Виктор Соловьев - Крещёные небесами

Другой Демон не успел добежать до барьера живым. Объятая пламенем и изорванная выстрелами из пулемёта, тварь, просто влетела в стену огня, сгорая мёртвой.

Взревев двигателем, транспорт быстро двинулся с места. Пулемёт не умолк, поражая цели. К его трели примешался более звонкий звук очередей винтовок. Один из Демонов рванул за удаляющейся машиной. Однако его настигли языки пламени, отделившиеся от кокона. Огонь помог обороняющимся расправиться с тварью.

Сердце Пирса ёкнуло, когда во время поворота, в щели бойницы показалась Жилль, окружённая напирающими порождениями тьмы. Пламя оставляло тяжёлые раны, но демоны продолжали идти. По-своему, красивая картина, вызывала в душе капитана трепет. Он и ранее видел, на что были способны целители, высшие из небесных воителей. Но то, что творила настоятельница, порождало восхищение и преклонение перед могуществом сильнейшей из серафим. Однако капитан знал, что и силы настоятельницы имели свой предел. Несколько раз за день она серьёзно растрачивала их. Времени на отдых и восстановление почти не было. Пирсу не хотелось верить, что он видит Жилль в последний раз. Но долг небесного воителя не позволял ему бросить спасённых людей. Как командир отряда он нёс ответственность за их жизни. И сейчас, по его приказу, транспорт следовал обратно в Небесную Обитель. Операция продолжится, только в случае возврата настоятельницы в расположение отряда.

Орудие на крыше бронетранспортёра умолкло, едва цели остались вне зоны поражения. Она дальше и дальше отдалялись от места схватки и разрушенного поселения. Пирс ощутил, как к его руке прижалось что-то тёплое. Это была Жаклин. Уснув, девочка привалилась щекой к локтю ангела. Аккуратно подхватив ребёнка за плечо, мужчина посадил её удобней и укрыл крылом, пропустив его за спиной Жаклин. Получилось некое подобие одеяла. В салоне было жарко. Последствие беспрерывной стрельбы из пулемёта. Посему импровизированное одеяло выступало скорее, как мера, призванная создать комфорт. По иронии судьбы девочка сидела на том месте, где не так давно ехала Жилль. По другую сторону от капитана расселись старик и внук, Пьянич и Земски. Ковар предпочла сидеть в одиночестве, на лавке, напротив. При этом предпочтительно, отодвинувшись от Сади. Закутавшись в лохмотья, она смотрела неподвижным взглядом в стену, напротив. Квин, Сади и Перес заняли часть лавки напротив капитана. Едва оказавшись в транспорте, солдаты пополнили растраченный боезапас. Сейчас все трое ехали в полной тишине, смотря куда-то в пол. Лишь изредка кто-то поднимал глаза, затем, чтобы посмотреть в стену и опустить их обратно.

Пирс чувствовал, пожалуй, каждый из его отряда, как и он сам, сейчас, метался между долгом и чувством вины, сжирающей душу.

Они ехали уже минут пятнадцать. Вокруг царила пустота. Серый мир, разворачивающийся за бойницами. За время поездки никто так и не бросился за ними в погоню. Не выпрыгнуло из ниоткуда новых тварей. Лишь вдалеке, по левому борту, промелькнуло такое же заброшенное поселение, как то, откуда уехал отряд спасения.

Тишину в салоне нарушил звук наручного сканера. Капитан посмотрел на экран устройства, закреплённого на запястье руки. От дальнего угла экрана с их сторону двигалась белая точка.

От удивления Пирс едва слышно хмыкнул. Однако, спустя секунду, капитан уже активировал динамик.

– Суламбек, разворачивай машину! – сказал в динамик командир. – Сейчас передам координаты цели.

– Так точно! – донеслось в ответ.

Пальцы мужчины быстро забегали по экрану сканера. Короткое попискивание возвестило о том, что данные были отправлены.

Пирс ощутил, как с души свалился многотонный камень. Захотелось на ходу выпрыгнуть из транспорта и устремиться навстречу цели. Да сигнал на сканере мог быть приманкой, либо обманкой. Способы запутывания врага были известны ещё издревле. Тёмным агентам не составит труда пустить ложные показания на сканер. Не говоря уже о соперниках, обладающих особыми силами. Но сейчас капитаном овладело непозволительное безрассудство. Он был уверен, что белой точкой на экране была не кто иная как настоятельница.

Боевая машина развернулась, на полном ходу устремившись в обратный путь. Расстояние до цели стремительно сокращалось. Когда по данным сканера, до точки оставались всего считанные миллиметры, Акыров остановил транспорт. Приводы люка зашипели, отодвигая в сторону массивную дверь. Аккуратно положив девочку на лавку, мужчина подстелил ей под голову куртку. Только затем Пирс взял винтовку, посмотрев на сослуживца ангела.

– Квин, со мной.

Лейтенант быстро поднялся с места, направившись следом за капитаном, вдоль по салону. Не опуская трап, командир первым спрыгнул на землю.

Осмотрев местность перед собой, Пирс перевёл взгляд в небо. Прекратив махать крыльями, Жилль уже снижалась к земле. Ангел едва ощущал её присутствие. В той битве настоятельница отдала все силы. Сейчас это было видно не вооружённым взглядом. Едва она приземлилась на ноги, мужчина тут же подхватил целительницу за руку.

– Спасибо – едва слышно сказала Жилль.

«Бледная как смерть. Измотанная» – вот те краткие определения, сразу всплывшие в сознании капитана, только он взглянул в лицо женщины.

Толика жизни и энергии теплилась лишь в глазах. Однако и здесь усталость выдавал тяжёлый взгляд.

Квин прикрывал командира, пока тот помогал настоятельнице забраться в бронетранспортёр. Как только Пирс исчез внутри машины, лейтенант ещё раз осмотрел местность и запрыгнул следом. Убрав трап, он нажал на кнопку закрывания двери. Машина вздрогнула и поехала дальше, набирая скорость.

Вернувшись на место, разведчик бросил взгляд на скамейку, напротив. Не тревожа спящего ребёнка, капитан и настоятельница сели поодаль, на свободное место.

Расправив крылья вдоль борта, женщина откинулась на спину и закрыла глаза. Жилль пользовалась моментом, чтобы отдохнуть.

– Пирс, не меняйте наши планы – произнесла настоятельница, не открывая глаз и не оборачиваясь к собеседнику. – За время поездки я восстановлю силы.

– Пресветлая, вы успеете восстановиться?

Капитан не верил услышанному. В одиночку вести отряд, помогать спасённым и выдержать несколько боёв подряд. И затем заявлять, что за каких-то минут двадцать, или полчаса целитель сумеет восстановить силы и отдохнуть.

Жилль не стала отвечать на вопрос. Скорее из экономии драгоценного времени.

Вновь включив динамик, переговорного устройства на запястье, командир поднёс его губам.

– Суламбек, возвращаемся к предыдущему плану. Доставишь нас к последней точке высадки и затем увезёшь людей на базу, в Обитель.

– Вас понял – доложился Акыров.