Даниэлла Роллинс - Переплетения судеб [litres]

Мальчик сидел на коленях между палатками, испуганно и шумно дыша, а глаза у него потемнели от горя и были точно две черные бездны. На руках он держал девочку. Она невидящим взглядом смотрела в пространство, раскинув одеревеневшие руки и ноги.

Она была… мертва.

Роман застонал и упал на колени. Пузырьки с инсулином выскользнули у него из рук прямо в грязь.

Мальчик, сидевший в нескольких метрах от него, издал точно такой же стон.

– Держись, Кассия, – прошептал он, погладив девочку по щеке. – Только держись, хорошо? Тебя скоро спасут!

Дороти похолодела. Она узнала этот голос. Пускай он звучал непривычно молодо – но явно принадлежал Роману, в этом не оставалось никаких сомнений. Стало быть, мальчик, сидящий на корточках между палатками, – это и есть Роман два года назад. А мертвая девочка у него на руках…

– Это твоя… сестра? – с трудом шевеля губами, спросила она.

Она не знала, что еще сказать. Роману были известны все ее секреты, но в эту свою тайну он ее так и не посвятил.

Доверил ли он ее хоть кому-нибудь? Или предпочел страдать в одиночестве, запрятав боль внутрь на долгие годы?

– Я так надеялся… что успею… – натужно и глухо проговорил он. – Но уже слишком поздно.

Роман посмотрел на Дороти с мольбой во взгляде. Он вдруг страшно побледнел – почти как его несчастная сестренка, лежащая на земле.

Дороти открыла рот, но не нашлась что сказать. Казалось, дар речи ее оставил. Картинка, которая целый год складывалась у нее в голове, разлетелась на осколки. Вот оно что… Выходит, все эти загадочные Романовы недомолвки, эти его мрачные взгляды и тайны – все объясняется одним. Весь этот год он планировал, как спасти сестру.

Дороти опустилась рядом с ним и робко положила руку ему на плечо, боясь, что он тут же ее сбросит. Но он этого не сделал. Наоборот – он накрыл ее ладонь своей и крепко сжал.

– Ты… никогда мне об этом не рассказывал… – с трудом проговорила она. – Почему…

Но тут взгляд Романа резко остановился чуть поодаль, позади Дороти. Он мгновенно помрачнел, выпустил руку Дороти и поднялся.

– А он-то тут что забыл? – с досадой спросил он.

Дороти проследила за его взглядом и увидела в дальнем конце поляны одинокую фигуру в насквозь мокрой одежде. Она рассмотрела кожаную куртку, светлые волосы, обожженную солнцем кожу, и хотя тут же узнала каждую черточку, ум отказывался признать, что это Эш, – слишком уж странно было его здесь видеть. И только когда он шагнул ближе и посмотрел прямо ей в глаза, она осознала, что это на самом деле он.

Ее охватил восторг, смешанный с ужасом.

Нет, нет, нет, только не здесь …

Эш, точно поняв, что лучше сперва обратиться к Роману, перевел на него взгляд и примирительно поднял руки.

– Роман! – сказал он, сделав еще шаг к ним навстречу. – Я не…

Но закончить свою мысль ему не удалось. На лице Романа вдруг проступила животная ненависть, он кинулся на Эша, разъяренно вскрикнув, и они повалились на землю.

Эш отлетел в сторону и рухнул на спину. Атака Романа оказалась такой неожиданной, что он даже не успел сгруппироваться перед падением, и лишь комично перекувырнулся в воздухе, а потом со всей силы врезался в пропитанную дождем землю.

Эш открыл глаза, пытаясь прийти в себя. Он видел лишь серое небо да грязь.

Но тут над ним навис Роман.

– Привет, дружище, сколько лет, сколько зим, – недобро проговорил он и, схватив Эша за шиворот, навалился сверху, вдавливая его в грязь. – Как ты тут оказался, черт возьми?

Вместо ответа Эш взял Романа за плечи и отшвырнул в сторону. Тот повалился на землю, и на губах у него заиграла мрачная усмешка. Краем глаза Эш заметил белую фигурку, притаившуюся в тени неподалеку. Дороти.

Он подождал пару мгновений, надеясь, что она встрянет в разговор и расскажет Роману об их встрече у «Мертвого кролика» и о том, что сама навела Эша на мысль о путешествиях во времени без ЭВ. Но она только испуганно посмотрела на него, не проронив ни слова.

– Я вас выследил, – признался Эш, не найдя более точных слов. До больницы он добрался в два счета – она оказалась даже ближе к берегу, чем он рассчитывал, – но толпа медиков у входа напугала его, и он решил проникнуть внутрь с черного хода, что ему показалось проще.

Но проверить эту теорию ему так и не довелось. Не успел он добраться до двери, как она распахнулась, и оттуда выбежал Роман, а за ним и Дороти. Не зная, что предпринять, Эш поспешил следом.

Изрядно попетляв между машин и вымокнув под дождем, он тоже добрался до Палаточного городка и отыскал поляну, на которой сидел юный Роман с умирающей сестренкой на руках.

Эта картина его потрясла. Когда Эш только познакомился с Романом, он был старше, чем тот мальчишка, что склонился над безжизненным телом Кассии, но не намного – на год от силы. Но он никогда не рассказывал про свою сестру. Даже ни разу не упоминал.

– Почему ты мне о ней не рассказывал? – спросил Эш у Романа.

Роман встретил вопрос взрывом хохота.

– А что бы ты тогда сделал, Эшер ? – процедил он, с омерзением выговорив имя своего недруга. – Неужто попытался бы помочь? Или повел бы себя в точности как Профессор? Наплел бы мне чуши, что путешествиями во времени ничего так просто не изменить, а потом сам бы отправился в прошлое выручать тех, кого любишь?

На плечи Эшу вдруг опустилась страшная тяжесть. Он прекрасно понял, к чему клонит Роман. После гибели супруги Профессор множество раз летал в прошлое, надеясь ее спасти. При этом постоянно твердил о том, что путешествия во времени нужны не для того, чтобы менять свершившиеся события, что воздействие таких вот полетов на мир пока не изучено. Вот только когда дело коснулось его любимой женщины, он об этом будто забыл.

Эш долго ломал голову, почему Роман их предал. Ему очень важно было это понять. В конце концов Роман был частью их команды. И его лучшим другом. Профессор и вовсе относился к нему как к сыну. Но кроме непонимания у Эша внутри гнездилась злость, которая мешала во всем разобраться. Куда проще было думать, что Роман бросил их из-за собственного эгоизма, из-за каких-то своих пороков. Эшу и в голову не могло прий-ти, что на самом деле он тоже пытался спасти чью-то жизнь.

Он снова посмотрел туда, где еще недавно лежала сестра Романа. Сейчас ее там уже не было, как и ее брата – видимо, юного Романа напугала драка, – но трава оставалась примятой.

Эш хорошо понимал, почему его появление на поляне вывело Романа из себя. Он был человеком донельзя закрытым, а Эш застал его в самый болезненный момент, когда он был уязвим, как никогда прежде. Он не один год оберегал свою тайну, но теперь о ней стало известно.

– Роман, – начал Эш, хотя голос с трудом слушался. – Клянусь, я не знал…