Виктор Соловьев - Крещёные небесами

Солдаты разделили еду с людьми. За время в дороге, спасённые немного успокоились, почувствовав себя под защитой бронированной машины и отряда спасателей. Рассевшись на скамье с комфортом, Пьянич ел за двоих, взяв сразу четыре пайка, отданные Квином и Альваресом. Мари Ковар, не поменяв позы, так же забившись в угол, неспешно жевала один кусок хлеба.

–С нас минус четыре рта нахлебников – отшутился старый Антеро, когда Альварес в шутку протянул ему паёк. Старик давно не испытывал дискомфорта из-за своего бестелесного существования.

В салоне послышались первые разговоры. Станислав решил прервать тишину. Перекус явно пошёл ему на пользу. Пристав к Мариану, он делился впечатлениями от съеденного обеда. Не рассчитывая на догадливость Пьянича, Земски безучастно слушал навязчивого собеседника. От нечего делать длинный монолог человека нарушил Перес. Если бы мог, в ту же секунду, Мариан выдохнул от счастья. Разбавленные эпитетами восклицания об “обеде Богов”, как его нарёк Пьянич, не производили впечатления на бестелесную сущность. Хотя, в чём тихо соглашался Земски со Станиславом, так это в том, что после скудной еды обитателя Нейтральных Земель, хлеб с мясом мог показаться райским блюдом. Сам Мариан уже не помнил, когда последний раз ел пищу и какова она на вкус.

Уподобившись ещё недавно дремавшей Жилль, Сади закрыл глаза. Отдых сегодня выдастся не скоро. Лейтенант решил воспользоваться моментом.

Пирс и Квин продолжали путь в молчании, только, изредка посматривая по сторонам. Спать, или восстанавливать силы, ангелы посчитали роскошью.

Отвлёкся капитан только один раз. Когда ожил динамик, на устройстве, закреплённом на запястье. На связь вышел Акыров.

– Капитан, приближаемся к месту назначения.

– Понял, Суламбек. Соблюдай осторожность. Как только мы высадимся, увози людей в Обитель.

Скорость движения машины заметно снизилась. Теперь они осторожно крались к зоне высадки.

– Прибываем – сообщил Пирс, глядя в бойницу, напротив. Когда транспорт огибал редкий для этой местности холм, он увидел вдалеке, очертания поселения. «Завет Отречённых», место, куда направилась сестра Хуанита. Город промелькнул, оставшись в стороне. Теперь они двигались прямо к нему.

Услышав слова капитана, люди в салоне умолкли. В воздухе вновь завитала напряжённость. Перес ещё раз проверил снаряжение, боеприпасы и оружие. Сади открыл глаза. Стряхнув с себя остатки недолгой дремоты, он последовал примеру сослуживца.

Перед внутренним взором настоятельницы открывался их путь. Серые равнины, испещрённые небольшими холмиками, через которые с лёгкостью пробирался транспорт. Только небольшой крен, в ту или иную сторону, возвещал о переправе через неровности. Ничем не отличающееся от двух предыдущих, поселение, неспешно подплывало к ним. Такие же хижинки, собранные из всего, что попадётся под руку. Подобие оборонительных сооружений, едва способных считаться нормальным забором. И среди этого однообразия построек, Жилль выхватила людей. Поселение было не заброшено. Значит, был небольшой шанс, узнать куда пропала Хуанита и её отряд.

Пронзительный писк электроники и крик капитана, оторвал её от созерцания местности снаружи.

– ДЕРЖИСЬ!!! – раздался около уха голос Пирса. Сам командир успел ухватиться за оставшийся в верхнем положении поручень. Машину тряхнуло и судя по ощущениям подбросило в воздух. Настоятельница не слышала звука хлопка, предвещающего дальнейший взрыв заряда. В уши вклинился громкий крик испуганной Жаклин. Взлетев со своих мест кто куда, люди зависли в одном положении, оставшись парить в воздухе. Полетев вниз, бронетранспортёр грянулся об землю с метровой высоты. Приземлившись, машина просела на правый борт, покачиваясь на нескольких амортизаторах, ещё подававших какие-то признаки жизни. Всё произошло настолько быстро, что Жилль успела спасти людей. Озаботиться спасением транспорта, или заблокировать кому-то сознание, настоятельница уже не смогла. Когда все присутствующие в салоне приземлились на свои места, целитель осмотрелась. Вжавшись ещё сильнее в её бок, плакала Жаклин. Мари Ковар, забившись сильнее в угол, принялась осенять себя знамением. Пьянич сидел белый как мел. Глядя в одну точку перед собой, он сцепил руки с такой силой, что костяшки пальцев стали почти такими же белыми, как его лицо. Сочувственно смотрел на окружающих Антеро.

Тяжело дыша, осматривались вокруг Квин, Сади и Альварес. Перес поднял с пола отлетевшую при болтанке винтовку. Пирс мрачно смотрел перед собой. Это была не обычная боевая мина. Снова в дело вмешались тёмные силы. Но его беспокоило больше не выяснение обстоятельств. Операция по эвакуации пленных зависла на волоске. Здесь не надо было быть всевидящим. После подобной передряги, сохранить маневренность мог разве, что тяжёлый танк. Ударившая их энергия, такой силы, подбросила в воздух бронетранспортёр, словно он был игрушечным. И хвала всевышнему, что среди них была всесильная настоятельница. Иначе, машина осталась бы их общей могилой.

Заткнув куда подальше невесёлые мысли, капитан схватил лежащую рядом с ним винтовку и поднялся на ноги.

– Наружу! – скомандовал он, включив встроенный в шлем динамик. – Берём эвакуированных людей в кольцо. Я иду первым, следом за мной Сади и Квин. Замыкает строй Альварес и Акыров. Живее! Неизвестно, какие ещё сюрпризы нас ожидают.

Двигаясь к выходу Пирс осматривал салон. Явных признаков деформации брони не наблюдалось. Лишь только в одном месте, ближе к выходу металл на крыше немного повело в сторону. Больше пострадала проводка и остальные энергосистемы транспорта. Потухло даже аварийное освещение, не говоря о работе точной техники, систем вентиляции воздуха. И если, управление двигателем можно было перевести в полностью независимый от энергии режим, задействовав лишь аккумуляторную батарею, то двигаться пришлось бы вслепую, полагаясь лишь на собственное зрение и слух.

Ударив по кнопке открывания люка, в ответ, мужчина услышал натужное шипение приводов. Дверь открылась на несколько десятков сантиметров, оставив щелочку, в которую протиснулся бы, разве что, очень худой человек без брони и амуниции. Закинув на плечо винтовку, ангел обеими руками схватился за край двери, потянув её в сторону. Неохотно, скрипя трущимся друг о друга металлом, дверь подалась в сторону. Когда проём оказался достаточным, чтобы в него пролез взрослый человек в полном боевом облачении, капитан спрыгнул на землю. Очутившись на поверхности, Пирс обернулся, приняв из рук Сади юную Жаклин. Поставив девочку на землю, капитан помог спуститься Мари Ковар. Пьянич спрыгнул сам. Души, во главе с Земски, не утруждались в движениях. Они просто сходили с края дверного проёма, вниз. Никто из бестелесных не мог разбиться, с какой высоты бы ни падал. После того, как последний спасённый оказался вне боевой машины, солдаты повыпрыгивали наружу. К этому моменту, рядом с капитаном уже стоял Акыров. Ныне, бывший водитель молча осматривал бронетранспортёр. По лицу было невозможно понять, о чём он думает в этот момент. Однако, взгляд выдавал настроение Суламбека. Несколько массивных колёс оторвало от средней оси и теперь они валялись рядом с остовом машины. Переднее колесо накренилось в сторону кузова, оставшись стоять придавленное куском брони. На крыше болтался пулемёт, повиснув на части выгнутого кронштейна.