Стефани Майер - Солнце полуночи [litres]

– Мне надо разузнать. Большинство шикарных учебных заведений находятся там, где бывает снег. – Она усмехнулась. – Интересно, какие колледжи есть на Гавайях?

– Наверняка замечательные. А после учебы? Что потом? – Я вдруг понял, как это важно для меня – знать ее планы на будущее. Чтобы не сорвать их. Чтобы придать этому маловероятному будущему наиболее подходящий для Беллы вид.

– Займусь чем-нибудь, связанным с книгами. Я всегда думала, что буду преподавать как… ну нет, не совсем как моя мама. Если бы удалось… я была бы не прочь преподавать в каком-нибудь колледже – скорее всего в общественном. Факультативный курс английского, чтобы на него записывались только по желанию.

– Значит, вот чего тебе всегда хотелось?

Она пожала плечами:

– В основном. Как-то я задумалась о работе в издательстве – редактором или кем-нибудь вроде. – Она сморщила нос. – Навела справки. Получить работу преподавателя гораздо проще. И это намного практичнее.

У всех ее мечтаний были подрезаны крылья – не то что у других подростков, рвущихся покорять мир. Видимо, сказывалось то, что с реальностью она столкнулась раньше, чем следовало бы.

Она откусила бейгл и принялась задумчиво жевать. Я гадал, о чем она думает – все еще о будущем или о чем-нибудь другом. И видит ли в этом будущем меня хотя бы мельком.

Мысли увели меня к завтрашнему дню. Казалось бы, я должен быть вне себя от восторга – еще бы, целый день вместе с ней. Столько времени. А я думал лишь о том моменте, когда она увидит, что я такое на самом деле. Когда я больше не смогу прятаться под маской человека. Я пытался представить ее реакцию, и хотя часто ошибался в предыдущих попытках предугадать ее чувства, понимал, что на этот раз возможно лишь одно из двух. Если не отвращение, то ужас.

Хотелось бы верить, что есть и третий вариант. Что она простит мне мою суть, как уже делала раньше. И примет меня, несмотря ни на что. Но этой картины я не мог себе вообразить.

Хватит ли мне духу сдержать обещание? Смогу ли я относиться к себе с уважением, если скрою от нее эту правду?

Мне вспомнилось, как я впервые увидел Карлайла при свете солнца. В то время я был очень молод и больше всего одержим кровью, но это зрелище заворожило меня, как мало что другое. Несмотря на то что я всецело доверял Карлайлу, несмотря на то что уже успел полюбить его, мне стало страшно. Слишком уж невозможным, слишком чуждым было увиденное. Сработал инстинкт самозащиты, и прошло несколько длинных минут, прежде чем его спокойные и ободряющие мысли подействовали на меня. В конце концов он уговорил меня самого выйти на солнце, чтобы я убедился, что это совершенно безобидное явление.

Я вспомнил, как увидел себя при ослепительном утреннем свете и осознал – глубже, чем когда-либо до тех пор, – что я уже не имею никакого отношения к себе прежнему. Что я больше не человек.

Но было бы нечестно скрывать самого себя от Беллы. Лгать умолчанием.

Я пытался представить нас с ней на лугу, увидеть, как я выглядел бы, не будь я чудовищем. Такой живописный, мирный уголок. Как бы мне хотелось, чтобы ей понравилось там и чтобы я был рядом.

« Эдвард! » – мысленно позвала Элис, и от панических ноток в ее настойчивом голосе я примерз к месту.

Внезапно я очутился в одном из видений Элис, уставился на яркий круг солнечного света. И растерялся, так как только что представлял нас с Беллой там же, на маленьком лугу, где никто не бывал, кроме меня, и поначалу не понял, что смотрю видения Элис, а не игру собственного воображения.

Но эта картина отличалась от той, которую представил себе я, относилась не к прошлому, а к будущему. Белла смотрела на меня не отрываясь, радужный отблеск плясал на ее лице, глаза казались бездонными. Значит, я все-таки отважился.

« То же самое место », – мысленный голос Элис был полон ужаса, не соответствующего видению. Да, в нем ощущалось напряжение, но ужас?.. « То же самое место »? О чем она?

А потом я все увидел.

« Эдвард! – протестующе вскрикнула Элис. – Я же люблю ее, Эдвард! »

Но она не любила Беллу так, как я. Ее видение было противоестественным. Неверным. Как будто она ослепла и видела невозможное. Лживое.

Все это не заняло и половины секунды. Белла все еще жевала, думая о чем-то загадочном, чего я никогда не узнаю. Она не заметила ужаса, промелькнувшего на моем лице.

Видение было давним. Уже недействительным. С тех пор все изменилось.

« Эдвард, нам надо поговорить ».

Говорить нам с Элис было не о чем. Я едва заметно качнул головой, всего один раз. Белла не увидела.

Мысли Элис приобрели приказной тон. Она снова подтолкнула ко мне мысленный образ, видеть который было невыносимо.

« Я люблю ее, Эдвард. И не позволю тебе этим пренебречь. Мы уедем и все тщательно проработаем. Даю тебе время до конца урока. Придумай какой-нибудь предлог, и… ой! »

Совершенно безобидное видение, посетившее ее сегодня утром на физкультуре, прервало череду распоряжений. Краткое знакомство. Теперь я в точности увидел, как оно произойдет, вплоть до секунды. Значит, другое видение – вопиющее, недействительное, устаревшее – было активатором, упущенным ранее? Я стиснул зубы.

Прекрасно. Мы поговорим. Я пожертвую временем, которое мог бы сегодня днем провести с Беллой, и докажу Элис, как она ошибается. Если уж начистоту, я знал, что не будет мне покоя, пока я не заставлю ее увидеть, не заставлю признать, что на этот раз она просчиталась.

Когда я изменил решение, она увидела в будущем сдвиг. « Спасибо ».

День приобрел неожиданный поворот, передо мной встал вопрос жизни и смерти, тем более странно было думать о том, каким тяжким ударом оказалась для меня потеря времени, на которое я так рассчитывал. Казалось бы, такая мелочь – всего-то несколько минут.

Я попытался стряхнуть с себя навязанный Элис ужас, чтобы не испортить те минуты, которые у меня еще остались.

– Надо было тебе сегодня приехать на своей машине, – сказал я, делая все возможное, лишь бы в голосе не послышалось отчаяние.

Белла сразу вскинула на меня глаза. Сглотнула.

– Почему?

– После обеда я уезжаю вместе с Элис.

– Да?.. – с несчастным видом отозвалась она. – Ну и ладно, тут пешком недалеко.

Я нахмурился:

– Идти пешком я тебя не заставлю. – Неужели она и вправду решила, что я брошу ее в затруднительном положении? – Мы пригоним твой пикап и оставим его на стоянке.

– У меня с собой и ключа нет. – Она вздохнула. Это препятствие казалось ей огромным, непреодолимым. – Ничего, я не откажусь от прогулки.

– Пикап будет ждать тебя здесь, ключ ты найдешь в замке зажигания, – сказал я. – Или ты боишься, что его угонят?

Двигатель пикапа ревел как сигнализация. А то и громче. Представив себе эту картину, я принужденно засмеялся, но получилось фальшиво.