Люси Пьерра-Пажо - Эликсир Власти [litres]

– Стражники! – заорала она что есть мочи, не в силах вынести унижение, нанесенное ей в присутствии Брата и одного из высших должностных лиц Франции. – При виде старших по званию следует вставать!

Никакой реакции не последовало. У Бертины на щеках появились уродливые красные пятна. Она глубоко вздохнула, чтобы закричать еще громче, но Кровавый брат положил руку ей на плечо и вынул пистолет из кобуры.

– Здесь что-то не так, – сказал он.

В ту же секунду в ангар ввалился Натанаэль. Ему было непросто выпутаться из драки, которую лариспемские стражники проигрывали Полосатым Платкам. Подростку даже пришлось ползти по земле, чтобы не попасть под случайную пулю. Увидев, как трипод мигает фарами, Натанаэль приободрился и побежал. Он думал, что его встретит Сэвер, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он только что угодил в волчью пасть. В него целилась фигура в маске, закутанная в красный плащ.

– А ну-ка иди сюда! – грозно закричал пурпурный стражник. – Ты кто такой? Это ты сделал?

Кровавый брат собирался повернуться, чтобы указать на помеченных стражников, но те неожиданно встали с мест и с невидящими глазами, протянув руки вперед, как заведенные, пошли прямо на него.

Испуганный Сен-Жермен попытался отъехать назад. Бертина Пике замахала руками и закричала: «Не стрелять!» Одной искры было достаточно, чтобы пустить ангар на воздух. Кровавый брат отскочил в сторону от надвигающихся на него солдат.

– Бойцы! Ко мне! – завопил Сен-Жермен, который уже успел понять, что происходит. – Остановите их!

Французские солдаты бросились на своих сослуживцев, и в ту же секунду с потолка рухнула чья-то фигура и встала прямо перед Бертиной Пике: это был Сэвер. Он только что спустился по одной из лап трипода.

– Натанаэль! Беги отсюда! – крикнул он, прикрывая собой подростка.

В руках у Сэвера была шпага, которую он успел отобрать у одного из французских солдат. Бертина Пике немедленно вынула из ножен свою. Трипод дрогнул. Пилот, находящийся внутри, повинуясь приказам Изабеллы, как раз запускал двигатели. Натанаэль и Сэвер встретились взглядами.

– Давай, беги!

– Только вместе с тобой! – закричал Натанаэль.

Кровавый брат вцепился ему в плечо. У Натанаэля была расцарапана ладонь: своей кровью он пометил Джо Четверть-Сыра. Теперь он коснулся руки брата, но, к его ужасу, ничего не произошло. Кровавый брат с силой оттолкнул его к металлической перегородке.

– Со мной у тебя ничего не выйдет, жалкий таракан! – прокричал он и хлестнул подростка по щеке.

От боли у Натанаэля посыпались искры из глаз. В ушах застучало, и он подумал, что сейчас потеряет сознание. Однако секунды хватило, чтобы понять, что этот оглушающий шум издает заработавший трипод. Аппарат поднял лапу и сделал шаг. Натанаэль понял, что Изабелла и Феликс решили бежать без него.

– Нет! – застонал он.

– Остановите машину! – закричал кто-то.

Трипод поднял вторую, затем третью лапу. Пол в ангаре заходил ходуном. Кровавый брат продолжал крепко держать его за плечо. Сэвер дрался на шпагах с женщиной, которую Натанаэль никогда раньше не видел. Вокруг них неподвижно стояли солдаты, не смея вмешиваться. Никто не стрелял. Натанаэль попытался пнуть обидчика в живот, обтянутый красной кожей, но промахнулся. Кровавый брат мерзко ухмыльнулся.

– Мадемуазель будет рада снова с тобой встретиться, маленький Наслед…

В ту же секунду Кровавый брат оторвался от пола и с силой ударился об стену, по которой он сполз с гадким звуком. Маска оторвалась и упала, обнажив лицо. Трипод повернул в воздухе металлическое щупальце, опрокинул пару солдат и толкнул кресло, в котором сидел Сен-Жермен. Французский советник вывалился оттуда и оказался на другом конце комнаты. Тяжелое кресло придавило его, и он тотчас потерял сознание. Трипод поймал Натанаэля и поднял его в воздух. У подростка перехватило дыхание. Он оказался на высоте четырех метров от земли, и, пока трипод шествовал прочь из ангара, Натанаэль успел рассмотреть, что творится внизу. Он увидел, как женщина, с которой сражался Сэвер, подняла глаза и, раскрыв от удивления рот, уставилась на движущуюся машину. Максим воспользовался этим и нанес ей решающий удар. Хлынула кровь, Сэвер бросил шпагу и в последней отчаянной попытке ринулся наружу. Натанаэль и Сэвер встретились взглядами в последний раз. Бывший глава Стражи едва успел улыбнуться своему другу, как его атаковали французы и он исчез под грудой красно-синих бушлатов. Трипод ускорил шаг и в следующее мгновение оказался по ту сторону городских укреплений. Качаясь из стороны в сторону в холодном ночном воздухе, Натанаэль едва сдерживал рыдания. В глазах стояли слезы. В горле застыл комок. От боли ему хотелось кричать. Подростку казалось, что небо и земля поменялись местами. Вокруг него множеством маленьких звезд сверкали огни Лариспема.

Как только трипод оказался по ту сторону укреплений, купол, венчающий кабину, откинулся назад, и щупальце опустило Натанаэля внутрь аппарата. Подросток приземлился на мягкое сидение. С одной стороны от него сидел пилот. Он был помечен и, повинуясь приказам Изабеллы, управлял триподом. С другой стороны сидел Феликс. Он изо всех сил вжимался в сидение, чтобы оставить Изабелле побольше места.

Раздался звонкий хлопок. Купол закрылся, герметичность кабины восстановилась. Было заметно, что все шестеренки здесь были обильно смазаны маслом и находились в полном порядке.

– Что вы наделали? – завопил Натанаэль. – Сэвер же остался там! На него напали французские солдаты! Нам надо вернуться туда сейчас же!

– Пожалуйста, помолчи! – воскликнула Изабелла. – Я сегодня пометила столько людей, что, по-моему, у меня не осталось ни капли крови. А мне еще контролировать пилота.

– Но…

– Натанаэль, Изабелла права, – вмешался Феликс. – Тебе не понравится то, что я скажу, но Сэвер хотел бы, чтобы мы поступили именно так.

Натанаэль задыхался от ярости и отчаяния. Он ударил кулаком по иллюминатору, сквозь который можно было рассмотреть османовские фасады зданий, стоящие вдоль широких бульваров. Трипод ловко перешагивал через редкие паромобили, которые ездили по улицам в такой поздний час. Машина уверенно направлялась к центру города-государства, освещая фарами мостовую.