Алексей Баев - In carne [СИ]

Инкарнатор… Интересно, почему его так называют? С Изумрудной Скрижалью все более-менее ясно, но… Мужик, помнится, когда-то давно увлекся «занимателным религиоведением». И о реинкарнации читал, понятное дело. Мол, когда тело человека умирает, его душа остается на земле. Переселяется в другого. И не обязательно в человека же. Может и в таракана, и даже в мухомор. Во что или в кого — зависит от многих факторов. Поступки, мысли, умение терпеть, еще что-то. Главное, жизнь вечна. Потому что души бессмертны. Да… Индусы — хитрецы. Придумали религию, в которой и смерть — не смерть. Переезд в другую гостиницу. Упрощенно, конечно. Молодцы, слов нет.

Но то реинкарнация. А без «ре» что? Просто одушевление? Откуда эта еда взялась? Стол? Зонтик? Пардон, но если Инкарнатор перевоплотил пару-тройку камней в иные предметы, значит ли это, что он их воодушевил? Есть душа у греческого салата? А у паштета из крабов? Ерунда какая-то…

— Ты чего какой хмурый? — спросил Шура. — О чем мысли?

Он, наконец, заметил, что его не слушают.

— Да так, — отозвался Мужик. — Всякая дурнина в голову лезут.

— Например?

— Не заморачивайся. Ерунда.

Камень лежал на столе, озорно поблескивая. И, Шура мог бы поклясться, над ним висела маленькая радуга.

— Нда… Каждый охотник желает… — задумчиво произнес он.

— Что? — спросил Петер. — Какой еще охотник?

— Да это я так. Про радугу, — ответил Стрелин. — Не знаешь что ли?

— Радугу вижу, — кивнул Мужик. — Охотник-то при чем? Объясни.

— Каждый охотник желает знать, где сидит фазан, — улыбнувшись, ответил Шура. — Буква в начале каждого слова является начальной буквой спектра. К — красный, о — оранжевый, ж — желтый. И так далее. Присказка про охотника — обычная запоминалка. В школе на физике училка рассказала. У вас физики не было?

— Была, — ответил Петер. — Просто ты, Саша, все время забываешь, что я не русский. У нас свои поговорки. Но про охотника я понял. Спасибо.

— Пользуйся, — отмахнулся Стрелин. — Ладно, дружище. Поели, спасибо нашему кормильцу. Что делать будем?

— А давай… Давай с ним еще поговорим, — предложил Мужик, скосив глаза на изумруд. — Или попросим что-нибудь. Интересно ж. А?

— Интересно, — согласился Шура. — Но… стоит ли? Помнишь, брат, бесплатный сыр только в мышеловке? Я б просить больше ничего не стал. А ну плату потребует? Душу твою захочет…

Стрелин сделал страшные глаза, но через секунду уже хохотал. Заметил, как напрягся Петер.

— Ты чего обделался? — весело спросил он, отсмеявшись. — Специально тебя подначиваю. Спрашивай, чего ты хотел?

— От тебя? — не понял Мужик.

— Я-то тут при чем, скажи, пожалуйста? Его спрашивай!

Шура взял со стола камень и вложил его Петеру в руку.

— Ну? Смелее!

— Скажи нам, уважаемый Инкарнатор, отчего у тебя такое имя? — выдержав паузу, проговорил Петер.

Камень молчал. В смысле, на «говорящей» грани его не появилось ни слова. Шура нервно побарабанил пальцами по столешнице, потом мельком взглянул на часы. Что? Две минуты первого?

Он точно помнил — когда Мужик закончил рассказ о своем ночном приключении и достал изумруд из кармана, часы показывали ровно полдень. Нет… Такого быть не может, что с тех пор прошло лишь две минуты. А обед? А разговоры? Или… уже за полночь? Но Солнце-то в зените! Вон, даже через зонт его видно!

— Петер, глянь-ка, сколько на твоих золотых? — спросил Стрелин. — Мои, похоже, встали.

Мужик посмотрел на часы и произнес:

— Начало первого. А что?

— Точнее можешь сказать? — потребовал Шура.

— Двенадцать — ноль три, — пожав плечами, ответил Петер.

— Нормально, — невесело усмехнувшись, проговорил Стрелин. — Кажется, наш Инкарнатор уже вовсю играет.

Мужик вздрогнул. Но не от слов друга. Ему показалось, что дернулся камень в руке. Или реально дернулся? Уставился на него в недоумении.

«Я не ваш Инкарнатор», — засветились тонкие буквы на грани.

— А чей? — машинально спросил Петер.

«Ничей, — просто ответил чудесный изумруд. — Яства понравились?»

— Очень, — кивнул Мужик.

«А вино?»

— Превосходное.

«Прекрасно, — написал камень. Потом выдержал паузу и застрочил дальше: — Тогда с вас полжизни. Кто будет расплачиваться?»

— В общем, нет, — повторила Анжелика. — И давай, детка, на этом закончим.

Она собралась подняться на ноги, однако не смогла. Что за черт?

— Но почему? — воскликнула Элизау. — Неужели ты не хочешь помочь людям?

Анжелика вновь отрицательно покачала головой.

— Не хочу.

Инклюзору действительно было не понять, как так — не желать помочь единоплеменникам? Это же противоестественно! Да и в Обители о подобных ситуациях не говорили. И теперь, находясь в теле маленькой девочки, инклюзор не мог даже понять того факта, что люди вовсе не братья. Им — всем и каждому — по большому счету плевать на судьбы прочих. Нда… Легко быть близким по духу со всеми, когда всех-то не больше трех сотен. Как у них самих. А когда больше пяти миллиардов? Да уж, есть над чем задуматься.

— Хорошо, Анжелика. Я не стану тебя заставлять делать то, чего ты не хочешь, — негромко произнесла Элиза. — И ухожу. Инкарнатора, естественно, забираю с собой.

Элиза взяла со столика Камень, положила его в детскую сумочку и покинула комнату.

Пэрта вздохнула с облегчением.

Слава тебе, Господи. Достали, честное слово! И к лучшему, что она свалила… Кто его знает, может, девчонка и не выдумывала. А если так, то пусть катится на все четыре стороны. Инклюзоры, Обители, Инкарнаторы… Тоже мне, нашли спасительницу человечества. Да это самое человечество сколько тысячелетий существует, столько же само себя и спасает. И неплохо обходится безо всяких Творцов. Разве нет? Втягивают, понимаешь, честных… Ну ладно, не самых честных людей в свои игрища, угрожают. Ну и что, что коснулась изумруда? Счастья не будет? Ерунда. Подумаешь, поела на халяву. А вдруг это и не камень? Вдруг сама Элиза незаметно принесла, пока я в душе была? И? Теперь в рабынях ходить? Сейчас же! Есть возможность сопротивляться, значит надо сопротивляться. Тоже мне, инклюзор сопливый… А такой несчастной казалась. Ничего, на улице подберут, увезут в приют. Подлечат. Самое оно, как говорится…

Пэрта после ухода Элизы чувствовала себя гораздо лучше. Она встала с тахты, скинула одежду и пошла в ванную. Надо принять душ, смыть с себя всю эту грязь, глупость, сумасшествие. Все смыть! А потом можно съездить и к Антонио. Он парень рассудительный, поймет правильно. Ну, неудача. Бывает. Столько времени потратили впустую. Жаль, конечно. Но ведь не смертельно?

Обжигающие струйки взбодрили. Вернули нормальное настроение, прочистили мысли. Отлично!

На улице стояла невыносимая жара. Поймав у выхода такси, Пэрта устроилась на заднем сидении и назвала адрес. А хорошо, черт побери! Все хорошо, что хорошо кончается. Ведь кончилось, правда? Какой-то дурной сон, честное слово.