Стивен Кинг - Если она кровоточит

Она роется в своей сумке и находит телефон. С тех пор как они с Ральфом Андерсоном вместе расследовали дело, закончившееся перестрелкой в Мэрисвиллской дыре, они с Ральфом часто разговаривают, и обычно это происходит рано утром. Иногда он зовет ее, иногда она сама протягивает руку помощи. Ее Палец парит над его номером, но не опускается. Ральф находится в неожиданном (и вполне заслуженном) отпуске со своей женой и сыном, и даже если он еще не спит в семь утра, это его семейное время. Бонус семьи. Неужели она хочет беспокоить его таким малым?

Может быть, она сможет воспользоваться своим компьютером и сама во всем разобраться. Она успокоилась. В конце концов, она училась у лучших.

Холли подходит к своему рабочему столу, вызывает фотографию курьера-подрывника и распечатывает ее. Затем она выбирает несколько снимков головы Чета Ондовски—он парень из отдела новостей, так что их много—и печатает их тоже. Она берет их всех на кухню, где утренний свет самый яркий. Она расставляет их в квадрате, фотография бомбардировщика посередине, снимки Ондовски по всему периметру. Она внимательно изучает их целую минуту. Затем она закрывает глаза, считает до тридцати и снова изучает их. Она вздыхает немного разочарованно и раздраженно, но в основном с облегчением.

Она вспоминает свой разговор с Биллом однажды, за месяц или два до того, как рак поджелудочной железы прикончил ее бывшего напарника-полицейского. Она спросила, читает ли он детективные романы, и Билл ответил, что только рассказы Майкла Коннелли о Гарри Босхе и романы Эда Макбейна из 87-го участка. Он сказал, что эти книги основаны на реальной работе полиции. Большинство других были "чушь про Агату Кристи".”

Он рассказал ей одну вещь о книгах 87-го участка, которые застряли у нее. - Мак-Бейн сказал,что есть только два типа человеческих лиц: свиные и лисьи. Я бы добавил, что иногда вы видите мужчину или женщину с лошадиным лицом, но они очень редки. В основном да, это свиньи и лисы.”

Холли находит это полезным критерием, когда изучает снимки головы на своем кухонном столе. Оба мужчины хорошо выглядят (не разбили бы зеркало, сказала бы ее мать), но по-разному. Курьер-подрывник-Холли решает назвать его Джорджем, просто для удобства—имеет лисье лицо: довольно узкое, губы тонкие, подбородок маленький и жесткий. Узость лица подчеркивается тем, что черные волосы Джорджа начинаются высоко на висках, а также тем, что они коротко зачесаны и плотно прилегают к черепу. У Ондовски же, напротив, свинячья морда. Не в каком-то грубом смысле, но она скорее круглая, чем узкая. У него светло-каштановые волосы. Нос у него шире, губы полнее. У Чета Ондовски круглые глаза, и если он носит корректирующие линзы, то это контактные линзы. Глаза Джорджа (то, что она видит за стеклами его очков) выглядят так, как будто они могут быть наклонены в уголках. Оттенки кожи тоже разные. Ондовски-это твой хрестоматийный белый парень, предки которого, вероятно, родом из Польши, Венгрии или еще откуда-нибудь. У Джорджа бомбардировщика легкий оливковый румянец на коже. В довершение всего у Ондовски есть ямочка на подбородке, как у Кирка Дугласа. А у Джорджа-нет.

Наверное, они даже не одного роста, думает Холли, хотя, конечно, точно сказать невозможно.

Тем не менее, она берет волшебный маркер из кружки на кухонном столе и рисует усы на одном из снимков головы Ондовски. Она кладет его рядом с камерой слежения, на которой все еще изображен Джордж. Это ничего не меняет. Эти двое никак не могут быть одним и тем же парнем.

Еще. . . главное, чтобы она была здесь . . .

Она снова возвращается к своему офисному компьютеру (все еще в пижаме) и начинает искать другие ранние репортажи, которые были бы переданы из филиалов в сети—ABC, FOX, CBS. На двух из них она видит фургон новостей WPEN на заднем плане. В третьем она видит, как оператор Ондовского наматывает электрический кабель, готовясь переехать на новое место. Он наклоняет голову, но Холли все равно узнает его по мешковатым брюкам цвета хаки с боковыми карманами. Это Фред из приветственного домашнего видео. Ондовски там нет, так что он, вероятно, уже помогает в спасательных работах.

Она возвращается в Google и находит другую станцию, независимую, которая, вероятно, была на месте преступления. Она подключается с последними новостями Macready School в свою поисковую систему и находит видео молодой женщины, которая выглядит едва достаточно взрослой, чтобы закончить среднюю школу. Она делает стойку рядом с гигантской металлической сосновой шишкой с мигающими рождественскими огнями. Ее телестудия находится там, припаркованная на повороте позади седана "Субару".

Молодой репортер явно в ужасе, спотыкаясь на своих словах, делает неуклюжую работу репортера, которая никогда не будет принята на работу (или даже замечена) одной из крупных станций. Холли это не волнует. Когда оператор молодой женщины приближается к разрушенной стороне школы, сосредоточившись на скорой помощи, полиции и простых старых гражданских лицах, копающихся в обломках и несущих носилки, она видит (слово Билла) Чета Ондовски. Он копает, как собака, согнувшись и бросая кирпичи и сломанные доски между раздвинутыми ногами. Он пришел с этими порезами на руках честно.

“Он был там первым, - говорит Холли. “Может быть, и не раньше первых спасателей, но раньше любого другого TV—”

У нее звонит телефон. Он все еще в спальне, так что она отвечает на своем рабочем столе, маленький щелчок, который Джером добавил в один из своих визитов.

“Ты уже в пути?- Спрашивает Пит.

“И куда же?- Холли совершенно сбита с толку. Она чувствует себя так, словно ее вырвали из сна.

“Туми Форд, - говорит он. “Неужели ты действительно забыла? Это на тебя не похоже, Холли.”

Это не так, но она сделала это. Том Туми, владелец дилерского центра, почти уверен, что один из его продавцов—Дик Эллис, звездный исполнитель—недооценивал свои счета, возможно, чтобы обеспечить маленькую куклу, которую он видит на стороне, возможно, чтобы поддержать привычку к наркотикам. ("Он много нюхает", - сказал Туми. - Утверждает, что это из-за кондиционера. В Декабре? Дай мне передохнуть.Сегодня у Эллиса выходной, а это значит, что у Холли есть прекрасная возможность проверить некоторые цифры, сделать некоторые сравнения и посмотреть, не случилось ли чего-нибудь.

Она могла бы извиниться перед Питом, но это была бы ложь, а она этого не делает. Во всяком случае, если ей это совершенно не нужно. “Я действительно забыла. Извини.”

- Хочешь, чтобы я пошел туда?”

“Нет.” Если цифры подтвердят подозрения Туми,Питу придется выйти позже и встретиться с Эллисом. Будучи сам бывшим полицейским, он в этом преуспел. Холли, не так уж и много. - Передай мистеру Туми, что я встречусь с ним за ленчем, где бы он ни захотел, и Финдерс оплатит счет.”