Алексей Баев - In carne [СИ]

— Сильно сомневаюсь, Элиза. Я ему совсем не верю. Сколько лет он водит нас за нос?…

Да, с того дня, когда Антонио лишился глаз, прошло уже почти два десятилетия. Анжелика здорово сдала. Под прессом бед и несчастий она медленно, но неуклонно превратилась из яркой красавицы в невзрачную тетку, выглядящую старше своих лет. А ведь ей нет еще и сорока пяти… Врачи говорят — гормональный сбой. Нарушение обмена веществ.

Лечиться? Жрать таблетки килограммами? Для кого?

Антонио, потеряв глаза, окончательно сошел с ума. Постоянно требовал краски и кисти, так хотел рисовать. Ведь есть же на свете слепые музыканты! Чем он хуже? Бедняга… Последние годы он жил в католическом монастыре. Одни лишь добросердечные иноки могли совладать с невыносимым характером инвалида. Братья во Христе давали ему все, что тот просил. Они — конечно же, из милосердия — хвалили и ту чудовищную мазню, что выходила теперь из-под его кисти. И даже находили покупателей полотен «слепого гения». Из числа сочувствующих, естественно. Кто другой смог бы так заботиться о несчастном?

Только не Анжелика. При виде нынешних художеств Антонио она вспоминала ту единственную его настоящую картину. И на глаза женщины неизменно наворачивались слезы. Скажите, ну что может дать она кроме любви? Которой почти не осталось. А кому нужна жалость? И Анжелика это понимала. Потому наведывалась в монастырь все реже и реже. За последний год и вовсе там ни разу не появилась.

Месяц назад Антонио умер. Слава Богу, отмучился.

Элиза часто отсутствовала дома по несколько дней, а то и недель. Закончив частную школу, в которой никто не требовал ежедневного посещения занятий, и, превратившись из симпатичной девчушки в томную красавицу, она совсем не могла появляться на улице ни в облегающих нарядах, ни без головного убора, ни даже без и темных очков. Мужчины всех возрастов буквально не давали проходу, но вызывали в девушке стойкое отвращение к противоположному полу. Но это не главное. Элиза была не такая, как все. Какая? Анжелика ответить на этот вопрос не могла. Просто другая и все.

Двадцать лет пролетели быстро. Не в одно мгновение, конечно. Но, как говорится, оглянуться не успела. Вопреки ожиданиям Анжелике не было скучно в компании Элизы. Бывшая Пэрта до сих пор не могла заставить себя произнести странное имя — Инклюзор. Да, жизнь не была праздником, не баловала незабываемыми праздниками, зато постоянно держала в тонусе. Кому не знакомо то щемящее чувство, когда находишься в ожидании чего-то, что вот-вот должно произойти? И не происходит.

Осознание какой-то незавершенности? Пожалуй. Причем, острое.

С Элизой, как та некогда и пообещала, было интересно. Эта белокурая бестия постоянно держала всех окружающих в жутком напряжении. Казалось, сам воздух вокруг нее замирал. Ждал чего-то…

Но ничего не происходило. А напряжение не спадало. Наоборот, только усиливалось.

И вот вчера, когда Анжелика готовила ужин, входная дверь открылась — женщина не услышала, скорее, просто почувствовала мощную ауру инклюзора — и в квартиру ворвалась Элиза. Не вошла, а именно внеслась вихрем. Она выглядела необычно. Даже странно. Не было ни шляпы на голове, ни очков. Светлые волосы, всегда забранные в «конский» хвост, сейчас были распущены. Строгий деловой костюм сменился легкомысленным сарафаном сиреневого цвета…

«Кого-то она мне напоминает…» — лишь промелькнула в Анжеликиной голове мысль, и тут же все встало на свои места. Картина! Удивительный портрет, который создал Антонио, после которого выколол себе глаза…

В тот злополучный день потрясенная и убитая горем Пэрта отчего-то решила, что на портрете изображена она сама. И Антонио — вот подлец — ее не разубеждал.

Теперь же, столько лет спустя, она отчетливо поняла, что художник и сам не знал с кого он писал портрет. Он… видел будущее? Да. Определенно. И он видел в нем Элизу. Потому и в руке Камень. Ужас!

Анжелику передернуло.

Ох, как вы все завертели… Да уж. Нам, простым смертным, такие интриги крутить не по силам. И не по разуму. Ах, Элиза…

Хотя… Вряд ли девчонка стала б играть в подобные игры. Слишком уж прагматичная, целеустремленная. Лезет во все щели, анализирует, ищет пропавшую Янтарную комнату. На кой она ей вообще сдалась? Впрочем, ее дело. Но такие игры… Это не она. Инкарнатор. Воплощение Изумрудной Скрижали. Недоброе, страшное, своевольное…

Элиза вошла в кухню и уселась за стол.

— Анжелика?

— Да, детка? — оторвалась от плиты женщина.

— Ночью мы улетаем в Европу, — решительно произнесла девушка. — Помочь тебе собраться?

Ложка упала в кастрюлю. Руки задрожали. Вот еще новости!

— В Европу? С какой это стати? Чего мы с тобой там забыли? — радости в голосе женщины не было. — Не было нам печали.

— Посмотри-ка сюда, — не обратив внимания на ворчание женщины, сказала Элиза. Положила на стол свежий номер «Телеграф», развернула на второй полосе и начала читать: — «Доктор Родригес из университета Барселоны получил премию ассоциации… бла-бла-бла… за открытие в области физиологии человека. Им обследован и описан некий уникальный феномен, единственный за всю историю наблюдений. Как мы писали ранее, мальчик по имени Алишер, в черепной коробке которого находится два полноценных головных мозга…» Вот! Дальше можно не читать. Понимаешь, что это значит? Мы нашли его! Он даже имя оставил прежнее, лишь чуточку изменил. Это настоящая удача, и ее ни в коем случае нельзя упускать. Так что бросай все. Собираемся и летим ближайшим рейсом в Испанию. Я узнала, в Барселону самолет только через два дня. Поэтому через Мадрид. Надо срочно встретиться с доктором Родригесом и узнать, где находится Али Шер…

Про Али Шера Анжелика слышала множество раз. Элиза частенько рассказывала о нем. Мол, Али Шер — это воплощенное земное зло, которое с каждым веком становится слабее, но пока еще способно сопротивляться. Пусть слабо. Надо ему помочь. Зачем помогать злу? Да затем, чтобы люди не обленились и не опустились до уровня своих предков. Когда-то Али Шер был силен. Он сталкивал одни племена с другими, нагонял на людские деревни ураганы, наводнения и болезни, заставляя тем самым человечество развиваться, искать пути выживания, а, значит, придумывать, изобретать, улучшать с каждым годом качество жизни.

Позже явилось на Землю пришлое зло. Настоящее. Морта. Оно с помощью нашего друга Инкарнатора, решило истребить всю человеческую популяцию. Зачем? Вопрос хороший, но ответа нет. Возможно, такова его миссия.

В борьбе друг с другом, которая продолжалась миллионы лет, ни Али Шер, ни Морта одержать верх не смогли — силы были примерно равны. Но они — и то, и другое — их, эти силы, практически все растеряли. И вот теперь Али Шер вынужден скрываться в чужом облике, чтобы совсем не исчезнуть с лица Земли. А Морта заточен в камень забвения, в янтарь. Который в свою очередь спрятан в той самой, пропавшей из России уникальной комнате. И Морта всеми силами пытается выбраться на волю. Если у него это получится, то очень быстро восстановит утраченные силы. Допустить этого нельзя ни в коем случае.