Валентина Хайруддинова - Нина. Таинственный Ник

Утром Маруся встала первой, напевая, затопила печь, сбегала за водой. Девушки по очереди помылись, наклоняясь над тазом и поливая друг другу на плечи, шею и лицо, потом пили чай со вчерашними деликатесами.

– Ты ужасно бледная, – объявила Маруся, глядя на сестру, – прав Михаил: тебе полежать нужно. Я после работы – сразу к тебе.

Нина сама чувствовала, что болезнь не отпустила: голова кружилась, горло саднило, словно его поцарапала кошка. Но девушка упрямо замотала головой:

– Нужно на работу: меня вчера отправили домой на день. Как я могу пропускать занятия? И прекрати называть Соколовского Михаилом, словно он тебе друг.

– Бе-бе! – показала язык Маруська и принялась прихорашиваться перед крохотным настенным зеркалом.

– Не фамильярничай с ним – это выглядит глупо.

– Зато ты у нас очень умная! Лучше бы зеркало побольше купила.

Нина закусила губу: вспомнился ночной разговор о красавицах и Саше, и о себе, такой немодной.

– Может, все-таки съездишь в больницу? – вертя головой туда-сюда в напрасной надежде разглядеть себя в подробностях, предложила Маруся, – у Михаила, то есть Михаила Владиславовича, ведь есть друг, доктор.

– Ты, оказывается, знаешь подробности биографии товарища Соколовского. Что ж у меня вчера выспрашивала? – рассердилась Нина, делая акцент на «товарище Соколовском».

Маруся обула изящные туфли, рассмеялась:

– Про доктора он рассказал вчера, пока ехали. Так что знаю совсем не много. Но надеюсь выведать побольше. Короче – идешь на работу?

– Да, иду.

– Памятник тебе поставят, прямо в школьном дворе, – заявила Маруся, – со стопкой тетрадок под мышкой. Боюсь только, чтоб не посмертно.

Маруся, встав в позу, показала, какой будет памятник. Нина только рукой махнула. Она сердилась на сестру: не хватало еще, чтоб она амурничала с историком.

Маруся надела пальто и с порога велела:

– Смотри, все не съешь.

– Маня, – бросилась к сестре Нина, – что ж мне Саше-то сказать? Вдруг он придет?

– А ты с ним вообще не разговаривай, – прозвучал из-за двери совет сестры.

Легко сказать – не разговаривай! А что же делать, как себя вести?

Нина, преодолевая слабость, оделась, собрала сумку, потом, помедлив, достала из шкафа голубой праздничный шарф, попыталась приладить поверх темного полупальто, но красиво не получалось. Нина с досадой намотала шарф на шею и завязала его концы узлом: нет, никогда ей не стать элегантной, красивой, привлекательной. И Саша не вернется к ней.

Но тут хлопнула входная дверь – Нина вздрогнула всем телом и замерла. «Это он!» – обожгла мысль. У девушки подкосились ноги – она рухнула на табурет. Тихий стук повторился раза три, пока Нина хрипло не проговорила: «Войдите!»

На пороге возникли Соколовский и Лидия Ивановна – Нина едва не разрыдалась от разочарования.

Вошедшие переполошились: заговорили о том, что Нина бледна, Лидия Ивановна ткнула пальцем ей чуть не в глаз, показывая на темные круги. Но Нина твердо заявила, что в постель не ляжет, а пойдет на работу. Соколовский же, словно не слыша, снял плащ, уселся, сложил руки на набалдашнике своей трости и неожиданно попросил:

– А угостите-ка нас, Нина Петровна, чаем.

Нина растерялась, принялась шарить в столе в поисках приличных чашек, специально хранившихся в дальнем углу на случай приезда Нади и Ивана.

– Ну, раз тебе, Ниночка, получше, я вроде и не нужна, – размотав платок, сказала тетя Лида, – чайку попью, да и на рынок – мне капусты нужно купить. Ведь у меня нынче получается выходной: я-то всем дома сказала, что на работе, а то мне бы внуков привели. Я-то внуков люблю, сил нет, но ведь надо и дух-то перевести… А, Михаил Владиславович?

– Что скажете, Нина Петровна? – обратился к хозяйке Соколовский, – отпускаете Лидию Ивановну?

– Конечно, – охотно согласилась Нина, наливая чай в найденные, наконец, чашки, – я хорошо себя чувствую.

– Тогда, Лидия Ивановна, у вас действительно образовался выходной. Я вас отвезу на рынок.

– Ни-ни! – замахала руками тетя Лида, – погода нынче хороша – пройдусь. Тут проход есть через пять домов, по нему – пять минут, потом – в проулочек завернуть, чудесный такой: там сады яблоневые у хозяев. После – прямо, все прямо по Михайловской – и вот рынок.

Нина даже не подозревала, что городской рынок так близко: о существовании каких-то проходов и проулков она и не подозревала.

– А на Михайловской – клены золотые. А за рынком – роща, вся разноцветная. Красота! – продолжала Лидия Ивановна.

– «Лес, точно терем расписной…» – пробормотал Соколовский.

Нина удивленно глянула на него – вот уж от кого не ожидала знания поэзии.

А Михаил Владиславович продолжал:

– Но ведь улица-то не Михайловская, а Революции, а, Лидия Ивановна?

Тетя Лида махнула рукой:

– И, голубчик! Детство мое прошло на Михайловской. Для меня все так и останется.

– А я в Столярном переулке живу, – лукаво улыбнулся Соколовский.

«Надо же – улыбается так по-доброму», – чуть не поперхнулась чаем Нина.

Девушка сидела на краешке стула, пила чай, слушала и незаметно разглядывала гостей. Она заметила у Соколовского серебро седины на висках, тонкий шрам, ползущий вдоль уха, потом – по шее и исчезающий за воротником белой рубашки, а у тети Лиды – крестик на черной веревочке, лежащий на груди.

– В Столярном? Да ведь он Октябрьский, – рассмеялась сиделка.

– В моем дворе все, точно как вы улицу Революции Михайловской зовете, так же переулок Столярным считают.

– А я – на Славянке живу, – обрадовано заметила Лидия Ивановна.

Нина только моргала: она, конечно, старых названий улиц не знала.

– А как же вы понесете капусту? До Славянки пешком – далековато, – спросил Соколовский нянечку, добродушно усмехаясь, – тут уж не до красот природы.

Нина рассматривала Соколовского и диву давалась: впервые, пожалуй, за три года она видела его таким мило беседующим.

– Да там знакомый один… – отчего-то смутилась сиделка, – он донесет.

– О! Знакомый, – прищурился Соколовский.

Тетя Лида погрозила ему, шумно поднялась, поклонилась:

– Спасибо, Михаил Владиславович, бог дай здоровья тебе, выходной мне сделал, да что выходной – праздник. И тебе, голубушка, спасибо. Да поправляйся, не грусти, все наладится, да еще лучше будет.

Нина проводила тетю Лиду, вернулась, ожидая застать гостя в плаще, готовым к выходу. Но Соколовский по-прежнему сидел за столом, да еще и рассматривал фотографию.

– Марию я узнал. А это, видимо, еще одна ваша сестра? – спросил он.

Улыбка с его лица исчезла вместе с уходом Лидии Ивановны – Михаил Владиславович держался, как всегда, строго, но сегодня выглядел усталым.