Борис Батыршин - Следовать новым курсом [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Может, ляжем в дрейф и починимся, никуда не заходя? – предложил старший офицер. – А что? Снимем грота-рей и поставим вместо стеньги, а сам рей заменим запасным. Делов-то на рыбью ногу…

– Нет уж, голубчик… – Михайлов поднял голову, рассматривая «времянку». Там сновали марсовые, приводя в порядок бегучий такелаж. – Шли бы мы домой – я бы так и поступил. А теперь неизвестно, сколько нам болтаться в океане. Нет уж, зайдём в Занзибар и сделаем всё на совесть. Заодно и угля возьмём.

Старший офицер скептически покачал головой.

– Как бы нам, Леонид Васильевич, вместо угля не огрести полные карманы неприятностей.

Михайлов вздохнул.

– Мне и самому голубчик, страсть, как не хочется туда соваться. Аден под боком, а там англичане, и не шлюп какой-нибудь, а корабли посерьёзнее. Однако ж, выхода у нас нет: угольные ямы пусты, а с обрубком вместо грот-мачты ходок из «Крейсера» неважнецкий. Так что помолимся Николе-Угоднику, и пойдём. Телеграфный кабель до Занзибара ещё не протянули, а стационер, если там и стоит – то какая-нибудь канонерка. Глядишь, и обойдётся.

Прозвучала команда. Рулевые налегли на вытертые добела рукоятки штурвала. Под палубой заскрипели в блоках штуртросы и «Крейсер», вильнув пером руля, словно акула своим выгнутым, как полумесяц Пророка, хвостом, послушно сменил курс. Теперь бушприт клипера смотрел на зюйд-вест, туда, где далеко за экватором лежал на груди океана остров Занзибар.

«С.-Петербургские Ведомости»,

…ноября 1878 года

«…север Индии охвачен антибританским восстанием. Наш экспедиционный корпус под командованием генерала Гурко соединился с силами правителя Кашмира махараджи Ранбира Сингха, вместе с ним очистил провинцию от англичан и стремительно продвигается на юг. Бомбейские газеты сообщают о новом очаге мятежа – на юге, недалеко от города Мадрас; центром восстания стала крепость Неллор, гарнизон которой во главе с офицерами перешёл на сторону повстанцев.

Ходят слухи (пока, впрочем, не получившие официального подтверждения), что вице-король Индии сэр Булвер-Литтон через шведского посланника в Санкт-Петербурге обратился к Государю Императору с просьбой проявить милосердие и оградить британских подданных в Индии от жестокости темнокожих варваров…

New York Herald,

САСШ

…ноября 1878 года

«…беспорядки в Ирландии! Толпы на улицах Дублина и Белфаста громят полицейские участки, расправляются с британскими военными, захватывают оружие. Агитаторы призывают обывателей припомнить англичанам Картофельный голод. Штаб-квартира инсургентов расположилась в дублинской мэрии, откуда лидеры мятежа успешно руководят действиями своих сторонников. В Бостоне и Филадельфии начата запись добровольцев ирландского происхождения для отправки на родину предков. Нашей газетой открыт сбор пожертвований для поддержки ирландских борцов за свободу. Взносы можно делать в нью-йоркской редакции по адресу…»

«Berliner Börsen-Courier», Германия, Берлин

…ноября 1878 года

«…Султан Омана намерен поддержать требования Османской Империи об оставлении Великобританией порта Аден. Напомним нашим читателям, что Аден находится под властью англичан с 1858-го года, когда армия Али I-го, султана аль-Абдали (называемого иначе султан Лахеджа) была наголову разбита англичанами при Шейх-Османе. После чего пятью годами спустя, в 1873-м году в ответ на вторжение турецких войск в Северный Йемен англичане оккупировали Лахедж, лишив его независимости.

Посол Османской Империи в Берлине заверил представителей европейских держав общественность, что правительство Мехмеда Мурада законные требования наследного султана Лахеджа Али II-го о возвращении отеческого престола и готово предоставить оружие, амуницию и выделить для этого совместно с султанатом Оман военные силы. Особо посол отметил, что британцы, очевидно, не справляются с поддержанием порядка и мира в протекторате Аден, поскольку больше трёх месяцев не в состоянии снять сухопутную блокаду, осуществляемую йеменскими племенами…»

«Le Petit Journal» Франция, Париж.

…ноября 1878 года.

«…беспорядки в канадской провинции Квебек, населённой, как несомненно помнят наши читатели, потомками выходцев из Франции. Возле здания Конгресса в столице САСШ, Вашингтоне собралась толпа: митингующие настойчиво требуют от властей ввести войска в помощь повстанцам Самое время спросить правительство маршала Мак-Магона: что Франция намерена сделать для своих сынов, больше века изнывающих под тяжкой лапой престарелого британского льва?..»

Египет, Александрия.

…ноября 1878 г.

– Однако ж, турецкий посланник мелочиться не стал – взял и занял под резиденцию дворец хедива. Знай, мол, наших!

– Право победителя! – усмехнулся Венечкин спутник, граф Юлдашев, сухопарый мужчина лет сорока, временно замещающий должность русского консула в Александрии – И потом, это же Восток. Здесь подобные символы обретают особый смысл.

Они шли по узким улочкам, направляясь в дипломатический квартал. Недавние погромы удивительным образом обошли русское консульство – а может, местные оборванцы попросту не решились связываться с матросами гвардейского экипажа, несущими охрану особняка? Трое из них во главе с унтер-офицером сейчас держались шагах в пяти позади собеседников, и ещё двое слуг с факелами и палками, бежали впереди, расчищая дорогу важным господам.

Впрочем, в этом не было особой необходимости. – Встречные при виде русской морской формы угодливо кланялись и прижимались к стенам. Даже патрули редифов, чувствующие себя в захваченной Александрии по-хозяйски, торопливо брали винтовки «на караул» и провожали высокопоставленных гяуров застывшими взглядами чёрных, словно греческие маслины, глаз. Всякий в городе – от османского каймакама, чиновника, выполняющего обязанности губернатора вновь обретённой провинции, до последнего нищего – знал Гергедан-пашу [10] Gergedan ( турецк .) – носорог. , героя и храбреца, потопившего тараном самый могучий броненосец ненавистных инглези и спасшего город от полного разрушения.

Остелецкий и Юлдашев возвращались после приёма, у турецкого посланника. Впору было спросить: «посланник – к кому? Хедив, законный правитель Египта зарезан мятежными офицерами, наследника нет, власть принадлежит упомянутому уже каймакаму и начальнику турецкого гарнизона. Однако, не посетить это мероприятие не позволяли нормы дипломатического протокола, обязательные даже здесь; к тому же, изюминкой приёма стало вручение лейтенанту Остелецкому знаков ордена Полумесяца, высшей награды османской Империи, которой могли быть удостоены иностранцы-немусульмане. Юлдашев перед тем, как отправиться в «резиденцию», поведал Венечке, что знаки ордена, вообще-то должен вручать сам султан, но в нынешних обстоятельствах это несколько затруднительно.