Рэт Уайт - Героиня

Фельдшер помог коллеге загрузить Тоню в поджидающую машину скорой помощи. Офицер шел следом.

- Увидимся с вами в больнице, миссис Браун.

Жду не дождусь, - подумала Тоня, когда дверь закрылась за ней.

Глава двадцать первая

Адель просыпалась с трудом, отчаянно пытаясь прогнать из головы туман, оставшийся после "Демерола". В голове у нее стучало. Она огляделась в поисках Нацинет, но комната была пуста. По крайней мере, несколько минут у нее есть.

Накануне вечером, во время конфронтации Нацинет с Рэйчел она бодрствовала, симулируя бессознательное состояние, и слушала гневный рассказ медсестры о тяжелом детстве полукровки. К счастью убийство Рэйчел она пропустила, из-за инъекции "Демерола", которую сделала ей медсестра. Но уж кто-кто, а она знала, на что способна Нацинет, поэтому не думала, что Рэйчел переживет эту стычку. Это значило, что ей снова необходимо каким-то образом отыскать путь к спасению.

Из другой комнаты донесся стон. Будто кто-то страдал от боли. За дверью раздались тяжелые шаги. Ритм шагов был замедленным и неуверенным, будто кто-то шатался или хромал. Дверь открылась, и к ней в спальню вошел Майк Симмонс, сын ее соседки, Нэнси Эдвардс, с которым Тоня играла в детстве. Он зажимал рукой себе живот, между пальцев непрерывным ручьем лилась кровь.

- Вам нужно выбираться отсюда, миссис Смит. Нам нужно вытаскивать вас отсюда. Та медсестра - сумасшедшая. Она пыталась меня убить.

Он подошел к Адель, попытался поднять ее и едва не упал.

- Простите. - Задыхаясь, он навалился всем своим весом на койку и вцепился мускулистыми руками в поручни.

Адель содрогнулась при мысли о том, через что прошел Большой Майк. Она даже не знала, что он находится в квартире. Видимо, Тоня попросила его присмотреть за ней. Очевидно, он понял, что происходит и попытался спасти ее, но был атакован Нацинет.

Где она? Он убил ее?

Адель попыталась заглянуть в гостиную, но огромное тело Майка закрывало ей обзор. Она надеялась, что он сумел расправиться с Нацинет. У нее уже не было ни малейшего желания понимать эту женщину. Она просто хотела ее смерти.

Дыхание Майка было затрудненным и хриплым.

- Простите. Я чувствую себя таким слабым. Истекаю кровью, будто зарезанная свинья. Чокнутая сучка пырнула меня ножом. Поверить не могу, что она меня порезала.

Он снова встал и просунул свои огромные руки под ноги и плечи Адель. На этот раз ему удалось поднять ее. Он донес ее до двери ванной, покачиваясь, будто готов был отрубиться в любой момент. Адель боялась, что он уронит ее, а сам упадет сверху. Затем она увидела Нацинет, поднимающуюся с пола в гостиной. Медсестра выглядела слабой и крошечной по сравнению с массивной фигурой Майка, но когда она уставилась на Адель, в глазах у нее была столько ярости, что она показалась в десять раз опаснее, чем он.

- Не походи ко мне, ты, чокнутая сука! - голос Майка был каким-то слабым и далеким. Парень быстро угасал.

- Ты никуда ее не унесешь.

Нацинет присела и подняла с пола нож, затем встала перед Майком, преградив дорогу к входной двери. Продолжая держать Адель левой рукой, Большой Майк сунул правую руку за пояс и вытащил пистолет, который был даже больше, чем ее "Бульдог" 45 калибра. Нацинет замерла, затем попятилась. Но поскольку одной рукой он пытался держать Адель, пистолет у него ходил ходуном. Казалось, Большой Майк был дезориентирован из-за кровопотери, и ему было очень трудно целиться. Когда он сделал шаг вперед, Нацинет улыбнулась и снова встала у него на пути.

- Не делай этого, Нэтти, - сказала Адель.

- Меня зовут Нацинет! - взревела медсестра, затем замерла, с любопытством глядя на Адель. Глаза у нее расширились от изумления. - Ты только что заговорила.

- "Парлодел". Рэйчел дала его мне. Он для людей, страдающих болезнью Паркинсона. Улучшает речевую функцию. Она сказала, что жертвам инсульта он тоже помогает. - Адель произносила слова медленно и слегка невнятно, но, тем не менее, понятно. Она снова могла говорить.

- Я знаю, что он делает! Как ты его получила? - Нацинет, казалось, была я ярости. Рэйчел сделала что-то без ее ведома, и ей это явно не понравилось.

- Она дала его мне в свою смену.

- Ты говорила с ней? Ты рассказала ей про меня?

- Нет. Я заговорила только сейчас. Но это уже не имеет большого значения, не так ли? Я знаю, что ты убила ее.

Нацинет улыбнулась.

- Я отрезала ей ее жирную задницу и положила в морозилку рядом с твоими объедками.

- Я знаю, что ты пытаешься сделать, только у тебя не получается.

Нацинет положила одну руку себе на бедро, продолжая держать нож в другой. Приподняла одну бровь, ее лицо, словно шрам, пересекала та дьявольская ухмылка.

- О, да. И что же я пытаюсь сделать?

- Ты - черная, по крайней мере, наполовину. И не важно, что ты сделаешь со мной или сколько других чернокожих ты убьешь, ты все равно останешься черной. Тебе этого не изменить. И это не смоет ни моя кровь, ни кровь Майка.

- Пытаешься подвергнуть меня какому-то психоанализу? Думаешь, ты меня знаешь?

Она сделала шаг вперед. Адель надеялась, что заставит женщину подойти еще ближе, чтобы Майк мог застрелить ее наверняка. По тому, как моталась из стороны в сторону его рука с пистолетом, Адель поняла, что он уже не может нормально видеть. Если Нацинет будет хотя бы в двух футах от него, ему не придется целиться. Ему нужно будет лишь нажать на спусковой крючок.

- Я слышала, что ты говорила Рэйчел о своем отце.

Нацинет замерла.

- Ты ни черта не знаешь про моего отца.

- Я знаю, что он был гордым чернокожим мужчиной, который трудился не покладая рук, чтобы дать тебе хорошую жизнь. И что он бессмысленно умер, и что в этом не виновата ни ты, ни кто-то другой, а лишь тот парень, который спустил курок. Я знаю, что тебе его не вернуть. Знаю, как больно тебе было, когда они с твоей матерью расстались.

- Лучше заткнись. Прекрати немедленно!

Нацинет направила нож на Адель, горя желанием перерезать старухе горло, но Майк по-прежнему держал между ними пистолет.

- Прочь с дороги, или клянусь, я всажу в тебя пулю.

Большой Майк едва мог держать пистолет ровно, он начинал шататься, медленно раскачиваясь взад-вперед. Раны в животе продолжали сочиться вязкой, темно-красной жидкостью, пропитывающей его рубашку и джинсы. Адель была уверена, что ему осталось находиться в сознании всего пару минут. И если он не попадет в больницу, то менее чем через час умрет. Она должна попробовать уговорить Нацинет пропустить их.

- Я знаю, каково тебе приходилось в детстве, ты всегда чувствовала себя другой. Ощущала себя неполноценной рядом с белыми детьми, из-за черной крови в твоих венах. Ощущала себя неполноценной рядом с чернокожими детьми, из-за белой крови в твоих венах.