Игорь Бер - Запертые двери [СИ]

— Я думаю, ты слишком преувеличиваешь. Когда ты рядом со мной, мне всегда весело и интересно. Вдобавок, я всегда мечтала о путешествии по неизвестному маршруту. Для меня это будет большим подарком к нашей помолвке.

— Да? — уступчиво спросил Уолтер.

— Конечно, — кивнула Сьюзен. — Это будет гораздо интереснее, чем отправится куда-либо на самолете.

— Выходит, перспектива лежать на песчаном пляже под пальмовыми ветвями, потягивая «Маргариту» и любоваться закатным солнцем, тебя не прельщает? — Уолтер пожал плечами и изобразил улыбку, которая показалась ему слишком фальшивой. Но внешне Сьюзен на нее никак не отреагировала. — Раз ты этого хочешь, я не стану тебя переубеждать.

— Очень хочу.

Уолтеру пришлось сдаться, конечно, он мог надавить и настоять на своем, но не хотел, чтобы Сьюзен заподозрила неладное. Что касается его отношений (бывших отношений) с Мелл, то Уолтер никогда не затрагивал эту тему в присутствие Сьюзен, но это совсем не значило, что она не знала о них, а ему совсем не хотелось спрашивать о ее осведомленности на эту тему. Но если они вдвоем отправятся в путешествие, в котором будет участвовать и Мелл, то откровенных разговоров ему не избежать.

Уолтер кивнул в знак согласия и сжал ее руки в своих ладонях. Затем они сменили тему для разговора, но Уолтер Кэмпбелл не переставал думать о ранее сказанном.

Роберт О'Доннелл в который раз подумал о том, что его жизнь течет по руслу реки, в то время как он сам совсем не умеет плавать. И не похожа она на бурную горную реку, а на медленную мелководную речушку и, тем не менее, берега ее слишком круты, чтобы из нее выбраться. И все что происходит вокруг него, полностью не подчиняется его желаниям. Все решается быстро и без его ведома, затем он оказывается перед фактом — либо пытаться и дальше плыть, либо сложить руки и пойти ко дну.

Вот и сейчас, он сидит перед монитором компьютера и ищет через поисковую систему любую информацию о городишке, в котором ему предстояло побывать в скором будущем. Словно некая посторонняя сила заставила прийти его в библиотеку и засесть за компьютер. К тому же Роберт сразу испытал некое давящее чувство, когда он узнал от Джима Роквелла название городка.

Лайлэнд.

«Город лжецов и параноиков» подумал он сразу, как только услышал название провинциального городка из Колорадо, сам не понимая, откуда пришли к нему эти мысли.

«Ночь, проведенная в Лайлэнде, останется в вашей памяти навсегда, но вы никому не захотите о ней рассказывать», появилась в его голове четкий образ вывески стоящей у въезда в город.

Роберт О'Доннелл набрал на клавиатуре название поисковой системы Google, а затем в окошке написал слово «Лайлэнд» и нажал «ввод». Через секунду компьютер вывел результаты поиска. Найденная информация оказалась не столь многочисленна — всего три страницы. На первой странице он обнаружил следующие заголовки: «Лайлэнд — городок с большим туристическим потенциалом» (эту он отмел сразу); «Лайлэнд выбирает нового констебля» (подумав немного, Роберт отбросил и эту статью); «Реконструкция церкви Христа Спасителя в Лайлэнде отложена на неопределенное время» (сразу дальше); «Воздвижение исполинского креста на Смолхилле. Горожане чтят свою историю»…

Роберт перешел на вторую страницу и тут же замер. В третьей по очереди статье шла речь об очередном убийстве в маленьком городке. О'Донелл щелкнул стрелкой по статье и на экране возник готический рисунок. Темное строение на холме и полная луна, освещающая темный силуэт пред домом. Чуть ниже шла сама статья. Роберт поправил очки и нагнулся поближе к экрану. Дальнейшие полчаса двигались лишь его губы и рука, сжимающая мышку.

«Девушка из Миннесоты находит смерть в лесах Колорадо»

от 14 июля 2002-го года

Двадцатидвухлетняя Ванесса Стенхоуп из Миннесоты, приехала в городок Лайлэнд, что на юго-западе Колорадо, с надеждой найти свою мать Клер Стенхоуп исчезнувшую полтора месяца назад в этих краях при невыясненных обстоятельствах. Во время своих поисков ей удалось опросить практически всех жителей городка, среди которых были и служащие муниципалитета. Как нам сообщил констебль Лайлэнда Элдред Моссинджер, Ванесса Стенхоуп была у него за два дня до своей смерти. «Она находилась в возбужденном состоянии, ее обуревали эмоции» — сказал констебль. «И отчаянье, и усталость, и злоба. Она смотрела на меня так, словно видела во мне некую угрозу». «Она вас боялась?» уточнила я. «Скорее была напугана тем, что я мог положить конец, ее бесконечному поиску матери», — покачав головой, заключил констебль. «Вы собирались это сделать на самом деле?» — задала я очередной вопрос. Констебль скривил недовольно рот и произнес следующие слова: «Эти приезжие всегда пытаются выказать свое превосходство над остальными, считая, что лучше могут справиться с моей работой, чем я сам». После небольшой паузы взятой констеблем для того, чтобы зажечь сигарету, Моссинджер продолжил: «Я ее предупреждал, чтобы она сворачивала свою поисковую группу, ведь ее бесконечные вопросы всем надоели. К тому же, нет достоверных причин утверждать, что Клер Стенхоуп пропала именно в нашем городке. На сколько мне известно в последний раз ее видели в Киове [1] Близлежащий городок прим. ав. и, честно говоря, я никогда не верил в исчезновение Клер Стенхоуп. Скорее всего, она просто сбежала от постоянной суеты и, наверняка, от своей дочери. Когда исчезла и Ванесса, весь городок вздохнул от облегчения. Мы ведь подумали, что она решила, наконец, завершить свое расследование и вернуться в Миннесоту. Кто мог знать, что мы вскоре найдем ее тело в лесу, закинутое на одну из ветвей старого вяза, в одежде пропитанной кровью? Разве что убийца…»

Стоит уточнить, что тело Ванессы Стенхоуп нашел другой приезжий — турист, отыскать которого нам не удалось.

По заключению патологоанатома, смерть девушки повлекли мозговые спазмы, рожденные шоковым состоянием, другими словами — Ванесса Стенхоуп скончалась от сильного чувства страха…

Роберт на одном дыхание прочел статью, а сердце в его груди начало биться более учащенно. История о бесследном исчезновение и жестоком убийстве никого не могло оставить равнодушным, даже тех, кто и не собирался отправляться в Лайлэнд. Роберт провел языком по пересохшим губам и во второй раз прочел последние строки статьи. В ней говорилось, что на теле Ванессы Стенхоуп не было обнаружено ни одного пореза или колотого ранения.

Это наводит на мысли о том, что кровь на одежде девушки могло принадлежать другому человеку (а кровь, судя по анализам, все же человеческая) с аналогичной группой крови. Но вскрытие показало, что в теле Ванессы обнаружилась внушительная недостача крови.