Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том I. Испытание Фрэйи

И вспомнили Древние слова Седьмого, и молвил Риакас, первый среди равных:

– То, что деется нами, боле не направляется Тьмой!

– Разве не мы – властелины ее? – вопрошали другие.

– Порожденное нами да не повергнет нас!

И сошлись в войне Демиурги и люди, ведомые Тьмой.

В каждом из них теперь жила Тьма. Она была истоком всего, и каждый, завладевший ею и познавший ее мощь, обретал ее силу и шел дорогой, известной лишь ему одному. Некогда единая Тьма, бывшая душою Вселенной, разбилась на множество осколков и спряталась в сущем.

И дрогнули Демиурги, но устояли.

Откровение 4

Рождение драконов

И нашлись Светочи, которые не могли позволить Шестерым окончательно изуродовать созданное ими. Они поняли замысел Седьмого и приняли на себя ношу Изначальной Тьмы. Среди них были свои мастера – они сотворили оружие для страшной войны и встали на сторону людей.

Локи-колдун обучил людей и эльфов магии. Танатос возвращал умерших к жизни и не давал покоя их душам. Самаэль – Принц Крови – созвал войско из рода людского, превращая тех в первых вампиров. Ванадис создала валькирий. А самый могучий из Светочей Хелиэль сотворил драконов.

И были изгнаны Демиурги с Земли, ими же сотворенной. Но не пришел желанный мир – между победителями разгорелась своя война.

Откровение 5

Междоусобица

И началась новая битва. И задрожала Земля, окропленная пролитой кровью.

С Тьмою пришла к людям сила и способность выбирать. Не захотели они быть под гнетом Древних, восстали и против драконов, и против всех Светочей.

Спасения ради люди заточили богов в хитроумных ловушках, откуда спасения нет.

И была забыта магия, ибо отреклось от нее человечество. Лишь избранные хранили память о ней.

Откровение 6

Эпоха людей

С забвением древних искусств ослабла защита, и вернулись Светочи в мир из заточенья, но ненадолго – попали в новый плен к Четырем Основателям.

И закончилась эра Древних на Земле.

Но ничто не исчезает навечно.

Демиурги незримо наблюдали за сущим. Узрели они, что Земля вновь стала свободна – вся тьма переселилась в людей и не угрожала более Древним.

Решили они вернуться на Землю, чтобы вновь обратить ее под свое начало, для цели этой создали они Аватара – посланника, что сделает Землю пригодной для них.

Но была в их новом творении незримая воля Седьмого, сделавшая посланника больше слугой не Демиургов, а Тьмы. И избавил Аватар Землю от страданий, как и завещал Седьмой.

Откровение 7

Конец

Прошла эпоха людей, пали Древние, и сила, накопленная за долгие годы и оставшаяся без присмотра, выплеснулась в мир. И сам мир, и время, и пространство вокруг стали разрушаться, все обращалось в холод и пустоту.

Из далекого космоса за гибелью Вселенной наблюдал Седьмой – именно он раскрыл формулу неизбежной гибели мира и сам же сожалел, что никто так и не смог ее предотвратить.

В самом начале двадцатого века в сердце Сибири прогремел загадочный взрыв.

Началось все с появления высоко в небе сияющей кометы. Когда она исчезла из вида, вспышка света зажгла горизонт и ослепила всех в округе. Земля задрожала, и землетрясение, коего здесь отродясь не было, прокатилось под ногами, переполошило и распугало все живое на тысячи километров вокруг. Воздух враз сделался сухим и горячим; стало трудно дышать, как в хорошо протопленной бане.

А что же в эпицентре?

В безбрежном таежном пространстве образовалось три круга. В первом, внутреннем, деревья лежали вершинами к центру, словно кто-то старательно укладывал их по строгим законам геометрии; во втором круге стояли голые заостренные стволы без сучьев, веток и листьев; третий круг представлял из себя обычный бурелом на сотни километров от эпицентра взрыва. Но ни воронки, ни огромных пластов вывороченной земли не было.

Прохладным июньским утром сразу после взрыва наблюдались необычные явления природы. Наступила странная, поистине гробовая тишина, не стало слышно птичьего щебета, шелеста листьев и других звуков тайги. Ясное небо потускнело, и все вокруг, в том числе листья и трава, приобрело желтую окраску, затем стало оранжевым, красным и, наконец, бордовым.

Была у этого взрыва одна особенность – несмотря на огромную силу, он не причинил существенного вреда ни природе, ни людям.

Тысячи неравнодушных во всем мире гадали – что же это за явление?

– Метеорит! – утверждали ученые.

– Рукотворный объект загадочных пришельцев! – настаивали романтики.

Если метеорит, то почему он взорвался на подлете к земле, а не при непосредственном контакте с поверхностью? И где воронка от взрыва или хотя бы скромное место падения?

Те, кто считали, что это потерпел крушение корабль пришельцев, были разочарованы – ни одного кусочка, ни одной детали внеземного корабля найдено не было.

Были и сторонники того, что это выстрел огромной пушки «Тесла», о которой в те годы много говорили. Но сколь-нибудь правдоподобных доказательств этой теории ни у кого не нашлось.

Странные последствия столкновения Земли с неизвестным космическим объектом на этом не закончились. Через сутки после катастрофы началось необычное свечение земной атмосферы и ночных облаков. Облака интенсивно отражали солнечные лучи, тем самым создавая эффект светлых ночей даже там, где их прежде не наблюдали.

Аномалии продолжались еще несколько дней, пока так же неожиданно, как и появились, не исчезли. Люди враз перестали ощущать последствия явления.

Через месяц стихли и разговоры о загадочном событии. Разве что в научной среде рождалась очередная версия и вспыхивало вялотекущее обсуждение.

Раны природа залечила через полвека – на месте старого леса вырос новый. Единственные доказанные следы космического пришельца – огненный шар, который видели многие с расстояния тысяч километров, да обожженный и поваленный лес.

Память человека вычеркнула эту историю. И только истлевающие останки некогда величественных кедров и сосен еще выдавали место, где произошло всполошившее всех событие.

Ученые объявили это явление вечной загадкой и дали ему имя – Тунгусский метеорит. С такой трактовкой смирилось все человечество.

Однако были на Земле те, кто заранее знал, терпеливо ждал и всегда надеялся. Через века, тысячелетия передавали эльфы древнее пророчество. Их сердцам и разуму дано было видеть большее и в будущем, и в прошлом. Они поняли истинное значение Знака и искренне возрадовались прибытию посланца.

Был на Земле и тот, кто так же ждал, но лелеял свои корыстные планы.

Так кто же получит Его первым?