Холли Рейс - Полночные близнецы [litres]

– Ну, вперед, – говорит мисс Ди, нетерпеливо подталкивая меня и Олли.

Но сама она за нами не идет. И прежде, чем я успеваю сказать хоть что-то, дверь закрывается, и мы оказываемся в темноте. Вокруг оживают маленькие лампочки инспайров, освещая короткую лестницу и другую дверь в ее верхней части. Олли одним прыжком одолевает лестницу и на мгновение прижимается ухом к двери.

– Что-то слышно?

Олли качает головой и стучит. Через несколько секунд лорд Элленби открывает дверь и отступает назад, позволяя нам войти в его кабинет.

– Спасибо, что пришли, – говорит он, жестом предлагая нам сесть на стулья перед его столом.

Он ждет, пока мы устроимся, и только тогда снова заговаривает:

– Несколько недель назад дагонеты привели в замок группу сновидцев. Вы знаете, как я догадываюсь, что над этими сновидцами проводил эксперименты Себастьян Мидраут.

Я киваю. Теперь уже всем известно, что люди с отрезанными языками – дело рук Мидраута.

– Но то, что я собираюсь сказать вам теперь, информация не для всех. Об этом знают только самые доверенные лейтенанты. Дагонеты совсем не случайно натолкнулись на тех сновидцев. Их освободил из крепости Мидраута некто, уже некоторое время работающий здесь под прикрытием. Капитан рыцарей Самсон. Он вывел их с большим риском для себя, и я уже несколько дней ничего о нем не знаю.

Мое сердце ускоряет бег. Самсон, тот человек, который в одиночку вошел в дом, полный вампиров, и выжил, чтобы рассказать об этом. Самсон, таинственно отсутствующий с тех пор, как я впервые попала в Тинтагель.

– Мне нужен кто-то, кто поможет его найти, – продолжает лорд Элленби. – Я не заставляю ни одного из вас. Я прошу вас проникнуть в крепость человека, обладающего одним из самых извращенных и мощных умов, какие только видел мир. Я прошу вас сделать это самостоятельно, чтобы избежать внимания. Я пойму, если вы откажетесь. Но Самсон уже слишком много рисковал, и мне хочется увидеть его живым, если возможно. И вы двое – моя главная надежда на это.

Его взгляд спокоен, голос звучит ровно, но все это настолько похоже на мольбу, насколько вообще можно ожидать от лорда Элленби. Я думаю о том, чего он просит; думаю о том, что я ведь видела сотворенное Мидраутом, и о том янтарном монументе, совсем недалеко от того места, где я сейчас сижу, – монументе, наполненном оружием жертв Мидраута. Но я знаю и то, что я не готова. Мне нужно еще потренироваться. Мне нужно больше времени.

Я смотрю на Олли и вижу на его лице точно такую же панику. Потом вспоминаю малыша с отрезанным языком; старушку, чей разум уже никогда не станет прежним; мою маму.

– Конечно, мы это сделаем, сэр.

Вот только как – одному богу ведомо .

Похоже, моя первая миссия может стать моей последней миссией, если мы упустим хоть что-то из того, что говорит нам лорд Элленби.

– Мы узнали, что Мидраут около года назад захватил для себя здания Королевского арсенала, – поясняет лорд Элленби. – И я решил, что куда лучше воспользоваться умом и хитростью, чем предпринимать нечто вроде нападения толпы камикадзе.

Королевский арсенал был некогда комплексом военных складов, он величественно стоит на южном берегу Темзы, к востоку от Королевского парка в Гринвиче. В Итхре эти склады давно превратились в жилые дома, но в Аннуне они в основном оставались верными своей истории, пока не явился Мидраут.

Нас с Олли освободили от тренировок на время, необходимое для возвращения Самсона. Мы сразу отправились в конюшни, чтобы сесть в седла и выехать из нашего замка, не останавливаясь. Харкеры опустили мост, не задавая нам вопросов. Видимо, их предупредили.

Я думала, что почувствую свободу, выехав в обычной одежде, – но за последние месяцы в какой-то момент униформа рыцаря стала драгоценным символом признания. Олли молча едет рядом со мной. Когда молчание начинает давить, я достаю из седельной сумки свой шлем и натягиваю на голову.

– Эй? – говорю я, как какая-нибудь дурочка.

– Ферн? – тут же отвечает Рейчел. – Я как раз гадала, когда вы собираетесь связаться с нами. Каково это – остаться только вдвоем?

– Странновато.

– Не сомневаюсь.

– Дорога как выглядит, не опасной? – спрашиваю я.

– Не пересекайте реку по мосту Миллениум – о нем никто не вспоминает, – говорит она. – В остальном – да, все в порядке.

Я снова снимаю и прячу шлем и передаю Олли слова Рейчел.

– Думаешь, дело того стоит? – откликается он.

– Поиски Самсона? – Олли хмыкает. – Лорд Элленби думает, что да.

– Тебе придется основательно попользоваться своей силой. Это будет опасно. Мне не нравится, что мы не войдем туда вместе.

– Это часть плана.

– Да, я понял, что мне придется оставаться снаружи и следить, не появится ли Мидраут, улавливать изменения и так далее, бла-бла-бла. Но это не значит, что мне это должно нравиться.

– Мне тоже. Я бы… Я бы предпочла, чтобы ты пошел со мной.

Это правда. Олли теперь настолько уверен в своей силе, что, если даже моя половина более эффективна, мне кажется, его уверенность передастся мне и поддержит меня, когда дело дойдет до схватки.

Олли фыркает:

– Теперь ты решила проявить слабость.

– Ну, если я погибну, не говори никому. Это подорвет мой имидж.

Я ловлю его взгляд, и мы усмехаемся друг другу. Но в следующее мгновение на меня снова нападает тревога, как какой-нибудь стервятник. План лорда Элленби был несложным и безопасным, насколько возможно, учитывая то, что мы знаем о крепости Мидраута.

– Я не могу дать вам карту, – сказал лорд Элленби. – Мидраут постоянно меняет расположение зданий, совершенно непредсказуемо. И я боюсь, что вам придется полностью положиться на интуицию.

Как будто нам и без того не хватало трудностей.

Когда мы оказываемся под прикрытием небоскребов Канэри-Уорф, я смотрю на Олли:

– Пора разделиться?

Он кивает:

– Увидимся там.

Я надеваю шлем и еще раз сверяю с Рейчел маршрут. План был в том, чтобы мы приблизились к Королевскому арсеналу поодиночке, так что если кто-то и наблюдает, то хотя бы у одного из нас остается шанс проскочить незамеченным. Я пускаю Лэм галопом, и мы несемся вдоль реки, и я позволяю себе забыть о предстоящем, забыть об Олли, чтобы просто насладиться свободой. Я протягиваю вперед руку и чувствую, как на кончиках моих пальцев собираются инспайры. Резкий ветер бросает мне в лицо песок и мокрый снег.

– Ферн? – В шлеме звучит голос Рейчел. – Похоже, что у тебя могут возникнуть кое-какие проблемы. Может, это и не связано с Мидраутом, но лучше их избежать, просто на всякий случай.