Кейт Декандидо - Сердце Дракона. Неблагое дело. Война сынов [сборник litres]

Слева от него Макклейн-старший избивал Дина, стоявшего на коленях. Дин пытался подняться, но демон снова наносил удары, с каждым разом все сильнее. В холодном клекоте его смеха не было ничего человеческого – казалось, будто по полу скачут рассыпанные осколки мрамора.

– Ты готов? – спросил он, и Нейт кивнул. Выражение нездорового энтузиазма на лице мальчишки вызывало отвращение.

Макклейн подцепил кинжалом первое кольцо петли, потянул вверх. Сэм расслышал скрип, с которым лезвие резало грубое пеньковое волокно.

Вязкая черная жидкость хлынула из веревки, как нечистоты из зараженного кишечника, стекая по рукам Макклейна и поднимаясь до локтей.

Сэм догадался, почему веревка казалась такой тяжелой: она была живая, пульсировала, едва ли не плескалась в руках Томми. Он зачарованно смотрел, как черное вещество взмывает вверх, мерцая в ночном воздухе, и медленно плывет, как тогда, в морге.

Моа.

Существо покружило над их головами и устремилось дальше, через поле боя и вверх по холму полосой кромешного мрака на фоне бледного предрассветного неба.

Внезапный раскат грома сотряс все вокруг, на холме загорелись и задрожали огни, осыпая неровные склоны фейерверком беззвучных вспышек.

«Нет , – догадался Сэм, – это не гром» .

Это пушки.

На вершине холма появились фигуры. Кто-то заряжал осадные гаубицы, которые полицейским так и не удалось спустить вниз. С каждой секундой людей становилось все больше.

Они как будто вырастали из-под земли.

Но не вырастали, конечно, – просто принимали обличье реконструкторов, отказавшихся покинуть поле боя.

– Ага. – Добравшись до последнего витка, Макклейн изменил угол наклона лезвия, словно ожидая большего сопротивления. – Седьмое кольцо. Сейчас вы увидите, почему Иуда так берег свою петлю.

Дин бросился на него.

Это могло бы сработать. Макклейн даже не смотрел в его сторону, полностью поглощенный веревкой. Но, когда на него должен был обрушиться кулак Дина, быстро переложил удавку в другую руку и легким, почти небрежным движением схватил Дина за запястье, развернул его и с силой надавил на лучевой нерв.

Горячая боль острой иглой пронзила предплечье Дина, колени подогнулись, и он упал на землю.

– Нейт! – позвал Макклейн. Тот вылез из кабины пикапа. В руке он держал уже знакомый Сэму мушкет времен Гражданской войны, который они видели тогда на полке в кузове. Легко управляясь с оружием, мальчишка прицелился и нажал на спусковой крючок. От грохота заложило уши, из дула вырвалось пламя. Дин качнулся назад, а потом рухнул лицом в грязь.

– Дин! – крикнул Сэм.

Макклейн повернул голову и окинул его оценивающим взглядом.

– Надеюсь, ты окажешься более крепким орешком. – Он вытащил кинжал Руби и метнул его в Сэма.

У Жаклин Дэниелс нещадно раскалывалась голова.

В четыре утра шериф все еще сидела у себя в кабинете. Она вызвала своего заместителя, Джерри, руководившего засадой в мотеле Винчестеров. Вместе с ним прибыли сержант Эрл Рэй Харрис, военные, полиция штата и агент ФБР в придачу.

Разумеется, она не могла рассказать им ни о петле, ни о тридцати серебряных монетах, которые забрала с поля боя, ни о своих недавних раскопках в подвале церкви пятидесятников Мишнс-Ридж.

И уж тем более не могла раскрыть тайну Кастиила, ангела-самозванца в плаще. Да даже если она скажет им правду, никто ей все равно не поверит.

– Давайте вернемся к происшествию на дороге, – предложил Эндрю Тремонт, офицер ФБР, лощеный карьерист лет тридцати с небольшим. За последний час, по мере того как вопросы этого выскочки становились все менее случайными и все больше били по слабым местам в ее расследовании, шериф Дэниелс мысленно повысила статус агента Тремонта от занозы в заднице до геморроя вселенского масштаба.

Бесило и то, что он пил ее кофе – дорогой French Roast , который она обычно прятала за микроволновкой.

– Вы сказали, что кто-то выскочил на середину дороги, прямо перед вашей машиной, и вынудил вас остановиться. У вас есть основания полагать, что он как-то связан с теми двумя беглецами?

– Я уже говорила вам: тут мы просто теряем время! – взвилась Дэниелс. – К тому же, заметьте, я не под следствием, а вы, кажется, собрались меня допрашивать.

Тремонт поднес кружку к губам и шумно отхлебнул кофе.

– Позвольте напомнить, шериф, вы сами нас вызвали.

– Да, чтобы помочь мне поймать пару прохвостов, выдающих себя за федеральных агентов, а не для того, чтобы разваливать мое расследование.

– Я полагаю, наши цели могут и не противоречить друг другу. – Еще один глоток драгоценного кофе. – И вот еще что: двое наших оперативников из криминалистической лаборатории утверждают, что видели, как вы забрали что-то с трупа Фила Ойлера и спрятали себе в сумку, – продолжил Тремонт. – Один из них сказал, что этот предмет позвякивал.

– Позвякивал?

– Как монеты. Можете это прокомментировать?

– Ну, конечно! Я стащила у трупа мешок четвертаков. – Дэниелс потерла глаза, ожидая, что за нее вступится кто-то из копов, например, ее собственный заместитель. Но Джерри даже не потрудился проснуться.

Так и не дождавшись поддержки, она сердито посмотрела на федерала.

– Послушайте, агент Тремонт…

– Занятная татуировка у вас на запястье, шериф. Могу я поинтересоваться ее происхождением?

– Какого?..

БУМ!

Все вскочили, с грохотом отодвигая стулья.

– Только не это! – застонал Джерри, так и не встав с места, где дремал все это время.

Тремонт замер, потом поднялся, вытер пролитый на манжету кофе, отставил чашку и подошел к окну, чтобы выглянуть на улицу.

– Кого вы оставили дежурить на поле боя? – спросила Дэниелс у сержанта Харриса.

– Два наряда, – сказал Харрис. – В полночь они все еще пытались выдворить оттуда реконструкторов.

Больше никто ничего не сказал.

Все бросились к выходу.

Сэм сумел увернуться.

Кинжал просвистел у самой головы подобно низко летящей комете, и, когда Сэм снова выпрямился, на него уже надвигались оба Макклейна. Нейт отбросил мушкет и рыскал вокруг в поисках демонического ножа.

БУМ!

На горизонте прогремел мощный взрыв, и волны возмущенного воздуха ударили Сэму в лицо, разметали волосы, а стоявший рядом пикап покачнулся. Сэм вскочил в кузов, выбил стекло над полкой с оружием и вытащил оттуда дробовик и канистру с солью.

Зарядив дробовик, он передернул затвор и навел ствол на Нейта.

Мальчик застыл на месте.

– Прошу вас, мистер, не надо. – Юное личико разом разгладилось и стало невинным, как у обычного ребенка, который просто заигрался. Глаза снова стали светло-голубыми и наполнились слезами страха. – Вы не знаете, каково это.