Леонид Резников - Али-баба и тридцать девять плюс один разбойников

– Э-э, знаешь, у меня вчера все пошло наперекосяк.

– Я заметил. Это от жадности.

– Да… – Касым смущенно повертел в пальцах петельку на халате. – То есть, нет! Я вовсе не жадный. И, знаешь что, мне не нужен этот мешок! Вот! – выдал на одном дыхании Касым, и вдруг почувствовал, как у него полегчало на душе. Он даже широко улыбнулся от умиления за самого себя.

– То есть, ты хочешь мне вернуть те полмешка, что ты у меня вчера забрал?

– Ты что, макового семени объелся?! – брови Касыма поползли на лоб. – Полмешка – это моя честная, законная доля. Я говорю о том мешке, что ты…

И тут взгляд Касыма случайно наткнулся на валявшийся в стойле у ног осла еще один крутобокий мешок, точь-в-точь такой, как тот, что вчера Касым утащил к себе. Только этот был полон золота до краев.

У Касыма враз перехватило дыхание, а на лбу выступила невольная испарена.

– Что? Как это? Когда?

Али-баба проследил за взглядом брата и спокойно задвинул ногой мешок в угол, подальше с глаз долой.

– Ты уже был там и принес еще один мешок? – хрипло проговорил Касым облизнувшись.

– А тебе-то что за дело? Ты только сейчас сказал, что тебе этот мешок без надобности.

– Сказал! Но это… это нечестно с твоей стороны! Ты обещал его мне! – ткнул себя в грудь Касым. – Разве не так?

– Я вижу, ты не хозяин своему слову, Касым, – покачал головой Али-баба, складывая руки на груди. – Сначала пообещал мне дом и позабыл об этом; сейчас сказал, что мешок тебе не нужен, а стоило тебе его увидеть, как он тебе опять понадобился.

– Но я же не знал, что ты его припер! Я честный человек, и потому согласен на половину! – Касым ринулся вперед, но Али-баба, шагнув в сторону, загородил собой проход в стойло. Касым отшатнулся назад. – Ты что? Что ты себе позволяешь?

– Из этого мешка ты не получишь ни монеты! – жестко отрезал Али-баба.

– Как это? Ты в своем уме?

– Тот, кто мне его дал, напрочь запретил давать его тебе.

– Врешь, брат! Думаешь, ты хитрее меня? Думаешь, меня можно так просто обмануть? Признавайся, кто тебе его дал!

– В том нет секрета, – пожал плечами Али-баба. – Мне его дал дух.

– Дух? – Касым основательно побледнел, глаза его округлились, а нижняя челюсть отвалилась, удобно устроившись на его рыхлой груди. – К-какой дух?

– Самый обычный. Тот, что охраняет сокровища. И он еще сказал следующее: если ты, жадный боров, посягнешь на деньги Али-бабы, то он будет являться к тебе во сне, пока ты не двинешь эти… как их… во, ласты!

Касым икнул, глаза его затуманились и он начал медленно оседать на землю.

– Ах, чтоб тебя! – Али-баба кинулся к брату и в последний момент успел подхватить того подмышки. Оттащив Касыма в сторонку, он аккуратно прислонил бесчувственное тело к стволу яблони и выпрямился.

– Припадочный какой-то. Вроде ничего такого не сказал.

Касым уже приходил в себя, мыча что-то невразумительное. Али-баба сбегал к большому кувшину с водой, зачерпнул из него ладонями и побрызгал на лицо Касыма.

– О-о-о! – протянул тот, отирая влажное лицо пухлой розовой ладонью, не знавшей трудовых мозолей. – Али-баба? – он с трудом сфокусировал взгляд на брате.

– Ты угадал, это я.

– Скажи, что ты пошутил! – Касым резко подался вперед, вцепляясь в рубаху Али-бабы.

– И не подумаю! – вырвался тот, презрительно вскидывая подбородок. – А если не веришь, то возьми и проверь. Вон мешок – бери и тащи его к себе. А завтра расскажешь мне, хорошо ли ты выспался.

Касым покосился на мешок, потом на Али-бабу и судорожно сглотнул.

– Знаешь, я думаю, это слишком много золота для меня. Мне хватит и того, что мы уже поделили с тобой.

– Уже лучше, – криво усмехнулся Али-баба. – Да, чуть не забыл! – он засунул руку за пазуху и вынул оттуда мошну. Позвенев деньгами над ухом Касыма, он кинул ему кошелек. – Это тебе.

– Мне? – Касым ловко поймал мошну и крепко, словно родное дитя, прижал к груди.

– Тебе, тебе. От духа.

– Ай! – Касым отбросил мошну от себя и поджал ноги, словно это был вовсе не кошелек, полный монет, а гремучая змея.

– Не бойся, бери. Это правда тебе. Задаток.

– Задаток? – заинтересовался Касым, но мошну поднимать все же не стал. – Задаток дают за что-то.

– Я рассказал духу, что ты хороший певец, и он захотел тебя послушать. И еще велел передать тебе немного денег. Но если ты отказываешься… – Али-баба наклонился, собираясь поднять мошну, но Касым с невероятной для него резвостью бросился на землю и сграбастал мошну.

– Нет! Я не отказываюсь! – он быстро спрятал кошель за пазуху и погладил его через рубаху. – Я очень хороший певец. А твой дух, он богатый?

– О, ты не представляешь, насколько!

– А сколько он платит за каждую песню? – страх у Касыма, похоже, пошел на убыль, как только разговор зашел о легких деньгах.

– Знаешь, тебе лучше это уточнить у него самого. Я как-то не подумал спросить его об этом.

– Вот в этом весь ты! – пожурил брата Касым, поднимаясь с земли. – Вечно думаешь только о себе.

– А я беру пример с тебя.

– Некогда мне с тобой болтать! – важно заявил Касым. – Меня ждут! Рассказывай, как найти этого твоего духа.

– Охотно расскажу, только я бы не советовал идти тебе именно сейчас.

– Я не нуждаюсь в советах какого-то грязного оборванца! – с презрительным высокомерием фыркнул Касым, огладив бороду.

– Смотри, я предупредил. Разбойникам может очень не понравиться, что ты незваным притащился в их пещеру.

– Каким еще разбойникам? Что ты мелешь, пустозвон?

– А тем самым, которых никто поймать не может.

– «Коршуны пустыни»! – охнул Касым. Коленки у него заметно задрожали.

– Они самые. Да ты никак испугался, брат!

– Никого я не испугался! Говори, где эта пещера!

– Ладно, скажу… но лучше бы ты туда не ходил, а?

– Я знаю, почему ты меня отговариваешь, – хитро прищурил один глаз Касым, тряся указательным пальцем. – Ты хочешь сам все золото захапать!

– Ну, разумеется!

– Говори, где пещера! Быстро! – надменно упер руки в бока Касым. – А не то я за себя не отвечаю.

– Главное, чтобы тебе не пришлось отвечать перед разбойниками, – покачал головой Али-баба.

– Ты долго будешь надо мной издеваться, отродье полудохлого верблюда? Говори сейчас же! – топнул ногой Касым, выходя из себя.

– Хорошо, только обещай дождаться, пока разбойники не уедут по делам, и только потом входи в пещеру.

– Обещаю, обещаю! – покивал головой Касым. – Говори уже.

– Ну что ж, в таком случае распахни свои уши пошире и внимай мне, о брат мой, как птица вбирает крыльями упругий ветер, как серна тянется за горным цветком, как!.. – Али-баба для усиления эффекта медленно воздел широко разведенные в стороны руки.

– Али-баба, если ты сейчас же не прекратишь и не скажешь мне, где находится эта проклятая пещера, то я, клянусь своими тапками, огрею тебя чем-нибудь тяжелым по твоей пустой голове, так и знай!