Шэрон Саймон - Отель с привидениями

— Нет, — грустно ответила она.

— Подойди ко мне, расскажи, что случилось. Я… я не могу вспомнить. Никто не хочет мне говорить правду!

Элина повиновалась, села на край кровати и взяла в руки бледную руку Трейси.

— Вчера вечером ты просто блистала на сцене. А потом Бен спас тебе жизнь. Он повел себя как герой, Трейси!

— Там что-то упало? — испуганно предположила Трейси.

— Он увидел, что люстра может упасть прямо на тебя, — кивнула Элина в ответ, — и оттолкнул тебя с середины сцены.

Трейси в отчаянии заметалась по подушке:

— Теперь я все вспомнила! Это я во всем виновата! Не надо было Бену предлагать эту работу. Он никогда особенно не хотел работать в театре — он любил свою ферму, свои поля… — Она заговорила громче. — Если бы я не была такой слепой эгоисткой, он бы сейчас был жив! Я думала только о себе! Никогда больше не буду играть в театре! Ноги моей больше не будет на сцене! Я хочу, чтобы он был рядом, я не могу без него жить…

— Я тоже виновата, — начала Элина. — Если бы я не загадала желание на соколиной лапе, может быть, ничего этого бы не случилось…

В этот самый момент дверь в комнату Трейси открылась и на пороге появилась Виктория Калверт.

— Так я и думала! — победоносно закричала она. — Ты же ничтожная бесталанная деревенщина! Как же ты могла бы стать звездой Бродвея, если бы тебе не помогала какая-то тайная сила!

Элина вся затряслась от гнева.

— Может быть, вы нас и выследили, но вы и понятия не имеете, о чем сейчас говорите!

— Неужели? Мне прекрасно известно, что ты загадала желание на старой птичьей лапе, которую приволокла сюда из своего Египта! — Виктория Калверт, вся в колышущихся на плечах перьях, подошла к кровати. — Я нашла ее в твоих вещах, когда ты только сюда приехала. Ну-ка, сейчас же расскажи мне, как она действует.

Элина уже собиралась отказать, но почувствовала, как Трейси сжала ей руку. Взглянув на подругу, она увидела, что ее глаза горят нездоровым блеском.

— Только тот, кто обладает этими когтями, может загадывать на них желания, — прошептала Трейси. — Элина пока не может отдать вам лапу. У нее еще остались два незагаданных желания.

— Это правда? — Мисс Калверт посмотрела на Элину, задрав свой крючковатый нос.

— Д-да, — вынуждена была согласиться Элина, чувствуя железное рукопожатие Трейси.

— Что ж, тогда используй их скорее. И не пытайся ускользнуть от меня. Я хочу сказать, не вздумай использовать эту силу против меня. — И она вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Элина боялась посмотреть на Трейси, боялась того недоброго огня в ее глазах.

— Элина! Мы же забыли об оставшихся желаниях! — услышала она голос подруги.

— Даже и не думай! Разве тебе недостаточно того, что уже успела натворить эта лапа?! Эта люстра должна была упасть на тебя, Трейси! Я сама видела. Если бы не Бен, ты бы погибла!

— А если бы не я, он бы сейчас был жив. Лучше было прожить всю свою жизнь в Висконсине замужем за ним, чем знать, что больше его никогда не увижу!

Элина испугалась, что Трейси так разнервничалась.

— Прошу тебя, отдохни немного.

— Ну разве ты не понимаешь? Ты же можешь использовать свое второе желание и вернуть мне Бена! — Трейси вцепилась в ее руку. — Я хочу, чтобы он был рядом, Элина! Чтобы он был жив. Загадай это желание на когтях!

— Вернуть его к жизни? Трейси, но это же невозможно… Он ведь… — И перед глазами Элины снова возникло распростертое тело Бена за секунду до того, как закрылся занавес.

— Мне все равно! — Трейси уже почти кричала. — Верни его! Я хочу, чтобы он снова был рядом! — Она так сильно сжала руку Элины, что девочке стало больно.

Элина с усилием вырвалась:

— Пойду позову доктора.

К тому времени, когда Элина наконец привела врача, Трейси погрузилась в тяжелый, беспокойный сон. Доктор сокрушенно покачал головой:

— Она на грани истощения… Когда она последний раз ела или хотя бы пила?

Элина задумалась. Время в последние дни так спрессовалось, что трудно было вспомнить, какое сегодня число и как давно произошла эта ужасная трагедия в театре.

— Вчера… кажется, — неуверенно ответила она. — Перед спектаклем Трейси есть не захотела.

— Так дело не пойдет! — сурово заявил доктор. — Ее надо заставить что-нибудь поесть.

Всю ночь просидела Элина рядом с беспокойно метавшейся Трейси и весь следующий день. От еды и воды Трейси отказывалась. Она время от времени приходила в себя, но затем снова погружалась в забытье. Элина дремала рядом с ее кроватью на стуле, просыпаясь вместе с подругой или от ее тревожных криков во сне.

В полночь врач зашел их проведать.

— У нее очень неровный пульс, — сказал он, сжав в руке хрупкое запястье Трейси. — Ее сердце долго не выдержит такого испытания. — Он строго взглянул на Элину, которая стойко несла вахту рядом с постелью больной. — Она чего-то от тебя хочет, — сказал доктор. — Она все время тебя о чем-то просит, умоляет помочь. Если это в твоих силах, то я советую не терять зря времени.

— Думаете, Трейси может умереть? — Элину обеспокоил суровый тон врача и его серьезное лицо.

— У меня еще никогда не было таких впечатлительных пациентов! Она серьезно заболела от горя. Чего она хочет? Как ты можешь ей помочь?

— Она считает, что я могу вернуть Бена к жизни.

Доктор сочувственно погладил Элину по плечу.

— Бедное дитя… Значит, ты ничем не можешь ей помочь. Ее разум сейчас далеко отсюда. Попытайся сама отдохнуть и заставь ее, если сможешь, немного попить. Утром я снова зайду.

И он ушел. Элина слышала, как лифт со скрипом довез его до первого этажа. Дрожа всем телом, она вспоминала его последние слова: он решил, что Трейси сошла с ума. Ему же ничего не известно о когтях, принадлежащих мумии, и о том, почему Трейси так настаивает на ее помощи.

Элина посмотрела на бледное, изможденное лицо подруги. «Она умрет, — подумала девочка. — Вот что она имела в виду, когда сказала, что не может жить без Бена».

Элина решительно встала. Все тело ее так затекло от долгого сидения, что было трудно идти. Когти она спрятала в таком укромном месте, что ни мисс Калверт, ни ее шпионы не смогли бы их найти, как бы ни старались.

А может быть, Трейси своими силами добилась такого бешеного успеха? Может быть, гибель Бена была просто несчастным случаем? Всему произошедшему можно было найти логическое объяснение. «Возможно, если я загадаю желание на когтях, Бен и не вернется, но зато Трейси смирится с его смертью и поправится! Ради этого стоит попробовать!» — придумала себе оправдание Элина.

Полная надежд, Элина вернулась к постели Трейси и нежно убрала волосы с ее лба.

— Ладно, — прошептала она. — Я согласна загадать желание, чтобы Бен вернулся к жизни. Трейси, ты слышишь меня? Я собираюсь использовать второе желание.