Владимир Корн - Путь на острова

Я пожал плечами:

— Для начал дождемся Кандира с фонарем. Со свечой разглядеть что-либо вряд ли удастся. Да и надолго ли ее хватит? И действительно, куда он делся?

— Кандир! — Обст заорал снова.

Мы снова прислушались, ожидая ответа, но тщетно.

— Подождем еще. Если Кандира долго нет, возможно, он что-то нашел, — чтобы хоть как-то всех подбодрить высказался я.

— Хорошо бы выход, — выразил Обст нашу общую мысль.

На душе было очень тоскливо. На пустом месте вляпаться в такую историю, из которой будет трудно, если вообще возможно, выкарабкаться. И какого, спрашивается, я вообще в нее ввязался? Что я, руин Древних никогда не видел? Да больше, чем все здесь вместе взятые, а, возможно, и чем вся команда «Иоахима Габстела». И сколько мы здесь протянем, без воды и пищи? Ладно, без еды, без нее можно долго, а вот без воды-то точно долго не проживешь.

Пальцы катали в кармане орешек-куири. Не помог мне на этот раз мой оберег. Хорошо, хоть сам сможет помочь. Если откусывать от него по крупинке, по самой малости, то хватит надолго, возможно недели на две, а то и на три — куири не простой орешек, особенный. Люди, рассказывающие о чудесных свойствах куири, нисколько не лгут.

Только есть ли в этом смысл — оттягивать свою смерть? Но и умирать за компанию тоже очень не хочется.

Я достал орешек, полюбовался, отведя руку, его изумрудным сиянием. Он и с виду выглядит как драгоценность.

— Куири? — слабым голосом поинтересовался Габстел. — Таких как этот никогда не видел.

Еще бы, такие очень редки, один на тысячу, а то и на все десять. Недаром именно изумрудного цвета, светящиеся изнутри, ценятся так, что и за пару пригоршней золота не купишь. Я изо всех сил сжал орех в кулаке, но он даже не дрогнул.

«Надо же, — изумился я. — На Гаруде расколоть его пальцами у меня получилось легко. Наверное, потому что тогда от этого зависела жизнь Николь».

Под ударами рукояткой кинжала, одолженного у Тлисора, куири не устоял.

— Держите, Габстел, — протянул я ему ядрышко ореха. — Надеюсь, у вас хватит сил его разгрызть? Или все же лучше растолочь?

Куири ведь ценятся еще и лечебными свойствами, воистину волшебный орех.

— Вкусно, причем очень, — похрустев орехом, заявил навигатор. — Жаль, что он у вас единственный, — хохотнул он, на этот раз даже не поморщившись от боли в груди. — Может, расскажете, Сорингер, как он попал вам руки? Думаю, история будет очень увлекательная.

«Смотрите-ка, разговорился! — удивился я. — Неужели куири так быстро подействовал? С другой стороны, почему бы и нет? Слышал я рассказы, что такими орехами со смертного одра поднимали».

— Только после вас, Габстел. Знаете, в скором времени мне предстоит отправиться на Острова, открытые вашим славным предком, — «Если еще раньше на тот свет не отправлюсь». — И мне очень интересно: почему каждый из них назван каким-нибудь цветом?

— А, это еще та история, — довольно бодрым голосом откликнулся навигатор. — Был в экспедиции один художник, и эти названия полностью его заслуга. Не поверите, честь назвать их он выиграл в кости, ну а с фантазией у него, как выяснилось, не очень. Он, кстати, так на Островах и остался.

— Умер что ли? — поинтересовался Обст.

— Нет, отказался возвращаться. Встретил на одном из них любовь всей своей жизни.

Габстел точно ожил, он даже попытался приподняться на локте.

— Лежите, лежите, — прижал его плечи к земле Кемир. — Самочувствие от куири приходит быстрее, чем сами раны заживают. Так что лучше не шевелиться.

— Туши свечу, Кемир, — сказал я ему, заметив, что она уже успела догореть почти до половины. — Что-то действительно Кандир долго не возвращается, не пришлось бы его искать.

Уже в темноте Обст пару раз крикнул имя Кандира, но ответа мы снова не дождались.

«Что же с ним могло случиться? — недоумевал я. — И по всему выходит, мне самому придется его искать. Или послать Обста. Нет, лучше Тлисора, он мельче, что в такой теснине немаловажно. Нет, лучше уж мне самому, — после короткого раздумья принял я решение, нащупав рукоять короткой абордажной сабли, внешне так похожей на мачете — Хуже нет: вот так сидеть и ждать».

— Ну так что, Сорингер, расскажете нам откуда взялись у вас редкие орешки, изумрудного цвета? Я таких и не видел никогда раньше, а уж о том, чтобы и попробовать, даже не мечтал, — в голосе навигатора явственно слышалось веселье.

Но это не сам он — так действует куири. Рассказывают, с их помощью даже от ипохондрии избавляют. В данной ситуации мне и самому бы избавиться от нее не помешало, впрочем, как и всем другим.

— После расскажу, Иоахим, как только на корабль вернемся, — пообещал я. — Сейчас необходимо разыскать Кандира. Кемир, давай свечу, кресало и все остальное. На всякий случай, вдруг понадобится. Вы уж тут как-нибудь и без всего этого обойдитесь.

Ползти в темноту не хотелось до нервных колик, но деваться некуда: Кандира необходимо отыскать. Вдруг он застрял в какой-нибудь щели, и не может выбраться. Давно уже следовало отправиться на его поиски.

Жаль только, ножны от сабли обронил, ими удобно было бы как слепец тростью перед собой тыкать, свечи надолго не хватит, и ее необходимо приберечь. Саблей же много шума получится. Кто его знает, что ждет меня впереди, и стоит ли заранее выдавать свое приближение?

— Ну все, парни, я пошел.

Вернее пополз, на карачках. Свод невысокий еще и с выступами, и головой можно приложиться так, что мало не покажется. На всякий случай я прикрыл голову ладонью, какая-никакая, а защита, правую с саблей вытянул вперед, поводил ею по кругу…

— Удачи, капитан, — послышалось за спиной.

«И вам не хворать», — буркнул я себе под нос, лезть в темноту упорно не хотелось.

К счастью, долго блуждать мне не пришлось. Едва стихли голоса покинутых мною людей, как впереди появились отблески света. Судя по заигравшим теням, он двигался, свет, вместе с тем, кто нес его в руке. Фонарь точно был мой, его свет немного синевой отдает, но кто его нес, еще неизвестно. Вполне возможно, что и не Кандир, и потому я прижался спиной к стене, отведя руку с саблей для удара. Свет все приближался, пока, наконец, не появился сам Кандир. Но в каком виде он показался! Промокший до нитки, с лицом, полностью залитым кровью.

По Кандиру было заметно, что идет он с трудом, часто хватаясь руками за стены. Сам фонарь болтался на шнурке у него на груди.

— Кандир, что случилось? — бросился я к нему навстречу. — На тебя напали?

— Нет, капитан, — поводил он перед собой рукой, вместо того, чтобы покачать головой, наверное, чтобы ее не тревожить. — Далеко еще до наших?

— Тут рядом — заверил я его, — я еще не отдалился далеко.

Взять его под руку у меня не получилось, щель для этого оказалась слишком узка. Но на всякий случай держался вплотную за его спиной, чтобы успеть подхватить оседающее тело. Наконец, мы добрались до своих.