Алексей Грашин - Кошки не всегда молчат

– А ты, Билл? Тоже реализуешь крупные проекты? – проворковала Ирма, увлекая его в дальний угол.

Лута искоса наблюдала, как соседка ненавязчиво заигрывает с Биллом. Компания дважды выпила за её назначение директором новостной редакции, все кричали «сколь!», но парочка в углу этого будто и не заметила.

– Билли! – крикнула, наконец, Лута. – Будь добр, принеси ещё две бутылки вина!

Оставшаяся в одиночестве Ирма снова влилась в коллектив, любезничая с мужчинами.

Молодой человек принес не две, а целых пять бутылок, водрузив их на фуршетный стол. Некоторые гости уже слегка захмелели. Ирма тоже охотно подставляла свой бокал.

– Я в туалет, что-то живот скрутило, – шепнул Билл на ухо Луте.

Девушка проследила, как он поднялся на второй этаж. Через несколько минут, извинившись перед гостями, она тихонько пошла следом.

В туалете никого не было. Лута заглянула в спальню – Улаф сидел, как изваяние, поглощенный мультипликационным действом. Дверь кабинета была приоткрыта…

Билл вошел, когда Рике вытаскивала с верхней полки альбом с пейзажами Северной Америки.

– Давай помогу.

Он легко достал увесистый том, но не дал его девочке в руки, а положил на стол, открыв один из панорамных разворотов.

– Нравится Атлантис?

Рике несмело кивнула.

– Иди сюда, чего стесняешься? – Молодой человек улыбнулся, показав крепкие белые зубы.

Она подошла, остановившись рядом с ним. Билл листал альбом, тыкая пальцем в страницы:

– Скалистые горы. Здесь я бывал. Йеллоустон. Сюда я ездил студентом. Большой каньон, классное зрелище. Впечатлений на год хватит. Побережье Калифорнии. Обалденное место! У моей семьи здесь дом. Хотела бы побывать? – Он приобнял её за плечи.

Рике замерла. Билл был такой взрослый! Ощутимо попахивало спиртным, и девочка поняла, что он уже довольно пьян. Его рука спускалась ниже, гладя её спину.

– Фриско. Мост Золотые ворота – клёво бы жить там, рядом, а?

Лута заглянула в кабинет как раз, чтобы увидеть, как большая ладонь её парня пожимает ягодицу обтянутой джинсами попки Рике. Девчонка как нарочно наклонилась, подставив свои худосочные выпуклости для большего удобства их полапать.

Журналистка остановилась, как вкопанная.

«Мелкая сучка, – подумала она. – Я к тебе со всей душой, значит, а ты, сопля зелёная, моего парня уже клеишь. Прямо как твоя мамаша. Яблочко от яблони, вот так. Ну хорошо».

Она сбежала вниз по ступенькам.

Ирма допила уже пятый бокал, и громко смеялась шутке господина Осе.

– А где Билли? – крикнула она, увидев Луту. – Нам без него скучно!

«Ты к кому в гости пришла?», свирепея, подумала Лута. «Ко мне, или к Биллу?».

– Он поднялся наверх, что-то с животом, – улыбаясь, она протолкалась к Ирме и взяла её под локоть. – Солнышко, можно тебя попросить?

– Давай, Луточка, дорогая, – Ирма отхлебнула из вновь наполненного бокала. – Отличное вино!

– Знаешь, я хотела кое-что показать твоей дочери. Приведешь её сюда?

– Эрике? Нет проблем, сейчас схожу.

Ирма поставила бокал с вином на стол, и быстро стала подниматься по лестнице. Туфли на высоком каблуке запутались в длинном платье, и она чуть не упала на ступеньки.

– Осторожно! – крикнула снизу Лута.

– Мне нравятся высокие девочки, – говорил Билл, пытаясь привлечь Рике к себе. Она упёрлась руками ему в грудь, тоскливо думая, не позвать ли на помощь. Внизу громко играла музыка. – Хочешь со мной в Атлантис?

– У тебя же Лута! – сказала Рике, отпихивая его изо всех сил.

– Лута? – парень неприятно засмеялся. – Лута! Ха-ха-ха!

Дверь в кабинет распахнулась, с грохотом ударившись о стену. Пунцовая Ирма, с лицом в тон платью, влетела в комнату. Билл весело смеялся, обнимая её падчерицу, а та игриво положила руки ему на грудь. Женщина больно схватила Рике за плечо. Девочка взвизгнула.

– Ах ты!.. – задохнулась Ирма. – Ах ты! – яростно посмотрела она на Билла. Тот сделал непонимающее лицо: мол, я тут ни при чём.

– Мы уходим! – Ирма поволокла Рике за собой. – Улаф, сюда! – так же резко стащила мальчика с кровати в спальне. Они спустились по лестнице, шумно топоча.

– Нам пора домой! – объявила Ирма, глядя поверх голов гостей. – Всем спасибо!

Она толкнула Рике в спину и, подхватив куртки, Тьоре вывалились на крыльцо.

– Еще дитё совсем, а себе туда же, – зло бросила Ирма, пытаясь попасть в рукав куртки. Рике укутала брата, и торопливо пошла к своему дому. Объяснять что-то пьяной мачехе было бесполезно, это она понимала.

– Засранка, – шипела сзади Ирма, – к взрослым мужикам уже пристаёт! Не рано тебе, а?

По другой стороне улицы шли трое военных. Рике мельком глянула – нашивки с флажком СГА красовались на рукаве у каждого.

– Эй, девочки! – крикнул один из них, с небольшой рыжей бородкой. – Хотите пивка?

– Пошел в жопу! – заорала Ирма, а Рике прибавила шагу, таща Улле на буксире.

Солдаты захохотали.

– Ох уж эти норвежки! – сказал рыжебородый.

Вторая половина января запомнилась Рике нескончаемой чередой похорон. Тела погибших выдавали близким из городского морга не сразу, а после судебно-медицинской экспертизы, и очередь была ещё длинной.

Хельга, пятого января работавшая в фитнес-центре, после нападения пропала с концами. В тот день там тоже погибли люди, и был пожар. Телефон её не отвечал, квартира стояла пустая. Рике с Ирмой долго стучали в дверь, пока не высунулась соседка. «Нет, не видела», проворчала она, «неделю уже точно». Рике с замиранием ждала, что им вот-вот сообщат из морга и пригласят на опознание Хельги. От таких мыслей по спине бежали ледяные мурашки.

Пришли первые морозы, восемнадцатого в Тролльхавене выпал снег, и уже не таял, как до того, смытый дождём.

А в субботу появился Симон. Позвонил, спросил: «Я подъеду, можно?»

Рике встретила его у калитки. Падал редкий снежок, с фьорда порывами налетал холодный ветер.

– Привет, – сказал парень. Красный нос выдавал простуду, и словно в подтверждение, Симон звучно двинул им, вытерев платком. – Извини, что опять надолго пропал.

– У тебя это такая манера общения? – Рике пошла по тротуару, снег приятно поскрипывал под ботинками. Симон зашагал следом. – Пропадать, появляться… Не отвечать на звонки, на сообщения. А потом выскакивать, как чёртик из коробочки. Типа отпустил-притянул?

– Я не знаю, сочтешь ли ты это достаточным основанием, – Симон догнал девочку и пошел рядом, приноравливаясь к её походке. – Во время нападения на город погибла мамина кузина. Она приезжала к нам погостить из Стокгольма.

– Господи, и ты молчал? – Рике остановилась, взяв его за руку. Вся напускная суровость мигом пропала. – Почему не позвонил?

– Ты не представляешь, что там было. Мама в жуткой депрессии, во всём винит себя. Это она отпустила кузину гулять по городу в тот день одну. Сведская родня тоже винят отца с мамой. Все переругались. Вчера только была кремация. Вот. Не хотел тебя в это втягивать. Прости, Ри.