.

Странный тип в маске осмотрел каждую комнату, убедился, что дом пуст, и направился к входной двери, поманив за собой Киану и Имо. Перед крыльцом топталась лошадь – пегий мерин с длинной серебряной гривой. Чужак подошел к нему, взял повод и протянул Имо.

– Он отдает нам своего коня? – спросила Киана, выглядывая из-за спины друга. – Имо, мне это не нравится.

– Мне тоже, – несмотря на свои слова, повод дракон взял. – Кто ты?