Алекс Вест - 10:18

– Такие дети, как Кристина, в живой природе не появились бы. А если бы появились, то быстро погибли бы. Собственные родители бы их убили.

– Почему вы такой жестокий, дядя Руди? – спросила Эдит.

– Не я жесток, жестокая наша жизнь, здесь каждый день – выживание, все борются за то, чтобы схватить самый вкусный кусочек, тебе это понять еще предстоит.

– Дядя Рудольф, это правда, что вы – бандит? – в глазах Эд были решительность и страх одновременно. С ненавистью в ее сторону зыркнула Ли, но Ру перехватил ее взгляд и жестом указал успокоиться. И проговорил:

– Все, что говорят обо мне, – ложь. Люди просто завидуют, а я просто работаю. Да, мне удалось найти себе место, которое приносит прибыль. Я женат, у меня есть дочь, и я хочу сделать все для своей семьи, чтобы у них все было, даже если мне приходится подвергать себя риску.

– Мой папа герой, и не говори про него такого, – процедила Лиор, готовая убить.

– Ну, я не герой, – рассмеялся Ру, – но тоже неплох. Девчонки, не ссорьтесь, я не люблю, когда из-за меня девочки ссорятся.

Повисла нелепая пауза, и я решила ее разрядить.

– Мы пришли сюда найти вылезающих из-под земли гномов!

Ру засмеялся.

– Ах да, совсем забыл! Сейчас я отведу вас в одно секретное местечко!

Мы вышли на берег, и Ру повел нас в глушь прилегавшей части леса. Идти было не близко, хотя я потом поняла, что он специально блуждал в надежде на то, чтобы мы, а в первую очередь Лиор, не полезли туда в одиночестве, но я была не из глупышек и сразу примечала короткую дорогу.

В конечном итоге мы оказались возле реки, но с противоположной стороны. Ру шел уверенно, он взял с собой ножик, которым срезал непослушные ветки, чтобы они не задели девочек, Антонио повторял все за ним, старался снять ради нас паутину, которой я страшно боялась. Умберто не настолько был подвластен обаянию Ру, он оценивал здраво наши приключения. Нам надо было сделать всего несколько шагов, чтобы попасть на холм, Ру подсадил туда Ли, потому что она была в платье, а мы полезли следом, огромный холм возвышался неестественно, хотя и не перекрывал верхушек деревьев, безусловно, но явно имел человеческий рост. Ко мне тут же пришли мысли о великанах, праотцах и праматерях землян, о которых я читала в научно-фантастических рассказах, но я отогнала эти мысли. Ру всем своим видом заставлял меня вести себя умереннее, чтобы затем обрести больше, чем остальные. Верхушка холма была абсолютно лысой, мы даже немного побегали и попрыгали на ней с Эдит, нас поддержал Ру и на нас грустно смотрела Лиор. Наверное, она ощутила ревность, что Ру общается с нами, она хотела им постоянно хвалиться, показывать, что он ее, проводить с ним как можно больше времени вместе. В городе у них не было почти для этого возможности. Он пропадал по делам, возвращался, по словам Ли, всегда поздно. Когда он не отдыхал, то всегда находил себе работу. Дома он часто говорил по телефону, с кем-то договаривался, беспокоить его не разрешалось, а тут был просто он, папа, которого так не хватало, и вот он играет и бегает с другими детьми, а не с Лиор. Она бы часами сидела в его объятьях.

Преодолев вершину холма, мы резко попали в странные заросли, будто свет сквозь ветви не проникал, и наступила ночь, по земле струился туман, Ру взял палку, чтобы отодвигать траву и поглядывать, не проползают ли в ней гадюки. Мы следовали за ним, словно слепые котята. Если бы он был маньяком, то мог прикопать нас так, что потом бы никто не смог нас найти, наверняка у него был опыт в подобных делах, хотя бы словесный, учитывая его круг общения, профессию и безграничный в связи с тем доступ к залежам хлорной извести, которая бы выела все мясо с наших косточек, и родные родители никогда не смогли бы определить, кто перед ними – их дети, солдаты Великой Отечественной войны, что полегли на полях сражений, а быть может, воины противоборствующего лагеря, чьи черепа были так бездарно съедены обезумевшим человеком, в чем я, безусловно, сомневаюсь, ведь Ру любил все приукрасить.

Эти пейзажи напомнили мне рассказы Стивена Кинга, да и вообще возникло ощущение, будто я оказалась в таком замкнутом городке, куда чужаки не заявляются, и мы, дети и один взрослый провожатый, который пытается вникнуть в нашу строгую иерархию, не нарушая атмосферы в нашей маленькой компании. Мы следовали к подножью холма, где возлежали ворохи листьев, будто бы кто-то сбросил их, организовывая большой лесной субботник. Ру подошел к куче листвы и начал раскидывать ее палкой в разные стороны. Под ней была не земля, а доски, потом что-то металлическое отливало в сумерках.

– Нам с вами надо быть осторожными, здесь много лет не ступала нога человека, – тихо проговорил он, будто опасаясь потревожить дух леса.

– Что это? – задал вопрос Ум.

– Это бомбоубежище, раньше здесь располагалась деревня, а возможно, по другим данным, секретное предприятие, которое было перебазировано в связи с войной. Так вот, для жителей или сотрудников, я точно не помню, читал давно, оно и было построено. Там раньше даже были запасы консервов, все это забросили, кому нужны старые бомбоубежища, когда в стране творится непонятно что?

– И мы прямо туда пойдем? – внезапно вырвалось у меня. Я настолько была возбуждена увиденным.

– Тише, Ри, тех воинов, что полегли на полях боев, не следует беспокоить.

Мне стало немного неловко за свой эмоциональный выплеск, я проследовала за Ру, когда все опустились в люк, который он открыл. Пред нами предстал длинный коридор. Не знаю, каким чудом, но в нем горел свет. Ру удалось зажечь фонари, мне кажется теперь, что для него это место было любимым, куда он наведывался чаще, чем говорил. Свет был тусклым и желтым, даже каким-то оранжевым, я думаю, что вы представляете себе, как внутри выглядят бомбоубежища. Длинный коридор, заканчивающийся огромным помещением, где стоят скамейки, висят плакаты времен Войны, а может, и позже, либо это антураж, созданный Ру. В шкафах в большом помещении – противогазы, в ответвлениях от большого зала – комнатки, в каких-то ветошь, где-то бочки с питьевой водой, стеллаж, заставленный банками тушенки. Я подошла посмотреть на них, но они были вскрыты, все пустые.

– Просто я не один самый умный, – виновато улыбался Ру, – местные жители, пронюхав про кризис, ломанулись сюда и все растащили. Банки я собирал лично, чтобы их тут поставить и чтобы все думали, что это те самые, что были.

– Вы проделали такую работу, мне даже удивительно, – я подошла к нему, и он легонько приобнял меня за плечо.

– Я просто молодец, я супергерой, мистер Ру. Ты – Ри, а я – Ру, как близнецы, Труляля и Траляля из «Алисы». Ты же смотрела «Алису»? Диснеевский мультик?

А я поняла, что не смотрела, потому что у нас не было даже и намека на возможность приобретения видеомагнитофона. По телевизору показывали только советские мультфильмы про Алису, поэтому поддержать диалог мне даже при большом желании бы не удалось. Я стала грустной. Ру это заметил.