Наташа Михлин - Это внутри

— Дело Стюарта? — поднял брови инспектор, — но это же рядовое самоубийство. Неужели вы полагаете…

— Вы сказали «просите что угодно», — поднял бровь агент. — Пока я не исключаю даже самых странных версий и хочу вновь опросить свидетелей.

— Конечно, как только разберемся с Гарсиа. Иначе они устроят нам веселую жизнь, будто и без этого мало забот… Командуйте, вы ведь теперь главный, — насмешливо закончил Уотерфорд.

— Несомненно, — прошипел Луис.

С его приезда прошло меньше суток, а информации уже поступило столько, что не разгрести и за месяц. Наконец, выяснив, что девочку удочерила одна из жительниц этой же деревни, Луис чуть не рассмеялся от радости. Сегодняшнее происшествие казалось очередной потерей времени. Он чувствовал себя кладоискателем, попавшим в капкан в шаге от входа в сокровищницу.

Таккер перетащил вещи в один из внутренних коридоров. Там не было окон, но темнота окупалась отсутствием ветра. Гарсиа услышал шаги и на всякий случай отошел за выступ стены. Увидев Патрика, сбивавшего с ботинок снег, он облегченно вздохнул и вышел навстречу.

— Привет, беглец, — ухмыльнулся Пат, протягивая ему руку, — скоро и мы присоединимся к тебе. Мать с ума сходит, стоит мне выйти за порог, — добавил он с кривой ухмылкой, — а после сегодняшнего и вовсе запрет, как Терренса.

Сбросив с плеч сумку, он достал и бросил Гарсиа объемистый пакет.

— Вот книги, чтоб не умереть со скуки, а еще теплые шмотки. Мы скинулись, роскоши не жди, но…

— У меня все есть, — возразил Таккер.

Патрик рассмеялся и покачал головой. Он был самым старшим и рассудительным из них и разыгрывать Така не стал бы. Гарсиа нахмурился, поднял свой рюкзак и с удивлением обнаружил, что тот стал намного легче, чем был. Внутри не обнаружилось перемены одежды и еще кое-каких личных мелочей вроде любимого браслета, который Таккер упрямо носил если не на запястье, то в сумке. Гарсиа поднял недоуменный взгляд на Патрика.

— Поздравляю, братишка, ты мертв.

— Что?!

Патрик вздохнул и уселся у жаровни.

— Ну посуди сам — каким еще образом можно было сбить их со следа? Джер предупреждал, что тебе это может не понравиться…

— И это его идея, да? — прорычал Таккер, сжимая кулаки.

— Он у нас самый умный, — усмехнулся Патрик и протянул руки к огню.

— Сука! — взревел Гарсиа, ударив в стену рукой.

Гранитный угол ухнул с обрыва, жаровня опрокинулась, Патрик задержал летящие угли в воздухе, отбросив их в сторону, подошел к тяжело дышащему Таккеру и успокаивающе положил руку ему на плечо.

— Не переживай, Так… Все там будем. Но хоть компания соберется неплохая, — грустно улыбнулся он.

Засидевшись до поздней ночи, Луис спал, пока его не разбудил телефон. Взглянув на сообщение, агент облегченно вздохнул. Одной головной болью меньше… У ближнего берега реки поисковой отряд обнаружил свежий пролом во льду. Ниже по течению нашли зацепившуюся за обледенелые камни толстовку. В кармане был плетеный браслет, с которым, по словам убитой горем миссис Гарсиа, сын не расставался никогда. Несколько свидетелей — друзей пропавшего показали, что видели его в субботу, в нетрезвом состоянии.

Можно было наконец заняться настоящим делом. Следить за Эвансами, не привлекая к себе внимания, было трудно, — жители деревни смотрели на агента пусть не с подозрением, но с раздражающим любопытством. Однако Фернандес очень скоро выяснил об этой семье многое: где они любят гулять, что заказывают в Черритаунском кафе, с кем чаще всего Эбби проводит время и сколько длится рабочий день Дины Эванс. Все, кроме главного — девочка, как и ее опекунша, вели себя совершенно обычно. В сердце Луиса даже закралось сомнение в том, что он идет по верному следу.

Поисковые отряды были отозваны, но над рекой курсировали вертолеты, оплаченные миллионером. Вернувшийся домой мистер Гарсиа категорично заявил, что не успокоится, пока тело сына не будет найдено.

«Admin: Крепость, общий сбор»

«Я никак, умотал в Ньюпорт»

«Куда подъехать?»

«Не могу, меня предки заперли»

«Ты что, маленький, Терренс? В окно сигай!»

«Тебе надо — ты и сигай, идиот. До связи»

«Как ты это себе представляешь?.. Город на ушах… везде копы…»

«Энди, засунь свои точки в задницу!!! Достал!!!»

«Admin: Заткнулись все. Через час у моста, делайте, что хотите»

Серые облака, похожие на куски мокрой пакли, опустились низко, смешиваясь с тяжелым туманом. Из-под темных колонн деревьев выступили четыре силуэта. Энди вытянул руку, расшитая цветными черепами перчатка расплылась в густом воздушном молоке. Одна из длинных сережек неприятно холодила шею. Энди вынул ее и положил в карман. Вздохнув, он тронул близкую грань камня, срезав с нее полосу ледяных кристаллов. Иней с шорохом осыпался и пропал в пелене. Голоса зазвучали глухо и отдаленно, будто люди были рассыпаны по всему лесу.

— Нужно отвлечь их внимание от реки.

— Не надо было привлекать их внимание к реке, — язвительно заметил Энди, — любому кретину ясно, где река — там пещера!

К Янгу метнулась длинная тень, и, схватив за горло, прижала к заиденевелой коре сосны.

— Хочешь встать на мое место, малыш? — жарко выдохнул Джереми ему в лицо.

Энди вцепился в руку Сайхема и поднял вторую ладонь, готовый выпустить силу, он кипел от злости, но, взглянув в ледяные глаза вожака, Янг увидел в них свою смерть. Не игру, не пафосное сражение и не обычные приятельские разборки, а смерть — простую, ясную и унылую, как все настоящее. Через мгновение Сайхем выпустил его, высокая фигура вновь растворилась в тумане.

— К нам приехал ФБРовец, полиция взялась серьезно…

— Я слежу за ним, — ровно ответил Сайхем.

— Что будем делать? — хрипло спросил Пит.

— Дадим им то, что они хотят… Заставим заняться делом.

— Они пригонят сюда пополнение, если станет слишком жарко, — заметил Патрик.

— Или наконец поймут, что здесь им не рады… Пат, ты в запасе. Энди, Питер, встретимся на месте. Не попадайтесь на глаза и держите себя в руках, — добавил Сайхем, и пропал во мраке.

Сержант Гленн сел ужинать поздно, мясо успело остыть и подернуться противной пленкой желтого жира. Миссис Гленн унесла его на кухню, чтобы разогреть, сержант проводил блюдо тоскливым взглядом. Он успел положить в рот лишь ложку водянистого пюре, как снова зазвонил телефон. Услышав взволнованный голос офицера, сержант вытаращил глаза и забыв о голодных спазмах в желудке, поспешил к машине.

На главной улице Черритауна было светло, как днем. Горело сразу несколько строений. В сухом холодном воздухе огонь мог в любой момент перекинуться на соседние, жилые, дома. Гленн открыл было рот, чтобы спросить, куда запропастились пожарные, как здание универмага рядом с ним внезапно взорвалось изнутри. Сержант отпрыгнул за машину и зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел зависший над выпотрошенным магазином огненный шар. Раздался вой пожарной сирены, красный грузовик затормозил посреди проспекта, рядом с гидрантом. Гленн перевел дух, но ненадолго: переливающаяся сфера опустилась на соседний дом, покрыв его, как диковинной субстанцией, светящимися потеками пламени. Над вершинами деревьев сквера поднялся тонкий огненный жгут и, изогнувшись, пополз в сторону пожарников.