Сара Пэйнтер - Ночной ворон [litres]

– Мы ничего такого не нашли, – сказал Флит.

Они вошли в парк, и Лидия направилась к своему любимому месту – старому мосту из кованого железа, который напоминал о бывшем канале. Теперь он, конечно, нависал над невинной дорожкой, поросшей травой, и выглядел как некий странный артефакт. Местные называли его «мост в никуда», и Лидия, поднимаясь с Флитом по ступенькам, старалась не думать, что это хорошая ассоциация с ее беседами с представителем закона. Где-то на середине моста она остановилась и сделала вид, что любуется окрестностями, формулируя свою следующую фразу. После секундных раздумий она решила покончить с недомолвками. Все равно это никогда не было в ее стиле.

– А может быть, в последнее время Кроу как-то недостойно проявили себя? Сделали что-то такое, что могло бы вызвать расплату?

Молчание.

– Я же говорю, я только что вернулась из Шотландии. И я ни в чем не замешана.

– Но именно вы привлекли нашего друга Джона Смита.

– Ну да, – ответила Лидия. – Вот именно. – Она взглянула ему в лицо, стараясь не выдать себя, и стала ждать ответа.

Флит наконец сказал:

– Мы пока рассматриваем это как случайное происшествие. Если только вы не хотите поделиться с нами какой-нибудь значащей информацией?

– Нет, – ответила Лидия. – И спасибо, что встретились со мной. Я знаю, как вы заняты. – Этому она научилась у Карен. Та всегда говорила ей, что надо быть очень вежливой с полицейскими, никогда не знаешь, с кем из них вдруг удастся наладить полезный рабочий контакт.

Флит даже не улыбнулся.

– Это мой долг.

– Ну да, – буркнула Лидия.

– Вы могли бы не спрашивать. Я отлично понимаю, какое давление возникает в случаях, подобных вашему.

– Давление?

Он отвернулся.

– Вы племянница Чарли Кроу, дочь Генри Кроу. Думаю, что я еще услышу обо всем этом.

Она тут же запаниковала.

– Нет никакой необходимости привлекать к этому моих родителей. Они не имеют к этому отношения. И совсем ничего не знают.

– Я бы не посмел обеспокоить их, – заверил ее Флит. Его голос был сух, словно пыль.

– Вот и отлично, – сказала Лидия. – Спасибо.

Наступило молчание. Даже понимая, что лучше бы этого не делать, Лидия не смогла удержаться от того, чтобы прервать его:

– Так какие версии вы рассматриваете? Кто мог захотеть напасть на ребенка семьи Кроу?

– Ребенка?

– Мне всего двадцать семь, – сказала Лидия, делая оскорбленный вид. Если Флит будет искать в направлении общей атаки на семейство Кроу, может, он найдет что-нибудь и про Мадлен. Тут, конечно, была опасность, что Флит может наткнуться на что-то, что Чарли предпочел бы сохранить в тайне, но Мадлен действительно пропала и, может, правда была в опасности. И это было важнее.

Они пошли дальше, прошли мост, спустились и пошли под ним в обратную сторону, направляясь к выходу из парка.

– Так вы не вспомнили чего-нибудь еще? Каких-нибудь деталей?

– Нет, – сказала Лидия.

Ей не хотелось добавлять ничего такого, что могло бы направить его в какую-то определенную сторону. По крайней мере, пока. Может, позже, когда она продвинется в собственном расследовании, она и поделится с ним подробностями, чтобы использовать принадлежащие ему ресурсы. Она болезненно ощущала, насколько одинока здесь, в Лондоне. В Абердине она успела подружиться с парой человек в официальных местах, и, кроме того, за ней стояло ее агентство. Тут же у нее не было ничего. Или, точнее, тут за ней стояло все семейство Кроу, что было довольно сомнительным преимуществом.

Внезапно остановившись, Флит прервал ход ее мыслей.

– Что?

Наклонив голову набок, Флит оценивающе смотрел на нее.

– Мистер Смит не преуспел. Он собирался столкнуть вас с крыши, но вам удалось перехватить преимущество, и вместо вас упал он.

– Да, – подтвердила Лидия, напрягаясь в предчувствии новых вопросов на эту скользкую тему.

– Он заметно выше и крупнее вас. Вы, должно быть, сильнее, чем кажетесь.

Лидия заставила себя посмотреть Флиту прямо в глаза.

– Может быть, у него слабое сердце, или у меня был приток адреналина, или что-то подобное.

– Угу, – кивнул Флит. – Такое дело.

Он возобновил путь, и Лидия пошла за ним, гадая, что же известно детективу и что он может подозревать.

На дорожке им встретилась кучка малышей из детского сада, связанных между собой, как упряжка ездовых лаек, и Лидии пришлось отступить в сторону, чтобы пропустить их. Когда малыши, сопровождаемые мрачными воспитательницами, прошли, она догнала Флита.

– Так вы рассмотрите это? Как вариант? Я не говорю, что эта версия должна иметь преимущество…

– Это уж мне решать, – сказал Флит. Внезапно он показался очень раздосадованным.

– Простите, – ответила Лидия. – Я не хотела… Ну, просто на все может не хватать ресурсов… – Она сбилась и замолчала.

Флит расправил свои впечатляющие плечи и посмотрел на нее сверху вниз.

– Я разберусь в этом деле и призову виновного или виновных к ответу. Даю вам слово.

– Вот и хорошо, – сказала Лидия.

Глаза Флита были холодными и оценивающими, и внезапно Лидии показалось, что пойти в полицию вовсе не было такой уж хорошей идеей.

По пути обратно в кафе Лидия перебирала в голове, что же ей было известно. Мадлен Кроу исчезла неделю назад, а потом в здание, принадлежащее Кроу, ворвался вооруженный человек и пытался убить ее. Хоть это и казалось немыслимым, но вряд ли два этих происшествия не были связаны друг с другом. В свою квартиру она вернулась взвинченной и нервной, ощущая острую необходимость выпить. К несчастью, было еще слишком рано. У Лидии было твердое правило – никакого спиртного до 5 часов. Искушение смягчить суровость окружающего мира было постоянным, и она опасалась поддаться ему. Но вместо этого она решила поработать.

Кто-то из компании Сент-Анны поступил в университет, одна девушка планировала свадьбу, что, очевидно, считалось полноценной работой, а Мадлен взяла год на раздумья и работала на полставки в пиар-компании в Сохо. Ее лучшую подругу звали Саша, и, судя по всему, они проводили вместе большинство вечеров либо в каких-то клубах, либо в квартире Саши в Кенсингтоне. Всю эту информацию передал ей Чарли, но сам он получил ее от Дейзи, а Лидия знала – то, что девятнадцатилетние сообщают своим родителям, и то, как они на самом деле проводят время, не всегда совпадает.

Так что она решила начать с Саши и поехала через весь город, чтобы пообщаться лично. Квартира находилась на среднем этаже потрясающе красивого белого здания эпохи Регентства. В Кэмбервелле тоже были красивые здания, но ничего даже близко похожего. Господи, да позади этого дома стояло несколько служебных зданий!

Когда Лидия нажала кнопку звонка, ей ответил мужской голос.