Александр Михайловский - В царствование императора Николая Павловича том 3

Джекоб Уайт блестяще выполнил поручение Олега. Он не только предупредил княгиню Ливен о возможной опасности, но и сумел установить наблюдение за домом самого мистера Уркварта. Неподалеку от него на соседнем перекрестке появился новый торговец мясными пирожками – так называемыми mince-pies.

Средних лет мужчина бойко предлагал пирожки, начиненные смесью мясного фарша, сала, яблок, сахара, патоки, изюма и специй. Кроме своего рода мини-термоса, в котором пирожки долго оставались теплыми и аппетитно пахнущими, у него была большая масленка с подливой. Покупатель, получив из его рук пирожок, умело протыкал пальцем хрустящую корочку пирога и заливал вовнутрь подливу, отчего корочка поднималась к верху. С помощью этой подливы, как уверяли бывалые люди, знавшие все секреты уличных торговцев, можно было сбагрить пирог даже трех-четырехдневной давности.

Торговля у пирожника шла хорошо, и за день его помощник, мальчишка лет десяти, раза три-четыре приносил в большой корзине новые партии товара. Пирожник загружал его в свой мини-термос, и, погладив пацана по голове, незаметно передавал ему нацарапанную карандашом записку, в которой были описаны приметы всех, кто посещал дом мистера Уркварта. Через час-полтора эта записка ложилась на стол подполковника Щукина.

Вот так и удалось выяснить все подробности предстоящего европейского вояжа шотландского искателя приключений. Уркварт собирался покинуть Лондон через три дня, поздним вечером, тайно, с минимальным количеством слуг. Он намеревался на своей карете отправиться в Дувр, где его будет ждать зафрахтованный заранее быстроходный двухмачтовый люггер. На нем Уркварт отправится в бельгийский порт Остенде, который и станет отправной точкой его турне.

Щукин понял, что в море шотландца ловить было бесполезно – люггер под всеми парусами легко мог уйти от пароходо-фрегата. К тому же захватывать в Па-де-Кале гражданское судно с пальбой и последующим абордажем было несколько экстравагантно. Все же на дворе был XIX век, а не времена пиратов Дрейка и Моргана.

Оставался вариант с захватом мистера Уркварта во время его следования из Лондона в Дувр. В общем, что-то вроде «нападения на почтовую карету» в стиле Дикого Запада. Конечно, без мустангов, погони и пальбы из кольтов от бедра.

Из полученной информации Олег знал, что вместе с Урквартом в карете будет находиться еще четверо – кучер, камердинер и двое слуг. Все они, включая и самого Уркварта, хорошо вооружены, полны решительности, и смогут в случае чего постоять за себя. Положение осложняется еще и тем, что самого мистера Уркварта желательно было взять живым и невредимым.

Но его захват – это еще полдела. Хитрый шотландец для подстраховки договорился со своими приятелями, что он будет проезжать через почтовые станции по дороге в Дувр и лично оставлять там для них короткие сообщения, из которых можно понять, что с ним все благополучно. Если таковое сообщение вдруг не придет в Лондон с очередной почтовой каретой, то они поднимут тревогу. В Адмиралтействе у Уркварта были свои люди. Посланный оттуда почтовый голубь доставит коменданту Дувра записку с приказанием задерживать и тщательно обыскивать все иностранные корабли, выходящие из его порта. А поисками пропавшего мистера Уркварта займутся тайные агенты британских спецслужб.

– Значит, – подумал Щукин, - надо сделать так, чтобы записочки от Уркварта доходили до его доброхотов из каждой почтовой станции, вплоть до самого Дувра. Избавленный же от своих спутников шотландец должен незаметно для портовых властей попасть на борт пароходо-фрегата «Богатырь» и выйти с ним в море. Только как это все сделать?

Мозговой штурм, проведенный вчетвером вечером, дал положительный результат. Общими усилиями был разработан план, который имел шанс на успех. Но, чтобы его осуществить, придется обратиться к вездесущему мистеру Уайту. Щукину, который хорошо разбирался в людях, все больше и больше нравился этот никогда не унывающий пройдоха. Лучшего помощника для дела, которое они задумали, трудно было найти. К тому же он старался не совать свой нос туда, куда не следовало, что для агента было большим достоинством.

Так что, Олег отправил мистеру Уайту записку с просьбой срочно зайти к нему.

Мысли о немыслимом

Вот и настала пора возвращения. Граф Бенкендорф, вернувшись из Москвы в санаторий, еще несколько дней находился под наблюдением врачей, принимая лекарства, испытывая расслабленность и легкость после массажа, а ночью, избавившись от постоянно мучавшей его бессонницы и головной боли, спал так же крепко, как когда-то в далекой молодости.

На консилиуме врачи признали, что пациент пошел на поправку, и если он будет придерживаться здорового образа жизни и принимать выписанные ему лекарства, то его он проживет еще много лет. Услышав это, Александр Христофорович усмехнулся – не волноваться, не переутруждать себя и больше отдыхать – это, конечно хорошо, только как это все сделать на практике. Нет, граф знал, что он может в любой момент подать в отставку и уехать в свое уютное имении Фаль в Эстляндской губернии. Но, только, как долго он прожил бы в неге и в безделье? От такого «щадящего» режима он протянет ноги быстрее. Нет, ежедневная работа – вот лучший способ прожить подольше.

К тому же граф переживал – как там без него идут дела в Петербурге. Он не сомневался в том, что майор Соколов прекрасно справится со всеми порученными ему обязанностями. Но, все же на душе у него было неспокойно. Как все служаки, он считал, что кроме него никто лучше не сделает то, что пожелает государь.

Ну, и самое главное – сегодня ему передали послание от первого лица государства к императору Николаю I. Что было написано в этом послании, граф, естественно, не знал. Но исходя из того, как его принимали здесь, и с кем ему удалось побеседовать, Бенкендорф уже мог сделать определенные выводы об отношении власть предержащих из будущего к современникам. И оно было достаточно благожелательным.

Вместе с посланием Александру Христофоровичу передали прибор, именуемый здесь ноутбуком. Подполковник Гаврилов, который привез письмо и ноутбук, показал графу – как пользоваться этим прибором, и снабдил Бенкендорфа инструкцией, в которой подробно и вполне доступно разъяснялось – что делать и как поступать в том или ином случае.

– Александр Христофорович, – сказал подполковник, – в этом приборе содержится огромная информация об истории России, развитии науки и техники, а так же об истории военного дела. Если что будет непонятно – не стесняйтесь обращаться с вопросами к Александру Павловичу Шумилину и Виктору Ивановичу Сергееву. Они помогут вам разобраться с ноутбуком, и ответят вам на все возникающие вопросы.