Виктор Соловьев - Крещёные небесами

– Едва не умерла – выдавил лейтенант, едва заметно кивнув в сторону женщины на руках. – Пришлось повозиться.

Командир хотел было ответить, но не успел. Крик Сади спутал все мысли и планы в голове.

– Проклятые! Справа, человек шесть!

– Слева пятеро! – присоединился к товарищу Перес.

– Спереди трое! – добавил Ибрих. Его голос подрагивал от волнения.

«Берут в кольцо!» – Пирс с досады несильно стукнул кулаком по ноге. С Идея с вызовом подкрепления, отпадала. Проклятые были способны в считанные минуты оставить их без транспорта.

– Держать оборону! Что бы ни случилось, не терять свои позиции! Квин!

Капитан обратился к лейтенанту, видя, как тот, держась из последних сил поднимает винтовку, готовясь принять бой.

– Займи позицию среди спасённых людей. Почувствуешь себя лучше, окажешь поддержку. Не хватало нам ещё с раненым возиться.

С мрачным лицом лейтенант смотрел на бегущих к ним Проклятых. Желваки на скулах заходили, когда он стиснул зубы. Крылья ангела опали. Не опуская оружие, Квин сместился назад. Заняв место рядом с Пьяничем, он посмотрел в сторону Сади, откуда к ним бежали шестеро приспешников тьмы.

Теперь можно было принять бой. И действовать по ситуации. Без неуместного геройства, попытаться прорваться к ждущему их Суламбеку.

Со стороны, куда сейчас смотрел капитан, в сторону отряда бежало ещё четверо Проклятых. Сади, уже открыл огонь, целясь по ногам. Пули вонзились в ноги двум нападавшим. Нелепо дрыгнувшись и взмахнув руками, они попадали на землю. Лёгкое ранение почти не причинило им вреда. Проклятые не чувствовали боли. На раны, доставившие бы проблемы человеку, они не обращали внимания. Тем более, добить поверженных Ибриху не удалось. Раненные в мгновение остались за спинами четверых здоровых товарищей. Поднявшись, через короткий промежуток времени, подбитые приспешники тьмы направились к своей цели. Прихрамывая на повреждённые ноги, они упорно шли вперёд, подобно абстрактным зомби, описываемым в фантастических повествованиях земного мира.

Одиночный выстрел пробил ногу Проклятого подбежавшего ближе всех к обороняющемуся солдату. Квин не остался надолго в стороне, в трудный час. Десяток шагов и ходячая бомба достигла бы своей цели.

– Слишком близко! – послышался крик Альвареса. Выстрелы короткими очередями сменились звуком лихорадочной стрельбы. Когда сознание отключалось от страха и адреналина, и палец сам зажимал спусковой механизм мёртвой хваткой. Подобравшийся вплотную Проклятый отлетел назад на полтора метра. Град выстрелов накрыл бежавших и плетшихся следом за ним тварей.

Пирс вновь прильнул к винтовке, выпуская во врага патрон за патроном. Периферийным зрением капитан успел посмотреть, как шли дела у Жилль. До сей поры, настоятельница стояла рядом с Пьяничем и Земски. Опустив вдоль туловища руки и закрыв глаза, она шептала одними губами молитву. Её ладони были пусты. Клинок исчез, пистолет-пулемёт покоился в набедренной кобуре. Лицо женщины было расслаблено, но под веками пульсировало белое пламя. Кожи пропал здоровый румянец, уступив место бледности. Это был скверный знак. Целитель, обращалась к высшей силе, истрачивая себя без остатка, лишь бы закрыть тёмный провал. С момента как она выбралась на поверхность, тёмное колдовство так и не прорвалось наружу. Души прекратили медленно истаивать, людям стало легче. Даже Квин теперь мог хотя бы отстреливаться от соперника, пусть и стоя на одном месте. Жаклин, мирно уткнувшаяся носом в плечо женщины, словно не видела царящей вокруг битвы. И это тоже была заслуга пресветлой.

«Мы не можем уступить. Ради Жилль, решившей почтить память павших братьев и сестёр, и товарищей разведчиков» – пронеслось в голове капитана.

Одну мысль, сменила другая. Забросив на спину винтовку, Пирс посмотрел на Переса.

– Альварес, стреляй точнее!

– Капитан?!

Перес вскрикнул от изумления. Претензия была не слишком уместной в столь напряжённый момент битвы. Без того, лейтенант старался сделать всё, что было в его силах. Даже чуть больше. Разве, только, не бросаясь на врага врукопашную.

Тенью капитан быстро помчался вперёд, взмыв в воздух. Альварес почувствовал, как расширяются глаза от увиденной картины. Нет, Пирс не капитулировал, бросив отряд на поле боя. В руке ангел сжимал клинок. Воитель, пролетев над плетущимися Проклятыми, резко спикировал, оказавшись у них за спинами. На излёте, у земли, он сумел поразить клинком одного из врагов. Резкий, рубящий удар отсёк голову от туловища. Огонь клинка поджёг оставшиеся от одежды лохмотья, обратив теперь уже настоящий труп в валяющийся факел. Тем, кто был слишком близко к сражённому не повезло загореться. Огонь тут же охватывал лохмотья на их телах. Но и охваченные огнём, Проклятые, представляли смертельную опасность. Пока пламя не пожрёт основные нервные окончания или мозг, функционирующие как органический детонатор. Либо не доберётся вглубь тела, запустив реакцию сероводорода. Мало было выстрелить Проклятому в голову или отсечь руку, либо ногу. Надо было разнести его тело, или мгновенно отсечь голову от туловища. В этой ситуации как нельзя кстати приходились гранаты или мины.

Пирс тут же отпрянул назад, едва ноги коснулись твёрдой поверхности. Выбросив вперёд ладонь, он сбил с ног, оставшихся врагов, ещё не успевших перегруппироваться, устремившись к новой цели. С каждым выстрелом Переса, пули жалили разбросанные по земле мишени, лишая Проклятых маневренности и подвижности. Разорвав дистанцию и сменив клинок на винтовку Пирс, с другой стороны, расстреливал неприятеля почти в упор. Рискованный замысел капитана работал. Атака, с одной стороны, практически захлебнулась. По другим направлениям не без успеха работали Сади и Квин. Проклятые подбирались к людям, уже не столь быстрым темпом, как было ранее.

Едва затих последний из пятерых нападавших, командир вновь взмыл в воздух.

«Альварес, чтоб глаз с фланга не сводил!»

«Так точно, сэр!»

В очередной раз, перезарядив винтовку, Перес принялся скользить взглядом вдоль опустевшей линии горизонта. Судя по будничности приказа и тону голоса, командир бы доволен тем, как продвигается операция. Это успокаивало Альвареса. Соперник не успокоится, пока не перебьёт нарушителей всех до одного, заодно прибрав с собой пленных. Атаки продолжатся. Но, если они будут грамотно обороняться, пусть, с долей риска у отряда появится возможность эвакуироваться из этого места.

Перелетев через людей, на другой фланг обороны, Пирс не стал применять прежнюю тактику. Оказавшись перед израненными противниками, ангел отшвырнул их телепатическим ударом. Проклятые улетели назад, размахивая руками и ногами, будто марионетки, отброшенные осерчавшим кукловодом.