Гранд Джордж - Другой мир. Зов

Дед попытался сделать из этого нужные выводы. Получалось, что колдунам удалось закончить ритуал. В таком случае Игорь мёртв, иначе и быть не могло. Представить себе, чтобы Игорь сдался, допустив всё это зло, было немыслимо. Вот бы найти кого-нибудь, кто мог бы рассказать выжившему человеку о том, что произошло там, у древнего гранитного монумента! Хотя вряд ли можно было выжить в эту жуткую ночь. Он вздохнул, вспоминая Фросю и других товарищей. Теперь вряд ли удастся узнать какие-либо подробности! Дед почувствовал ответственность перед людьми Кварта за то, что произошло в Некрополисе. Нужно обо всём рассказать правителям страны, чтобы те могли подготовиться к тому, что может прийти к ним из пустыни.

Внезапно в нескольких шагах от человека послышалось жуткое рычание. Дед спрятался за остатки стены. Рядом, шаркая ногами, прошла нежить. Ветеран забрался на полуразрушившуюся от времени стену и осмотрел ближайшие руины. На окраине города виднелся шатёр. Шатёр – это хорошо! Шатёр – это еда и припасы. В таких местах жили колдуны и их приближённые. У надсмотрщиков и воинов были свои повара, к которым тоже выстраивались длинные очереди. Возможно, там ещё осталось немного еды.

Человек, осторожно выбирая место для каждого своего шага, двинулся туда, где можно было разжиться водой, едой и оружием. По мере продвижения к шатру Дед старался избегать встреч с тварями. Его усилившийся слух помогал ему в этом.

Приближаясь к шатру, он не знал, остались ли в шатре какие-то припасы, но был твёрдо уверен, что там внутри находится мертвяк. Человек слышал его утробное урчание и шаги, но всё равно продолжал пробираться к шатру. Тут Дед выбора не видел. Пустыня не прощает пренебрежения, требует подготовки и выносливости, которых у человека сейчас не было совсем.

Как он справится с нежитью, воин старался не думать. Оружия у бывшего пленника с собой не было, взять его было неоткуда. Но и без еды, без воды человеку в пустыне не выжить! Дед подкрался к шатру, заглянул внутрь. Так и есть! Внутри находился мертвяк. Когда-то это была молодая женщина, но сейчас перед человеком стояла опасная и мерзкая тварь. Рубашка на ней была до пояса испачкана в крови, руки от когтей до локтя покрылись багровой коркой. Лица нежити не было видно. В шаге от опасного существа на табурете блеснуло лезвие. Обычный кухонный нож, таким только картошку чистить. Но всё же это было оружие, старое и доброе железо.

Нежить, мерно покачиваясь, стояла спиной к входу в шатёр, и Дед решился. Он осторожно вошёл внутрь, скользнул в сторону, чтобы его не выдала тень, медленно пошёл к табурету. Один миг – и он возьмёт нож, затем воспользуется им, чтобы бесшумно расправиться с тварью. Шаг, ещё шаг. Нежить не реагировала, но вдруг насторожилась и принюхалась.

Дед похолодел от страха. Немытое тело мужчины источало такой густой и резкий запах, что даже сам ветеран нос воротил. Нежить покачнулась, повела носом, принюхалась и перестала раскачиваться.

Человек замер, долгие два десятка ударов сердца он ждал, пока страшное существо успокоится, и только тогда осторожно двинулся дальше. До кухонного ножа оставалось два шага, как вдруг нежить снова забеспокоилась и тихо зарычала.

Тварь с шумом втянула носом воздух, принюхалась, словно хищник, и снова замерла. Если бы Дед в этот момент мог, он бы с облегчением выдохнул, но сейчас ему было некогда предаваться рефлексии. Напряжение стало таким сильным, что на лбу ветерана выступили крупные капельки пота, спина взмокла. И в этот момент, когда человек уже собрался сделать ещё один осторожный шаг, его живот громко заурчал. Нежить резко повернулась. Перед человеком стояла жуткая уродливая нежить с помутневшим взглядом на посеревшем лице, бездонной тьмой в глазах и жуткими окровавленными клыками в пасти. Один миг они смотрели друг на друга: тварь, пытаясь понять, кто перед ней, а Дед, остолбенев от ужаса.

А затем Дед бросился вперёд. Тварь не успела зарычать, а руки ветерана протянулись к окровавленной голове нежити. Пасть существа раскрылась, очевидно, что недавно эти клыки рвали живую человеческую плоть. Дед схватил подбородок нежити и, помогая себе второй рукой, резко повернул голову врага в сторону. Послышался хруст, голова мертвяка оказалась открученной в другую сторону и косо повисла, опираясь на плечо.

И тут враг неожиданно атаковал Деда. Тот еле увернулся от неуклюжего удара когтистой руки. Чертыхнулся, схватил нож и отступил на шаг назад. Нежить, неловко развернувшись, пытаясь достать человека своими когтями, повалилась на пол, в горле мертвяка послышалось клокотание.

Проклятье! Она не собиралась умирать, наоборот, делала попытки встать и при этом жутко хрипела.

Громко! Слишком громко! Дед бросился на землю и вонзил нож твари в печень. Не помогло! Никакой реакции! Человек ударил ножом снова, на этот раз в сердце! Нежить пыталась добраться до воина своими когтями. И тогда Дед проткнул ухо врага ножом. Лезвие вошло на всю глубину. Взбрыкнув ногами, нежить, наконец, замерла.

Вот дела! Не так-то просто их убить, осознал ветеран. Надо взять это себе на заметку!

Он прислушался. Кажется, никто не заинтересовался вознёй в шатре. Отлично, в таком случае можно осмотреться! Дед вернулся и задёрнул полог шатра. Стало чуточку темнее, зато никто не увидит того, что творится внутри.

Он осмотрелся, выискивая взглядом припасы, воду и еду. Есть! Дед сунул голову в большую деревянную бочку. Вода в ней, отдающая затхлой плесенью, показалась человеку божественным нектаром. Затем ветеран отыскал и другие припасы. К сожалению, ничего съедобного в шатре не нашлось. Зато обнаружились крупы и каши в мешках.

Так, а теперь следовало позаботиться о том, чтобы собраться в дорогу. Дед соорудил себе заплечный мешок, набрал в него припасов, сунул огниво, заткнул отмытый кухонный нож себе за пояс.

Проклятье! Человек вдруг осознал, что с водой выходила полная неувязка. Её было предостаточно! Почти целая деревянная бочка. Только унести большую бочку с собой не удастся. Придётся искать посуду помельче, а ещё лучше бурдюк. Ну не понесёшь же ты воду в глиняной миске или кружке?! Больше в шатре ничего ценного не нашлось.

Человек приготовил свой мешок, положил его у входа в шатёр и осторожно выглянул наружу. Слух подсказывал Деду, что твари бродят по улицам города, изредка бросаясь на случайно забредшую сюда живность вроде перелётных птиц или ящериц. Ветеран выбрался наружу, осмотрелся по сторонам. Вокруг шатра были сложены мешки с припасами, но разрезав их ножом, человек с сожалением вынужден был констатировать, что ничего полезного в них для него не оказалось. Зато нашлись амфоры с растительным маслом внутри. Каждая амфора имела пробку для горлышка. Дед схватил одну из них, с трудом дотащил огромную глиняную посудину до шатра и бессовестным образом выплеснул масло на земляной пол. Густой оливковый запах взбудоражил желудок человека. Это было полнейшим кощунством, ведь масло было весьма ценным и редким на севере товаром.