Люси Пьерра-Пажо - Эликсир Власти [litres]

– Говорят, у немцев тоже такие есть. Называются «Панцирь». Можешь себе представить, как они разозлились, когда узнали, что мы тоже научились производить такие же машины.

– А ты видела эти паротанки? Они действительно существуют?

Клоди кивнула.

– Мой дружок работает на заводе, где их делают. Он меня как-то отвел туда показать, на что это похоже. Я и снаряды видела, которые отливают для паротанков. Огромные! Такими можно дом разрушить. Скоро машины покажут французам и немцам. Через неделю у Оперы Гарнье.

Либертэ словно окатило холодной волной. Неужели Веритэ готовит войну? Мастерица попыталась вообразить, что ждет Лариспем, но у нее ничего не получалось. Это было что-то немыслимое. Ужасное и обыденное. Но война против кого?

Завыла сирена. Это означало конец обеденного перерыва. Клоди пора было возвращаться в цех руководить рабочими. Либертэ горячо поблагодарила ее за информацию и убрала инструменты. Ей больше не хотелось ничего мастерить. В горле образовался ком. Она полистала газеты. Все они пестрели бравурными заголовками. «Новые неопровержимые доказательства технологического превосходства Лариспема!» «Паротанк – наш ответ „Панцирям" Рейха». Либертэ отложила газеты в сторону и решила подождать Кармину снаружи. Ей просто необходим был глоток свежего воздуха.

Через пару минут у завода остановился небольшой элегантный паромобиль темно-зеленого цвета. Это была машина господина Сердечко.

– В следующий раз поедем на моем паромобиле! – недовольно воскликнул мэтр Нож, первым выходя из машины и потирая спину.

Достаточно было увидеть его габариты, чтобы понять, что в паромобиле Сердечка ему было тесновато.

– Пьер, у тебя машина воняет мокрой псиной! – возразил мэтр Ломоть, владелец лавки «Золотой бык», тоже с трудом разгибая спину. – Поедем на моей! У меня «Борзая 125», новенькая! Только я сам поведу, а не этот неповоротливый Сердечко!

Оба мэтра были в дурном настроении. Сам же господин Сердечко был просто в ярости. С каждым днем он убеждался все больше, что эти негодяи лясникамы его облапошили.

– Когда мы договаривались об охране, мне никто не сказал, что я буду вам за шофера! – с негодованием воскликнул он, хлопая дверцей.

– Должна же и от тебя быть какая-то польза! – ответил ему, посмеиваясь, мэтр Нож.

– Ты, что, думаешь, мы сами в восторге от твоей компании? – недовольно поинтересовалась Кармина, выходя из машины с газетой под мышкой.

Либертэ помахала ей рукой. Лясникамка подошла к подруге.

– Ну что там? – спросила мастерица. – Пилоты нам помогут?

Кармина покачала головой. Как ни старались они использовать влияние Сердечка, угрожать, обещать золотые горы, представители гильдии пилотов аэростатов остались непреклонны. Они не хотели сотрудничать с лясникамами.

– Они выслушали нашу историю. Но не уверена, что они нам поверили. Они не станут забрасывать нас на крышу башни, не дадут доступ к аэростату Фиори. Говорят, это очень рискованно. После нашей заварушки там, на крыше, теперь вокруг башни могут летать только голуби. Ты только представь себе, они поставили пушки перед апартаментами Верна! А «Покоритель Лариспема», аэростат Фиори, теперь настоящая летающая крепость. Туда просто так не пробраться.

Либертэ скрестила руки на груди. Она была готова расплакаться.

– Ну что ты! Не реви, Либ! Лучше пойдем подкрепимся.

Девушки вошли внутрь заводского здания. В укромном уголке они обустроили маленькую гостиную: там стояли два кресла, которые они разыскали в закоулках завода, столик и маленькая печка, на которой грелся закопченный кофейник. Кармина с наслаждением опустилась в кресло, перекинула ноги через подлокотник.

– Держи! Подарок от Стражи! Везде висит! На каждом заборе!

И она вытащила из кармана куртки сложенную вчетверо афишу, на которой были нарисованы их с Либертэ портреты. Рядом было написано большими буквами: «Разыскиваются Кармина Нуар и Либертэ Шардон. Обращаться в офис Стражи». Увидев свое изображение, Либертэ вскрикнула и зажала руками рот.

– Тебе совершенно нечего бояться! Посмотри, как плохо они тебя нарисовали! Тебя тут не узнать! Даже если ты выйдешь на улицу и пустишься в пляс! – шутя сказала Кармина. – Почитай лучше газету! Там есть новости. Странные новости.

Либертэ неохотно раскрыла «Маленький лариспемец» и стала читать заголовки, пока Кармина наливала себе чашечку кофе.

– Максим Сэвер убил Бертину Пике и был арестован французами у Орлеанских ворот? То-то Веритэ порадуется, что наконец-то сможет заполучить бывшего главу Стражи. Это не странная новость, Кармина! А очень печальная!

– Читай продолжение!

Либертэ послушалась. В статье было написано, что Сэвер был не один. Его сообщники в количестве двух или трех человек покинули место преступления на триподе и проникли в интернат на площади Поверженной колонны. Либертэ задумалась. Невозможно было не думать о Натанаэле, когда речь шла об интернате. Но ведь Натанаэль погиб при падении «Духа Коммуны»! Так сказала Веритэ. Или она солгала? Или же она сама не знала всей правды? Либертэ медленно сложила газету. Она не хотела пускать надежду в свое сердце.

– Что скажешь? – спросила Кармина.

Глядя на выражение лица подруги, Либертэ готова была поклясться, что та тоже думает о Натанаэле. Но вместо того чтобы поделиться с ней своими мыслями, мастерица только покачала головой.

– Ничего не скажу. Очевидно только, что Веритэ замышляет что-то ужасное. И, похоже, удача на ее стороне. Клоди мне тут кое-что показала…

Она смолкла, увидев приближающихся к ним мэтра Ножа и мэтра Ломтя. Лясникамы составляли забавный дуэт: хозяин «Золотого быка» был худым и высоким, а его коллега – низеньким и коренастым. Не говоря ни слова, мэтр Нож отпил кофе из чашки Кармины. Мэтр Ломоть оперся на стену. Выглядели они так, как если бы что-то замышляли, подумала Кармина, прекрасно знакомая с обоими мясниками.

– Кармина, принеси-ка нам кофе! – приказал мэтр Ломоть.

Лясникамка не шелохнулась. Она выпрямила спину и с недоверием посмотрела на мясника.

– Мэтр, не хочу тебя обидеть, но кофе у тебя вполне достаточно.

Патрон «Золотого быка» пригладил усы и посмотрел на лясникамку недобрым взглядом.

– Тебя что, черная овечка, в «Летающей свинье» не научили повиноваться приказам старших?

– Оставь ее в покое, мой дорогой друг! – вмешался мэтр Нож. – Говори начистоту. Кармина все равно рано или поздно все узнает.

Хозяин «Золотого быка» в недоумении приподнял бровь. И все же решил последовать совету мэтра Ножа.

– Мы решили вытянуть Веритэ из башни и застать ее врасплох. И для этого нам нужна приманка. Нечто, что эта женщина хочет заполучить во что бы то ни стало. Скорее даже некто.