Виктор Соловьев - Крещёные небесами

Транспорт сменил курс, теперь удаляясь от Небесной Обители, и от «Забытых Надежд». Бывшее поселение отверженных, полностью соответствовало своему наименованию. Заброшенное и разрушенное. В скором будущем, оно станет пристанищем тварей, либо призраков.

Убрав руку ото рта, ангел украдкой посмотрел на настоятельницу. Скользя взглядом вдоль лица, чей бледный оттенок скрывали пряди рыжих волос, он спустился к плечу. Рука женщины небрежно покоилась на колене, отчего капитан разглядел свежие повреждения на броне, теперь уже далеко не белого цвета. От правой ключицы, вдоль груди, тянулись три царапины, постепенно расширяясь и углубляясь по мере приближения к сердцу. По краям разорванного металла тянулись чёрные следы копоти. Видимо, сражённый Демон, всё же, умудрился нанести свой последний в этой жизни удар. По счастью, ему не хватило сил завершить начатое. Ещё ниже, едва прикрывая бедро, вдоль лавки разметалась пола грязного плаща. Изорванного в лохмотья, со свисающими, разной длины, кисточками из ткани, сейчас покачивающимися в такт движения транспорта.

Жилль не удалось отделаться в минувшей передряге малой кровью. Но главное, что она осталась жива и даже сумела добраться до них. Капитан гнал от себя любые мысли о том, как могла складываться схватка настоятельницы с демонами. Он решил дождаться, когда целитель проснётся. Возможно, тогда, пресветлая расскажет, как ей удалось выжить в бойне.

Настоятельница не знала, сколько она проспала. Точнее, продремала. Ей было не до того, чтобы следить за временем. Случись, что плохое чувства не подвели бы её. Причина, заставившая ангела разлепить глаза, была более приземлённая и банальная. Взгляд, любопытный и цепкий внимательно изучал её лицо. Ей казалось, он впивался в каждый миллиметр кожи, на щеках, после отдыха, едва подёрнувшихся лёгким румянцем. Обернувшись, женщина посмотрела на ребёнка. По её губам скользнула лёгкая полуулыбка.

Жаклин сидела, опершись ладонями на колени. На её лице не осталось ни следа от недавнего сна. Глаза девочки блестели от любопытства, когда она продолжила смотреть в лицо воительницы света. Только растрёпанные, наспех приглаженные волосы и помятая одежда, давали знать о том, что ещё недавно ребёнок предавался сну.

– Я тебя разбудила? Извини! Не могла сдержать любопытства! Мне рассказывали об ангелах. Но вас я вижу впервые! Особенно такую красивую как ты!

Громко выпалив махом всё, что крутилось на языке, Жаклин снова умолкла. Хлопая глазами, она неотрывно смотрела на женщину, нетерпеливо ожидая, что та скажет в ответ.

– Всё в порядке. Я выспалась. А ты, постарайся не говорить громко – тихим тоном сказала настоятельница, переведя взгляд в дальний от себя край салона. Там, забившись в угол, тихо спала Мари Ковар. Жилль слукавила, сказав, что выспалась и неплохо себя чувствовала. Она была бы не против поспать ещё. Но, исходя из времени, проведённого в пути, их отряд уже был практически на месте.

– Постараюсь – виновато пробубнила Жаклин. – Можно сесть к тебе ближе? – просьбу она озвучила уже более весёлым голосом.

– Разумеется. Садись сюда.

Настоятельница не успела моргнуть глазом, как девочка в мгновение ока преодолела небольшое расстояние между ними и села рядом. Прижавшись щекой к руке, она посмотрела снизу-вверх на свою недавнюю спасительницу.

Жилль поднесла свободную руку к лицу ребёнка, убрав свалившуюся на щёку прядь.

– Спасибо. В одно мгновение, пока я спала, мне показалось, ты куда-то уходила. Вдруг стало грустно, одиноко и холодно.

– Я была рядом – ответила настоятельница. Она изо всех сил старалась скрыть тревогу, надеясь, что глаза не выдадут её опасений. Сколь порой оказывалось легко обмануть ребёнка, столь, в другой, ситуации маленький человек без труда раскусит твою фальшь.

– Мне надо было ненадолго отойти. Помочь ещё одним заблудившимся людям. Потом я вернулась и увидела, что ты спишь.

Говоря, Жилль сканировала сознание ребёнка, надеясь, что её усилия не прошли даром и Жаклин действительно не помнит минувших событий с момента, как они выбрались на поверхность.

Глядя ей в глаза, девочка молчала. К облегчению, она не помнила, ни моментов битвы, ни как они уезжали из разорённого поселения.

«Она не поверила мне»

«Вполне возможно»

Настоятельница не отрицала, что Жаклин могла просто не поверить ей. Здесь оставалось надеяться на доверие. Захочет ли ребёнок ей поверить, или нет.

– Я тебе верю. Ангелы не врут – сказала девочка, улыбнувшись.

Жилль промолчала, лишь улыбнувшись в ответ.

«Если бы это было так» – подумала про себя настоятельница. Воспоминания подкинули множество событий, опровергающих наивное детское изречение.

– Хочешь есть? – поинтересовалась ангел, заметив, как Сади полез в сумочку, где лежал паёк. Вопрос был скорее для приличия. Она знала, что ребёнок голоден.

– Нет – стесняясь пробубнила под нос Жаклин. Но её взгляд, твердил обратное, несмотря на стойкость. Девочка не сразу взяла из рук мужчины небольшой прямоугольный свёрток, обёрнутый пищевой прозрачной плёнкой.

Поблагодарив, ребёнок развернул плёнку, стянув её к краю и впился зубами в пищу. Предложенная Сади еда состояла из прессованных подсушенных мяса и чёрного хлеба. Своеобразный бутерброд с менее выраженным вкусом, в отличие от тех же свежих продуктов. Но вполне пригоден для перекуса в походных условиях. Быстро справившись с хлебом, Жаклин вытерла руки об футболку. Тут же сунув руку в карман стареньких штанишек, она выудила оттуда помятый клочок бумаги, прямоугольной формы.

– Мои родители. Папа и мама.

Держа потёртую фотографию в своей руке, Жаклин повернула снимок. Жилль увидела на фото трёх людей. Мужчину, женщину и маленькую девочку. Там, на фотографии она была значительно меньше.

– Мне здесь три года – озвучила девочка. Повернув к себе фотографию, она сама посмотрела на изображение. Её лицо стало грустным. Вздохнув, Жаклин перевела взгляд на ангела.

– Скоро я встречусь с родителями? Ты отведёшь меня к ним?

Жилль ждала этого вопроса. Рано или поздно, ребёнок озвучил бы его. И всё равно, он застал её врасплох. Глядя в глаза ребёнка, женщина понимала, надо было что-то отвечать. Долгое молчание вызовет подозрение, как и уход от вопроса вообще.

– Давай вернёмся в рай. Ты отдохнёшь в Монастыре. Ангелы помогут тебе вновь набраться сил. А потом, я отведу тебя к твоим родителям.

– Хорошо. Я согласна – кивнула девочка. Умолкнув, она прижалась к воительнице света.

Настоятельница обняла маленького человека, которому так не хватало тепла, внимания, заботы и любви. Сади протянул ещё один пакетик с хлебом. Жаклин взяла нехитрое угощение, но есть не стала.