Андрей Богданов - Чары Мареллы [litres]

Замечтавшись, Айлин не заметил, как в домик вошла Гипатия. Только когда скрипнула последняя ступень подвесной лестницы, он очнулся и, протерев глаза, поднялся, чтобы поприветствовать гостью.

– Тебя долго не было, – капризно проговорил он, скрестив руки на груди и поглядывая на нее исподлобья. – Я уже начал думать, что ты больше не придешь.

– Ты ведь меня знаешь, милый, я всегда возвращаюсь. – Женщина улыбнулась и опустилась рядом с доской, жестом приглашая мальчика сесть рядом.

Тот нехотя повиновался и, глядя в сторону, насупился.

Гипатия тем временем быстро оценила игровую ситуацию и подняла глаза на юного соперника:

– Ты уверен?

– Будто ты мне оставила выбор, – отмахнулся Айлин. – Делай уже ход, и закончим с этим.

– Выбор всегда есть, – многозначительно произнесла Гипатия. – Например, ты мог сдаться еще несколько ходов назад.

– Ты ведь знаешь, как меня раздражает, когда ты начинаешь говорить таким назидательным тоном. Чувствую себя младенцем.

– Извини. Но почему каждый раз ты хочешь довести дело до конца, даже когда заранее все понятно?

– Потому что в фидхелле иначе нельзя, пора бы тебе уже понять это. Здесь нужно или биться до конца, или не начинать игру вовсе. Да, я проиграл, и следующим ходом ты это докажешь, но я не сдался, а это – главное.

– Ну как знаешь. – Гипатия пожала плечами и передвинула белый камень на крайнее поле. – Партия завершена.

– Что ж, поздравляю. – Мальчик торжественно пожал руку сопернице и выжидающе посмотрел на нее. – Еще партию?

– Может быть, хватит?

– Ни в коем случае! – Айлин возмущенно вскинул брови. – Это совершенно исключено. Тем более что теперь по правилам я должен играть белыми. Посмотрим, получится ли у тебя так же мастерски действовать на другой стороне. К тому же не забывай о том, что ты должна мне. Если бы не я, тебя здесь вообще бы не было. Так что мы будем с тобой играть, пока мне не надоест.

– Ну, если тебе так хочется… – пожала плечами Гипатия и принялась расставлять камешки по клеткам.

Мальчик с удовольствием потянулся, приготовившись к новой схватке, и уверенно сделал первый ход…