Арна Логард - Из каморки

Так сладко она, кажется, еще никогда не спала. Утром ее разбудили какие-то шорохи. Быстро напихав в пазуху апельсинов, она бросилась на улицу, сбивая напуганных зевак на своем пути. Она снова прибежала на площадь и устроившись на старой кровати, разложила вокруг себя апельсины и принялась их есть. За этим занятием и застали ее старик Тремс и Горбатый Курк.

Маленькая воришка, измазанная липким соком сладких плодов, казалось, не замечая хмурых взглядов людей, окруживших ее. Больше всех ее появлению был удивлен Горбатый Курк. Новое чудо? Откуда взялось это рыжее «оно»? Он не потерпит конкуренции. Он должен стать его хозяином. Тремс также смотрел с неудачно скрываемой жаждой подчинить себе Третье чудо. Ведь, кто владел чудесами — правил людьми.

И вдруг, будто почувствовав злые мысли, «оно» испуганно посмотрело на них и громко заплакало. Люди, которые пришли на площадь, от неожиданности бросились в разные стороны, сбивая другу друга с ног и врезаясь в стены домов. И это так подействовало на малую плаксу, что она, забыв свой страх, начала громко смеяться и бросать в след дикарям оранжевые шкурки.

Спустя время жители города N понемногу начали выглядывать из-за углов. Они не могли понять, что происходит с Той, Что Любит Апельсины. На их каменных лицах застыло удивление. Медленно они начали подходить к кровати на площади, на которой смеялось «маленькое чудо». И скоро вокруг снова собралось несколько десятков людей, среди которых — Самый Несчастный. Он держал голову на высоко поднятых руках, чтобы было виднее.

Третье Чудо, или как каждый называл ее мысленно — Та, Что Любит Апельсины, перестав смеяться, и, немного свыкшись с присутствием людей, доела последний фрукт. Апельсины закончились, и она не зная, что делать, начала оглядываться вокруг. Тут одна из женщин подошла к ней и протянула золотое солнышко, показывая на рот. Съев сладкий плод, рыжеволосая малышка снова засмеялась, и люди снова ахнули и подскочили. И так повторялось несколько раз.

Но вдруг Третье Чудо схватилось ручками за живот, вскочило из кровати и убежало в другой конец большой Центральной площади, где скрылось из вида. Появилось оно под вечер возле каменного постамента, где как всегда стояли старик Тремс со своим Скелетом и Горбатый Курк с Самым Несчастным.

Подойдя к Тремсу, она стала внимательно наблюдать за ним и его «братом». Сегодня его коллекция воспоминаний не пополнилась даже самым мелким из них, что его разозлило. А во всем виновато это «оно». Хотя только он и Курк точно знали, кем было это Третье чудо. Но слишком сильно боялись произнести это слово.

Только Самый Несчастный подумал: «Откуда в этом обреченном городе появился РЕБЕНОК?» Другие же жители понимали разве что то, что Третье Чудо принесло с собой изменения, которых они так боялись и так ждали. А карлик Ург подумал: «Может это — Она?».

Она стояла молча и все еще с любопытством смотрела на Тремса и его скелет. Подошла ближе. Тремс нервничал.

— Чего уставилась!? Ничего не бывает бесплатно! Если хочешь прикоснуться к чуду — плати, — громко сказал он и открыл рот, чтобы выкрикнуть еще что-то, как вдруг замер, поняв, что боится ее воспоминаний. Та, Что Любит Апельсины спокойно посмотрела ему в глаза и дыхнула в его кривой рот. И тут лицо Тремса изменилось, на нем появился такой неописуемый ужас, что он, схватившись руками за голову, пронзительно вскрикнул и бросился бежать, опрокинув с перепугу «драгоценный» экспонат в деревянном ящике. Скелет, который «прожил» более тысячи лет, рассыпался в прах. Карлик Ург, который стоял рядом и все видел, начал хохотать.

— Это Она! Она сделала это! Ур-р-р-ра! — кричал он. — Теперь я сделаю лекарство от бессмертия, — закричал он, и, радуясь, стал собирать прах и мелкие осколки косточек в тряпичную сумку, висевшую у него на шее.

А девочка подошла к Горбатому Курку. Тот посмотрел на малую с нескрываемым страхом: что же такого ужасного узнал из ее воспоминаний Старик Тремс, что это свело его с ума? Но любопытство было сильнее. Вот сейчас он посмотрит в ее большие зеленые глаза — и прочитает все мысли и мечты этой непорочной души. Курк отступил назад и закрыл глаза, но было уже поздно… Он, как и Тремс, узнав страшную истину, скрытую в ее глазах, бросился бежать неизвестно куда. Третье Чудо улыбнулось и тоже куда-то побежало, оставляя не снегу маленькие теплые следы.

Так она оказалась в стекольной мастерской. Некоторое время, затаившись, она наблюдала за работой мрачных мастеров, затем схватила со стола стеклянный шарик, подбросила его верх и ловко поймала. Увидев, что ее догнали Самый Несчастный и еще несколько людей, она снова звонко засмеялась, приведя к краху множества изделий в стекольной и вынудив напуганных работников спрятаться под столы. Схватив в придачу к стеклянному апельсину уцелевшую бутылку, она убежала на улицу.

Так она бегала по мастерским, теплицам и домам, шокируя людей. В конце концов, ей удалось оторваться от постоянного сопровождения и спрятаться на апельсиновом дереве, где она смогла спокойно уснуть.

Утром Та, Что Любит Апельсины проснулась от ощущения чьего-то присутствия рядом. Она открыла глаза и напугала Самого Несчастного, которой держа голову на высоко поднятых руках, наблюдал за ней. От неожиданности он подпрыгнул и уронил голову. Потом присел и стал рыскать руками в поисках своей драгоценной части. Чудо же слезло с дерева, нашло голову и положило ему в руки. А потом, немного подумав, сняло с себя тряпочку и подошло к Самому Несчастному. Тот закрыл глаза и затаил дыхание, а маленькие ручки привязывали его голову к шее. И через мгновение он уже был почти таким же, как все. И вдруг Третье чудо взяло его за руку и впервые заговорило.

— Она прирастет. Только немного подожди. Счастливый, не теряй больше головы, — произнесла она тоненьким голоском.

— Как ты назвала меня? — удивился Самый Несчастный. Девочка улыбнулась. — Откуда ты пришла, Дитя? — поинтересовался он.

— Оттуда, куда уйдем все вместе, — ответила она.

Самый Несчастный хотел еще что-то спросить, но она прижала палец к его губам и, взяв его за руку, увела из теплицы.

— Нужно спешить, — сказала она.

— Куда? — удивился он.

— Очень далеко от вашей страны была еще одна страна. Моя. Но сейчас там нет жизни, нет пищи, высохла вода. Как рассказывала мама, наш мир сжег огненный змей. И все умерли в моей стране. Только моя мама и еще несколько людей смогли спастись. Покинув умершую страну, они ушли искать жизнь. По пути родилась я. Но они не успели — болезни и голод убили их, и мою маму тоже. Поэтому я — последняя. Закопав маму в ямку, я пошла по звездам, как она меня учила. Мама сказала, что я должна найти жизнь, но я нашла вас.