Евгений Марков - Имперская сказка

– Ну, что же, это возможно. Я посоветуюсь с вашими родителями и преподавателями. А по каким предметам?

– По всем, за исключение музыки и рисования. В этих видах искусства все зависит от природного дара, а у меня его нет.

– Хорошо, я вас поддержу.

Поблагодарив и съев последний кусок великолепной тающей во рту телятины с каким-то невероятным соусом, иду в свой кабинет готовиться к завтрашним урокам.

В спальне императорская чета готовилась ко сну. Мария Федоровна в халате сидела перед зеркалом за туалетным столиком. Она снимала макияж и втирала в кожу лица какой-то крем. Император в просторной белой рубахе, брюках на подтяжках и тапочках на босу ногу раскинулся в широком кресле.

– Как тебе никина идея об экзаменах? Трудно его стало понять. Я бы ни за что в его возрасте добровольно не пошел бы на такое испытание.

– Думаю, что сыграло роль наказание. Это было жестко лишить его морской прогулки в шхеры. Теперь Ники стремится доказать нам, что может хорошо учиться.

– Ты молодец Минни. В начале мне показалось твое распоряжение слишком жестоким, но сейчас вижу – права.

– Я боюсь если Ники потерпит неудачу, это навсегда отвадит его от серьезной учебы.

– Экзамены должны происходить честно. Оценка по знаниям. Не терплю обмана.

– Об этом и речи быть не может. Но когда мальчик стал проявлять энтузиазм, его надо поддерживать – добрым словом, похвалой. Боюсь, что Данилович на это не способен. Слишком сух и бессердечен. Возможно, стоит поменять воспитателя?

– Наверное, ты права. Я подумаю, может после экзаменов.

Наступила небольшая пауза.

– Саша, теперь я полностью уверенна что беременна, где-то второй месяц.

Император встал с кресла и нежно обнял жену. С годами былая страсть в их отношениях поутихла, да и Дагмар, наверное, никогда не испытывала такого жгучего влечения как Александр. Хотя, вспоминая прошлое она ясно понимала, что как мужчина огромный и неуклюжий Саша привлекал ее больше, чем первый жених. Болезненный старший брат Александра Николай, так рано ушедший, был более приятным собеседником, лучше образованным и умнее чем Саша. Но никогда от его прикосновения бабочки не плясали внизу живота, как это было от рук его огромного младшего брата. Со временем император растолстел и влечение почти не возвращалось. Любовников Мария Федоровна не заводила, отлично понимая, что муж при его складе характера, не простит. Дагмар умна, а импульсивна только в мелочах. Пожалуй, даже слишком умна. Просчитывая свои действия, она видит все риски, а авантюризма, который позволяет отмахнуться от них, в ней нет. В прошлые беременности были периоды, когда императрица особенно пылко хотела мужских ласк. Вот и сейчас ей как раньше захотелось близости нежно обнимающего ее сзади мужа.

Смолкли последние аккорды мазурки. Я и Сандра остановились, запыхавшись немного.

– А ведь неплохо уже получается!

Лицо Стуколкина настолько подвижно, что кажется постоянно меняет выражение. Надо же, действительно лицедей от природы. Ему, наверное, ничего не стоит сыграть страдание в драме, а через минуту арлекина в комедии.

– Взяли бы Тимофей Алексеевич нас к себе в театр?

– До этого еще далеко, на актеров и актрис тоже надо учиться, но в массовой сцене бала, вы бы вполне могли участвовать.

– То есть на подтанцовке?

– Никогда не слышал такого слова, но смысл передан верно. Запомню, можно будет его использовать в работе.

Ну вот, я уже изменил прошлое, ввел новое слово.

– А вы графиня, как относитесь к карьере танцовщицы кордебалета? – с нарочитой серьезностью спросил я Сандру.

– Не уверена, что это совместимо с графским достоинством, но я спрошу маменьку.

Сандра Воронцова обвеялась воображаемым веером.

– Саша у вас точно есть актерские способности – поддержал девочку Тимофей Алексеевич.

– Комической актрисы, надеюсь.

Девчонка важно присела в реверансе. Я и Стуколкин рассмеялись. В последнее время редко вижу Воронцову. Наверное, Елизавета Андреевна здорово отчитала дочку за ту бутылку добытого Михайловичем вина. Хочется видеть эту прелестную девочку чаще, но графиня права. Саша не вошла еще даже в возраст Джульетты. Подпитывать наши чувства постоянным общением не стоит. Бывает детская влюбленность переходит в большую страсть и остается на всю жизнь. С точки зрения Елизаветы Андреевны видимо это плохой вариант для дочери. Интересно, а почему? Ведь роль любовницы венценосной особы выгодная штука. Графиня, возможно, видит счастье в другом – семье, спокойствии. А какой покой рядом с наследником российского престола?

– Накинь пальто, прогуляемся в парке?

Учитель танцев только ушел, и мы стояли в Арсенальном зале. Воронцова на секунду замешкалась, но затем решительно направилась к лестнице. Внизу я взял ее за ручку помогая перепрыгнуть через лужу. Какая же она у нее нежная, изящная, теплая, не отпускал бы никогда. И я снова взял девочку за руку. Воронцова не отняла ладонь, а даже крепко сжала.

– Пойдем к пристани?

А ведь, пожалуй, между нами появляется настоящая близость. Дорогого стоит если вы вот так молча, но не испытывая неловкости можете идти, взявшись за руки. Мы остановились на берегу. Уже начинало смеркаться. Погода ясная и тихая, не ветерка. Недаром император перенес рыбалку на сегодняшний вечер. Кто знает, не зарядит ли завтра дождь? Очень хотелось поцеловать девчонку, пожалуй, я уверен, что она ответит. Но наша пара отлично видна из окон дворца и наверняка за нами наблюдают много глаз. Не хочется подводить свою даму и навлекать на нее материнский гнев. Жаль в это время еще нет кинотеатров с их темными залами. В следующий раз выберу для прогулки более укромное место или более темное время.

– Ники ты сегодня с Его Величеством на рыбалке?

– Да, с утра опробовал острогу. Выбрал самую легкую с пятью зубцами. У отца тяжеленая аж с девятью, только при его силе можно ею орудовать. Боюсь меня ждет такое же фиаско как на охоте. Дай бог, добыть хотя бы одну рыбку. Будь я охотником в лесу, моя семья была бы вечно голодной.

Саша рассмеялась.

– Может быть жена собирала бы много грибов и ягод, и кормила тебя.

– Так ведь это только в сезон, а остальное время года что кушать?

– С удовольствием порыбачила бы с тобой.

Воронцова немного сменила тему. Теперь мы разговариваем на русском. У Саши очаровательный акцент. Может быть немилосердно перейти с родного для нее французского, но мне все-таки так комфортнее, и она подлаживается под меня.

– Для этого надо уметь плавать. Хорошо, что Хис научил меня, а то о рыбалке с лодки лучением не могло бы быть и речи. А ты умеешь плавать?

– Нет конечно, где ты видел даму, которую учат плаванию.