Елена Блонди - Карты мира снов [СИ]

Тем сильнее хотелось ему узнать больше. Об этом спокойном мире, полном вкусной еды и красивых растений. И о причинах ее внутренних запретов.

— Умейте прислушиваться к желаниям, — говорил в беседах с учениками элле Немерос, — первое желание всегда истинно. После оно вступает во взаимодействие с желаниями других. Умейте соотнести, вычленить оптимум, не похоронив свое желание под желаниями других, если они вступают в противоречие. Может быть, нужно отложить желаемое, а может быть, исполнить его сразу. Но никогда не забывайте, чего именно вы хотите. Или хотели. Сложно, да. Но разум ваш должен работать.

Пока что разум Даэда занялся способами добыть мед из гнезда и не подставить голые руки и лица сердитым хозяевам вкусной еды. Но не забыл главного желания.

Они все же добыли мед, Даэд залез на дерево, укутанный в покрывало, следя за осами через прорезанные в нем дырки для глаз. И через небольшое время на поляне пили холодную воду, заедая ее комочками темного, восхитительно пахнущего цветами и пыльцой меда. Неллет смеялась и болтала, гордая тем, что вспомнила важное и теперь у них появилось еще занятие. А Даэд, немного стыдясь маленькой своей хитрости, думал: у него есть причина забраться подальше по склону, чтоб найти еще гнезда, ведь не станешь разорять это, оставляя маленьких ос совсем без еды.

— В серебре, — сказала вдруг Неллет, облизывая пальцы, — с соком питты и кусочками испеченной каражи, но чтоб подавали в большой серебряной чаше, тогда лесной мед приобретает цвет и вкус драгоценности. Это еда проводов месяца-морры и встречи месяца-эппы.

Даэд улыбался, жуя и глотая, кивал, стараясь не спугнуть легких слов, которыми она, увлекшись, рассказывала ему и заодно себе нечто из глубины памяти, освобожденное радостью добычи. Но сказав о серебре, Неллет остановилась, опуская руку с комочком меда.

— Спать хочу, — поспешно заявил Даэд, — и меня все же покусали, где там эти твои лечебные листики? Помажешь мне ранки?

Утром рассвет не пришел. Вместо него сумрачный, будто вечерний воздух полнился звуками мерного теплого дождя.

— Месяц-эппа, — сонно сказала Неллет, удобнее поворачиваясь под мягким покрывалом, — он всегда приходит с весенним дождем, мы можем еще поспать.

— Спи, — Даэд обнял ее, такую теплую, с гибкой спиной и прохладными от ночного воздуха плечами, — поспи еще, моя Неллет, моя сладкая маленькая Неллет.

Под мерный шум дождя она снова заснула. А Даэд, мучаясь тем, что лежать стало невыносимо и впервые он делает что-то сам, осторожно сел, укутывая ее покрывалом. Надел свою тунику, кидая поверх короткий плащ с капюшоном — из того же пущенного ими на одежду покрывала. И вышел, крепко прикрывая за собой плетеную дверь.

«Я только пройду повыше, по склону, недалеко. Скажу, искал новые гнезда».

Может быть, Неллет поспит час или два, прикинул он, быстро и аккуратно ступая по мокрой траве самодельными сандалиями, успею пройти до верхних полян, осмотреться. И вернусь.

Через какое-то время быстрой ходьбы он достиг наклонной поляны, очень большой, покрытой травой такой ровной, будто ее посадили намеренно. И встал под широкими листьями, с легким испугом всматриваясь в сумрачные окрестности. Он не заходил в эту сторону так далеко, вернее, не так уж и далеко, прикинул он, но Неллет никогда не хотела уходить именно в эту сторону, вверх по склонам.

И сегодняшний утренний сумрак показал ему странные вещи, которые он готов был увидеть в ночной темноте, но не теперь, среди дня.

Поляна, размерами, конечно, поменьше игровых витков башни, оказалась достаточно большой, чтобы поймать отблески света, которые отражались от низких туч, а те, в свою очередь, поймали их там, с щекоткой понял Даэд, за вершиной, закрывающей обзор. Низкая щетка травы переливалась тревожными, еле уловимыми багровыми оттенками. А приглядишься — их нет, только блестят серые капли дождя. И среди его мерного шума вдруг услышался ему другой звук. Тяжкие далекие удары, прерываемые треском и грохотом. Очень далеко, на самом краю восприятия, и стоит сосредоточиться — пропадают, как пропадают тревожные красноватые отблески.

Это совсем не понравилось Даэду. Прикусив губу, он быстро пересек поляну, которая казалась бесконечной. Встал под высоченными мрачными деревьями, с досадой прислушиваясь. Тут, под мощными кронами, звуки пропали совсем. И никаких отблесков не стало. Одна мрачная торжественная темнота, наполненная ажурными листьями огромных папоротников.

Пора возвращаться, понимал Даэд. Неллет проснется и испугается, а еще, вдруг в такие мокрые дни без солнца лесные охотники промышляют и днем? Он не запер дверей. И вспомнив это, Даэд вдруг испугался. Представил, как возвращается, а в хижине следы битвы, пятна крови.

Это мои страхи, с нажимом повторил мысленно несколько раз, вспоминая беседы о пустых страхах с наставниками. Они — внутри меня. Нельзя кормить страх воображением. Я возвращаюсь!

Но уже приняв решение, он выбрал дерево с удобно торчащими ветками и быстро полез наверх, цепляясь за сучья и проверяя на ходу каждый свой шаг. Это был неумный поступок, понимал Даэд, в лучшем случае он увидит кашу из листьев и одинаковых крон. Но все равно лез дальше, выше.

Когда достиг тонких ветвей, что опасно сгибались под его весом, поднял голову, всматриваясь, дождь внезапно кончился и Даэда оглушили птичьи радостные вопли. Восходящее солнце яростно засверкало в мириадах капель, выжимая слезу из глаз, легкий ветер колыхал бескрайнее море верхушек высоких деревьев.

Даэд повисел, вытягивая шею и стараясь увидеть хоть что-то среди листьев. Вздохнув, стал спускаться обратно. И тут на него налетела птица. Кинулась из гущи, треща и разевая клюв, тюкнула в плечо, попадая в раскрытый рот концом крыла в жестких перьях. Даэд от неожиданности чуть не свалился, отмахиваясь и прижимаясь животом к тонкому тут стволу. Закричал сердито, отплевываясь от перьев. И быстро полез вниз, минуя незамеченное сразу гнездо, в котором безмолвно разевали красные рты несколько птенцов. Свирепая мать провожала его до середины ствола, пытаясь тюкнуть клювом в голову или плечи. И наконец, исчезла в ветках, откуда донесся нестройный писк. А Даэд мешком свалился на толстый слой палых листьев, сел, отряхивая голову и напряженно думая. Показалось ему или правда, на шее маслянисто-черной птицы, под встопорщенными короткими перьями, сверкал драгоценный ошейник? Или это вода с листьев так намочила ее перо? И перед тем, как вышло яркое солнце, точно ли он увидел на самой вершине холма — бледный луч, иглой уходящий в низкие тучи? Или тоже показалось, от внезапного нападения птицы?

Когда, тяжело дыша от бега по зарослям, Даэд выскочил на поляну, у него закололо сердце. Дверь в хижину была распахнута настежь.