Райса Уолкер - Осколки времени [litres]

Он фыркает и оглядывает комнату:

– Наверное, унижать машину не так весело, как человека.

– Да.

Теперь мы стоим перед дверью в конце ряда – « Ювапод Делюкс» , судя по надписи. Я устанавливаю наблюдательную точку прямо перед ним, и Кирнан делает то же самое, чтобы мы могли наблюдать, на всякий случай. И так я узнаю, когда придет и Тейт. Он сказал, около девяти, но эта очередь все еще не двигается. И нет никакой гарантии, что он пройдет. Как только Тейт заберет меня, Кирнан найдет момент, когда он сможет выйти незамеченным и направиться в один из обеденных залов, чтобы постараться узнать какую-нибудь информацию.

Я дотрагиваюсь до двери своего пода, и она скользит вверх, открывая овальную внутренность размером с кладовку для метел. Это напоминает мне саркофаг, за исключением того, что помещение покрыто толстым слоем вязкой массы. Задняя стенка сделана в форме стула, а в стенах вырезаны два похожих на полки закутка. Наружу излучается легкое тепло. Стены выглядят синими, хотя я думаю, что это отражение наших ключей ХРОНОСа. Только пол выглядит обыкновенно… ну, если считать песок под ногами обычным веществом.

– Ты уверена, что ими никто не пользуется? – Кирнан неуверенно тянется пальцем к стене, но я отдергиваю его руку.

– Не трогай его изнутри. Тейт сказал, что именно так капсула активируется, и она подключена к компьютерной системе. И нет, они остаются пусты до позднего вечера. Люди сначала выбирают модели поновее.

– Не очень-то и хотелось дотрагиваться. – Кирнан тычет носком своего ботинка в искусственный песок под нашими ногами. – Немного похоже на эту гадость, только влажная и блестящая. Как огромный зеленый рот… или желудок.

Тот факт, что он сказал «зеленый», а не «синий», подтверждает мое предположение, что стены просто отражают свет ключа ХРОНОСа. И он отчасти прав насчет того, что это выглядит как рот. Это многократно усиливает мою тревогу по поводу входа в эту штуку.

Я приклеиваю на лицо храбрую ухмылку:

– Прямиком в логово зверя. Будь осторожен, ладно?

Кирнан хватает меня за руку, в его глазах появляется тревожность:

– Ты тоже будь осторожна, Кейт. Я не совсем уверен, что мне… нравится, как тебе приходится разгуливать с кем попало, учитывая то, что тебя наняли. Это звучит… рискованно.

В его голосе звучит неуверенность, как это и должно быть. С трудом сдерживаюсь, чтобы не сказать Кирнану, что мне на самом деле все равно, нравится ему это или нет. Его поведение за последние несколько дней стало абсолютно непредсказуемым. Я никогда не угадываю, то ли он в роли встревоженного друга-который-хотел-бы-быть-кем-то-больше, то ли агрессивного равнодушного коллеги. Его перепады настроения еще хуже, чем у Кэтрин, но я прикусываю язык.

– Я буду с Тейтом. Если кто-нибудь спросит, он скажет, что я часть… запроса. От Кэмпбелла. И ты видел Тейта. Я не думаю, что кто-то осмелится приблизиться ко мне, если он будет рядом.

Кирнан, похоже, собирается сказать что-то еще, но я убираю его руку со своей. Между нами опускается дверь, и я щелкаю щеколдой, запирая ее.

Честно говоря, я думаю, что моей самой большой задачей будет постараться заставить Тейта держать свои руки при себе. Его отношения с Пруденс определенно не были платоническими, и он был не сильно рад, когда я отвергла некоторые из его более пылких ухаживаний ранее. Те многочисленные стабильные точки в спальне старой пары – которая раньше была спальней Тейта – теперь приобретают новый смысл. Пру наблюдала за ним. Неужели она шпионит за ним? Или, может быть, для нее это все равно что поставить на заставку телефона фотографию Тейта?

А потом Вудхалл забрала ее ключ со всем этим набором стабильных точек, разорвав ее связь с Тейтом и фактически положив конец любым планам, которые они строили, чтобы исправить беспорядок, который она помогла создать Солу. Если предположить, что Пруденс вообще собиралась что-то исправить. Тейт явно считает, что она намеревалась восстановить будущее, в котором существовал ХРОНОС, но если бы это стерло всех киристов, стала бы она это делать? И какое место в этом пазле занимает тот загадочный ребенок, о котором он упоминал?

Я сажусь на пол, скрестив ноги, стараясь не касаться боковин, и перемещаюсь вперед на несколько часов до 9 утра. Нет смысла сидеть в этой горячей коробке дольше, чем необходимо. Наскоро проверив наблюдательную точку за пределами моей капсулы, я вижу, что несколько человек в разных стадиях наготы плавают, «загорают» и болтают с друзьями. Стабильная точка снаружи показывает Тейта, ожидающего в очереди, которая не сдвинулась с места. Может быть, из-за сигнализации, сработавшей прошлой ночью, усилили охрану?

И хотя я изо всех сил стараюсь не поддаваться этому порыву, я все же проверяю, как там Трей в отеле, и папа с Коннором в доме Кэтрин.

Все в безопасности.

Спустя пятнадцать минут пребывания в юваподе понимаю, что та вязкая масса – не единственное, от чего я так вспотела. Здесь ужасно жарко. Неудивительно, что от Тейта пахло спортивной одеждой недельной давности, когда он встретил меня вчера вечером. Я чувствую, будто сейчас растаю. Капелька пота стекает по моему носу, щекоча ноздри. Я поднимаю руку, собираясь стереть ее, но, не успев дотянуться, чихаю.

И тут же капсула оживает. Стены светятся ярким, стерильным белым светом, который почти причиняет боль глазам.

– Добро пожаловать, гость! Меня зовут Алиса. Пожалуйста, изучите меню лечения, пока я ищу информацию о вашей учетной записи, – звучит игривый, слишком жизнерадостный голос, как у актрисы, игравшей Глинду в «Злой».

Передо мной появляется голографическое «меню лечения», включающее на выбор: введение витаминов, шлифовку кожи, снижение стресса, снижение веса, коррекцию глаз, восстановление волос, окрашивание волос и, кажется, дюжину других. Некоторые из них, похоже, торговые марки, потому что я не имею ни малейшего понятия, что означают эти слова. Больше всего меня озадачивают аэробная тренировка и мышечный тонус . И что, эта вязкая слизь обволакивает тело и придает ему новую форму?

Бодрый голос вернулся:

– Мне очень жаль. Я не могу найти записи о вашей учетной записи. Сканирую ДНК на предмет семейного членства.

ДНК ? К стенам я не прикасалась. Кроме щеколды на двери, я ничего не трогала. Как мне удалось активировать эту штуку, не говоря уже о том, чтобы передать ей ДНК?

Оу.

Капелька пота.

Чих.

Черт, черт, черт.

Если кто-то с ДНК, отсутствующей в системе, находится в одном из юваподов, это обязательно вызовет тревожный сигнал, поэтому мне нужно спрятаться в другом месте, пока не прибудет Тейт.

Я ищу в меню кнопку отмены. Безуспешно – только пункты меню и надпись внизу: Powered by ALISA . Поэтому я толкаю дверь вверх. Она тоже покрыта слизью, которая на самом деле не мокрая на ощупь, а просто теплая и податливая, как хлебное тесто.