Алекс Вест - 10:18

– У Ри чудесная наследственность, Либэ, – сладко улыбаясь, проговорил Ру, – ее не испортить ничем, я не представляю, даже если бы ты питалась тем, что поглощает в невероятных масштабах малышка Кристин, чтобы ты утратила свою молодость, подтянутость и красоту.

– Ты не перестаешь вгонять меня в краску, Руди, – ответила тетя, заулыбавшись. Атмосфера за столом становилась более дружественной, когда к нам в гости ходила семья Ли. Да и поболтать между собой нам можно было всегда, потому что Руди всех отвлекал.

Я предложила Лиор пройтись, мы незаметно прошмыгнули в комнату, Ру подмигнул мне, разрешая уйти, мол, он прикроет нас, а то мне часто поручали мыть посуду, пока среди моих друзей происходило что-нибудь интересное.

Мы прошлись по первой улице, повстречав уныло шатавшихся даунов, отправились на десятую, а затем на двенадцатую, возле леса свернули на тринадцатую, забрали Умберто и Антонио и отправились к Эдит. Кристине решили ничего не говорить, потому что наверняка мы опять не сдержались бы, поскольку тот поход, что решили мы предпринять, в очередной раз лишь продемонстрировал бы ее неуклюжесть, и наши насмешки явились бы последней каплей, последним гвоздем в крышку гроба нашей и так неизвестно на чем державшейся дружбы.

– Я предлагаю нам всем отправиться в лес, потому что наверняка там и гнездятся те существа, которых узрела Кристина. Конечно, мысли ее гипербола, но проверить нам все-таки следует. Я понимаю, что, скорее всего, это никакие не гномы, а просто призраки, я видела в кино, как инопланетяне собирали трупы с кладбища, а потом уменьшали в размерах, и эти гадкие карлики бегали по кладбищу и убивали людей, а в одном здании был портал, с помощью которого один огромного роста человек отправлял этих карликов на другую планету, чтобы они служили там дешевой рабочей силой. Так что, может быть, мы имеем дело с чем-то таким.

– Я тоже видела это кино и подтверждаю, мама с папой смотрели, называется «Фантазм». Мне они не разрешали включать, но я ночью включила. Папа потом узнал, но он на меня не ругался, боялся только, что я ночью буду плохо спать, – поддержала Лиор. – Фильм правда очень страшный. И если Ум и Ри видели старые могилы, наверняка там могут жить и эти мерзкие карлики, да и все, что угодно, чего только там ни может быть!

Мне показалось, что собственные слова испугали Лиор, она задрожала словно осенний лист.

– Мы должны проверить, мужик я или нет? Ради своей любимой я готов побороться с призраками! – ответил Антонио, и все рассмеялись.

– Так пошли, я уже там был, вам помогу все это найти, – согласился Умберто и направился вперед, преисполнен решительности. Мы уже почти что проползли через дырку в сетке-рабице, отделявшей лес от тринадцатой улицы, как к нам подошел кто-то сзади и тихонько, но жутко меня окликнул.

Я привыкла лицезреть Ру либо на участке, либо рядом со своим домом, для меня он казался будто жителем квеста на компьютере, где персонажи открывают определенные уровни, и очень странно было бы встретить его на улицах Москвы или рынке, где он все контролировал, одетым в строгий костюм, кстати, малиновых пиджаков и цепей он никогда не носил, только одет был всегда в темное, когда приезжал и выходил из своего старого «мерседеса». Здесь да, он проявил все стереотипы, но «мерседес» и правда хорошая машина, я бы и сейчас не отказалась ездить на том, что тогда у него был.

А тут Ру оказался внезапно совсем близко. Стоял за спиной и смеялся, в то время как на его появление мы изначально не обратили никакого внимания, казалось, будто он выскочил из-под земли, как гномики, которые являлись к Кристине.

– Так-так, я слышал таинственный план, – заговорщически прошептал Руди, подойдя к Лиор и ущипнув ее за бок. Она засмеялась. Мальчишки застыли. Они так же не представляли, как взрослый человек в состоянии понимать детей и участвовать в наших разговорах и путешествиях.

– Здравствуйте, дядя Рудольф, – проговорил внезапно ставший послушным агнцем Антонио. – Мы тут в лес собирались, поискать грибы.

– Грибы уж точно не вечером ищут, я потом поведу вас, если хотите. По грибы ходят рано утром, так что вы меня обманули, – Ру загадочно улыбнулся.

– Папа, мы тебе все объясним, просто это так трудно, я не знаю, с чего начать, – затараторила взволнованная Ли, она всегда радовалась, когда отец был рядом, так сильны были ее любовь и доверие к нему. Она явно была больше привязана к отцу, потому что в нем жил ребенок, жаждавший приключений.

– Пусть мне расскажет Ри, я вижу у нее по глазам, что план принадлежит ей, – отвечал Ру.

Мне было десять, поэтому я состроила глупую рожу, изобразив, что не в теме, все засмеялись, но в воздухе повисла неловкая пауза.

– Папа, нам просто Кристина…

– А… Сломанная клеточка… – пошутил Ру, и все нервно захохотали.

– …нам Кристина рассказывала, что тут у нас на дачах живут какие-то гномы, мелкие человечки… – Лиор громко орала, от нервов ли, что приходится рассказывать о своих играх отцу, желая казаться перед ним взрослее, чем она есть, чтобы снискать уважение. Он слушал вполуха, смотря на меня и на Эдит. Он знал, что мы были главные выдумщицы и все свои рассуждения стоит обращать прежде всего в наш адрес.

– Значит так, мелкие человечки… – задумчиво произнес Ру. – Мне кажется, я представляю примерно, где стоит искать их, только давайте вы туда не будете ходить без меня? Там довольно опасно, но я отведу вас к этим местам.

– Дядя Рудольф, скажите, а откуда вы знаете про таинственные места? – вопрошал Антонио, смотря на него как зачарованный. У Антонио тоже не было отца, в отличие от Ума, у которого было все относительно нормально в семье.

– Я много читал по истории, я много видел по телевизору, и если я иду куда глаза глядят, то обязательно нахожу то, что хочу найти, – он посмотрел на меня почему-то, потом на Эдит. – Итак, я могу рассказать вам, откуда лезли гномы лет эдак пятьдесят назад, – Ру захихикал, обняв Ли за плечи. – Если вы влезете в мою машину, то сегодня нас ожидает приключение. Но вначале спросите у родителей, чтобы они меня маньяком не называли.

Все дружно захохотали.

– Встретимся около моего дома минут через десять, – сказала Ли. По ней было видно, что она очень гордится тем, что ее папа такой крутой, что он дружит со всеми и умеет произвести впечатление.

Вечерело, я пошла сказать Ирвину, что уеду с Ру куда-то в таинственное место, он посмеялся, пожелав мне удачи, подошла лично к тете, чтобы ее предупредить, а то Ирвин мог и забыть, и она мне разрешила поехать с условием успеть к ужину, что состоится в восемь, а также с условием, что я обязательно съем кроличье мясо, несмотря на то, какие ассоциации оно у меня вызывает. Я с радостью согласилась.