Люк Чмиленко - Железный Принц

Когда Вив подошла к Коннелли, он снова что-то тихо ей сказал, а затем поднял ее правую руку и на мгновение вознес планшет над фиолетово-желтым устройством. Затем указал ей жестом, чтобы она повернулась лицом к студентам. Текст начал сам себя воспроизводить на экране.

– Призыв вашего устройства боевого усиления в первый раз – это опыт, который я буду иметь честь разделить со всеми вами, – сказал майор бесконечно внимательным наблюдателям. – В конце концов, это будет так же легко, как дышать и не потребует ничего, кроме мысли, но для начинающих курсантов голосовое управление – самый простой способ привыкнуть к процессу. Арада, – он посмотрел на Вив, которая внимательно наблюдала за ним, – пожалуйста, обратите внимание на вес своего устройства на запястьях и скажите: «Призыв». [53] Призыв – голосовая команда, инициирующая материализацию и проявление устройство в реальной действительности.

Вив сделала, как было сказано, подняв перед собой обе руки.

– Призыв.

УБУ отреагировало немедленно. С мерцанием переливающегося серебряного света и расширяющегося металла браслеты трансформировались. Вспышка, а потом рябь. И Вив тут же показала толпе в сотню завистливых зевак пару блестящих новых браслетов. Через секунду она уже держала пару светящихся, идущих рябью лезвий.

В ее правой руке материализовалось оружие размером и шириной примерно с короткий меч. Лезвие и рукоять состояли из пурпурной карбонизированной стали разных оттенков, а внутренняя часть самого клинка представляла собой сплошную длинную полосу желтого цвета. С другой стороны двойное лезвие сияло вибрирующим серебром, а частицы стриона в высетриуме заставляли инопланетный элемент светиться и мерцать. Кильона [54] Кильон – термин в оружейном деле, которым обозначается крестовина клинкового холодного оружия. не было, по крайней мере, сейчас, а в левой руке Вив виднелся заостренный с одной стороны кинжал аналогичной конструкции.

– Имя УБУ: Гемела, – начал майор Коннелли формальным тоном зачитывать со своего планшета, пока Вив с удивлением смотрела на оружие, поднося его поближе к лицу для более детального осмотра. НОЭП оживал в ее глазах. – Тип: дуэлист. Ранг… d6.

При объявлении ранга нового устройства испытуемые нарушили тишину. Раздалось несколько волнительных возгласов и немало замечаний, в которых звучала ревность. Рэй был счастлив присоединиться к первым. Он с трудом подавляя возбужденный стук по столу и крик «Да-а-а-а!»

D6… d6 был не просто хорошим начальным рангом. Он оказался на два уровня выше, чем в среднем у первокурсников института Галенса! С ее баллами по письменному экзамену и УБУ такого потенциала Вив только что приобрела билет своей мечты в лучший военный институт на планете!

– Как уже продемонстрировала Арада… – снова заговорил майор, показывая на Вив, которая продолжала внимательно изучать свое оружие, – любой, кто получил присвоение сегодня, сможет в любое время сканировать спеки своего УБУ. Это называется «Запрос спецификации». Чтобы отозвать устройство, просто снова сосредоточьтесь на нем и скажите: «Отбой».

Коннелли многозначительно посмотрел на Вив, и у нее хватило наглости поколебаться, прежде чем закрыть свой НОЭП и поступить в соответствии с только что полученным инструктажем.

Держа два клинка подальше от себя, она отчетливо произнесла:

– Отбой.

Со вспышкой оружие снова превратилось в два одинаковых пурпурно-желтых браслета, которые смотрелись как украшенные серебром полоски вокруг ее запястий.

Потом майор убрал планшет за спину и протянул руку Вив. Когда она пожала ее, Коннелли улыбнулся впервые за все то время, что Рэй его знал.

– Поздравляю, курсант. Добро пожаловать в ВСМС.

После четвертого или пятого присвоения ощущение новизны события стало таять. К тому времени, когда майор приветствовал десятого курсанта от лица вооруженных сил, Рэй и Вив, склонившись друг к другу, разглядывали спеки ее устройства и говорили с возбужденными, но приглушенными восклицаниями.

Вив радостно тряслась от счастья, за что Рэй не мог ее винить. Если не считать адреналина и физиологических изменений, которые, вероятно, помешали ей почувствовать себя совершенно новым человеком, ее УБУ имело ранг d6. Сев после взволнованных танцев-обнимашек, Вив без промедления поделилась с Рэем информацией про Гемелу.

Спустя двадцать минут они все еще упивались статами [55] Статы – от англ. stats, характеристики и атрибуты. Так цифра показателя ловкости или силы – это стат. .

– Черт возьми, Вив! – Рэй вздохнул, в сотый раз читая цифры. – Я до сих пор не могу в это поверить… Твоя защита сейчас – хлам, да и сила с выносливостью ушли не так уж далеко, но что, черт возьми, с этими статами? Со скоростью и нападением?! D8? D9? Если как следует потренироваться, ты точно сможешь претендовать на участие в отборочных с такими начальными спеками!

– Я знаю! – завизжала Вив, с трудом сдерживая свой энтузиазм. Не говоря уже о том, чтобы удерживать высоту голоса в рамках разумного. – Как ты думаешь, со всем этим я попаду в Галенс?!

– Однозначно, – без колебаний ответил Рэй, чуточку нахмурившись. – Твой прирост мог бы быть и получше. D4 выше среднего, хотя и не сильно по сравнению с другими твоими спеками. Но если ты будешь усердно работать, нет причин, по которым ты не смогла бы стать кошмаром для академических лиг [56] Академическая лига – турнирная сетка среди учащихся образовательных учреждений в МСС, как межуниверситетская, так и внутри самих институтов и академий. , начиная со второго года, когда «Гемела» немного эволюционирует. – Он выключил нейрорамку с цифрами и посмотрел прямо на нее. – Ты в Галенсе. Без вариантов. Галенс твой.

К счастью, ее лихорадочный полувопль был заглушен строительным воем стола присвоения, когда новый одиннадцатый курсант получил свое устройство. Следующие пятнадцать минут Вив светилась от счастья и разговаривала сама с собой, то и дело включая свои спеки, чтобы снова и снова посмотреть на них. Иногда звучало имя очередного человека, покидающего экзамен.

Рэй все время улыбался, греясь в лучах ее позитива, пока к столу не вызвали двадцатого человека, а затем и двадцать пятого. И только одному курсанту было присвоено УБУ с более высоким рангом, чем Гемела Вив – лансеру, которому удалось заслужить себе устройство d7. Но даже это объявление Рэй едва мог расслышать.

Комок нервов внутри снова начал сжиматься.

Каждый раз, когда называлось новое имя, вокруг раздавалось все больше негодующих или разочарованных возгласов отвергнутых, подпитывая его страх. Логически Рэй понимал, что его имя должно быть в конце, возможно, даже последним. Но это «если» пожирало его изнутри. Его письменные баллы были превосходны, а МОСГ лично пересмотрел результат физической подготовки. Разве после этого не было получено гарантий от ИскИна, что сегодня Рэю присвоят УБУ? Внезапно он усомнился, кропотливо прокручивая каждый момент разговора, который последовал за этими словами, выбирая и рассматривая под микроскопом каждый ответ и каждое заявление, которое сделал в ходе жесткого «собеседования» МОСГа.