Сергей Симонов - Дотянуться до звёзд

Роберт Людвигович понимал, что единственным двигателем, способным обеспечить скорость больше, чем М=3, на тот момент был ЖРД. Поэтому он обратился за помощью в Главкосмос, к Глушко и Королёву, предложив им свой самолёт для экспериментальной отработки технических решений разрабатываемых ими изделий (АИ). Глушко в это время работал над метановым вариантом РД-33, и сразу заинтересовался, так как самолёт позволял вернуть испытываемый двигатель на землю неповреждённым. Тяга РД-33 в 170 тонн для относительно лёгкого Ф-57 была более чем избыточна, но у Валентина Петровича в загашниках было несколько метановых вариантов двигателей меньшей тяги, например, переделанная на метан одна из 4-х камер сгорания двигателя РД-107, использовавшаяся для стендовой отработки (АИ).

Королёву тоже нужно было испытать новые технические решения, например, совмещённый топливный бак с единой теплоизолированной перегородкой для сразу двух криокомпонентов. К тому же Сергей Павлович почитал Бартини своим учителем, и ни за что не смог бы ему отказать, даже если и хотел бы. Согласие было достигнуто, и работа началась. По требованию Главкосмоса ВВС предоставили для испытаний бомбардировщик Ту-95В, переделанный по заказу 242 для испытания сверхмощной термоядерной бомбы. У него уже были сняты створки бомбового отсека. Бомбодержатель заменили на вновь разработанную систему подвески опытного самолёта.

Как только ОКБ-16 предоставило Бартини и Мясищеву опытную партию из 4-х двигателей М16-17, сначала один, а затем два таких двигателя поставили на Ф-57. Два двигателя М16-17 для относительно лёгкого Ф-57 тоже были совершенно избыточны. Их суммарная тяга почти в полтора раза превышала взлётный вес самолёта. С двумя такими двигателями Ф-57 мог бы стартовать вертикально. С одним двигателем М16-17 опытный самолёт уверенно разгонялся до М=2,5.

В ноябре 1960 года с завода № 88 был доставлен полукомформный топливный бак, разработанный для совместного хранения двух криокомпонентов – сжиженного метана и жидкого кислорода. Компоненты разделялись теплоизолированной полусферической перегородкой. Макет самолёта Ф-57, соединённый с наполненным водой баком подвесили под Ту-95 и выполнили несколько пробных полётов, чтобы убедиться в нормальной управляемости носителя. Перед посадкой воду из бака сливали, чтобы снизить нагрузки.

Затем летающий макет оснастили твердотопливным разгонным двигателем увода и провели пробный сброс с Ту-95 на высоте 10 тысяч метров. Отделение прошло штатно, радиоуправляемый макет вёл себя предсказуемо, и после отделения бака совершил посадку на парашюте.

Пока проводились эти лётные эксперименты, титановый Ф-57 обклеили плитками теплозащиты и установили новую мотогондолу с двумя двигателями М16-17 и жидкостным ракетным двигателем по центру. ЖРД несколько раз испытывали на стенде, затем поставили на стенд весь самолёт, и провели десяток пробных «прожигов». На носу и хвосте самолёта установили дополнительные блоки с двигателями ориентации. Летать предстояло на таких высотах, где аэродинамические рули теряли эффективность.

11 января 1961 года Ту-95В с подвешенным под фюзеляжем «боевым» Ф-57, соединённым с полуконформным баком, с помощью тягача вывезли на старт. Места пилотов в кабине бомбардировщика заняли лётчики-испытатели туполевского ОКБ Эдуард Ваганович Елян и Михаил Васильевич Козлов. Кресло пилота Ф-57 занял Николай Иосифович Горяйнов.

Спортивный комиссар FAI Иван Григорьевич Борисенко проверил бортовые самописцы обоих самолётов и собственноручно их опломбировал. Полёт намечался рекордный, хотя установление рекорда и не было самоцелью, поэтому министр Дементьев распорядился официально зафиксировать результат.

Подъехали заправщики, солдаты присоединили шланги, моментально покрывшиеся густым слоем инея. В полости топливного бака заправили жидкий кислород и сжиженный метан. Покрытый инеем бак из серебряного стал белым.

Сотрясая окрестности рёвом двигателей, Ту-95 пошёл на взлёт. У края полосы его провожали создатели будущей аэрокосмической системы – Бартини, Мясищев, Цыбин, Черняков. Подъехал Владимир Николаевич Челомей, вместе со своим заместителем Сергеем Никитичем Хрущёвым.

Самолёт оторвался от земли и начал набирать высоту. Взлетать пришлось с уменьшенным запасом топлива, чтобы не превышать максимальный взлётный вес. По достижении высоты 10 тысяч метров он лёг на курс, ведущий на север. Полёт решено было провести над тундрой, где Ф-57 с его лыжно-колёсным шасси мог в любом месте приземлиться на вынужденную, если возникнет такая необходимость. По трассе полёта дежурили несколько дирижаблей Контрольно-измерительного комплекса, поддерживавших связь с экипажем бомбардировщика и пилотом опытного самолёта. На них были установлены радиолокаторы, осуществлявшие объективный контроль.

В районе Вологды Ту-95 повернул на курс 40 градусов, нацеливаясь на южную оконечность Камчатки. Через пять минут, после окончательной проверки всех систем, была дана команда на запуск двигателей подвешенного самолёта и отделение от носителя.

Вот тут пригодилась увеличенная тяга двух М16-17. С подвешенным баком, превышавшим размеры самого Ф-57, самолёт изрядно потяжелел. Горяйнов двинул вперёд рычаги управления двигателями, самолёт рванулся вперёд и вверх, быстро набирая скорость и высоту. Николай Иосифович, прижатый перегрузкой к креслу, докладывал по радио показания приборов и собственные ощущения:

– Скорость растёт, высота 15 тысяч. Перешёл на сверхзвук. Продолжаю набор высоты, скорость растёт.

– Прошёл М=1,5, высота 18 тысяч, растёт...

В Москве руководители разработки столпились у радиостанции, жадно вслушиваясь в каждое слово лётчика. Связь была установлена через цепочку дирижаблей. В комнате повесили репродуктор, звук вывели на него, чтобы лучше слышать.

– Скорость М=2, высота 25 тысяч, матчасть в норме, разгон продолжаю.

Самолёт мчался над заснеженной тундрой, с земли он выглядел еле различимой полоской белого инверсионного следа, теряющейся в запредельной высоте.

– Скорость М=2,5, высота 30 тысяч, продолжаю разгон. Мужики... а Земля-то – круглая! И небо тут ни хрена не синее... чёрное небо, всё, что выше горизонта.

Земля за окнами кабины ощутимо закруглялась. Синева неба выродилась в узкую полоску на горизонте. Выше неё небо было тёмно-синим, постепенно переходя в чёрноту космоса.

– Скорость М=3, высота 35 тысяч, выше на ТРД не полезу, двигателям воздуха мало. Продолжаю разгон.

Подъехал Глушко, протолкнулся через заполнившую комнату толпу людей, коротко спросил:

– ЖРД уже включён?

– Нет ещё.

– Хорошо. Успел. Сергей сейчас подъедет.

Из репродуктора донеслось: