Сергей Морозов - Серебряный узор на черном бархате

– Миледи, прошу простить меня.

– За что это? – она удивилась.

Сиан не ответил. Резко повернувшись, он нанёс сильный удар лбом в нос шутника. Гвардеец запищал и рухнул на землю, зажимая нос. Лицо Вернера покрылось зелёными пятнами. Он потянулся за мечом, но Эва остановила его.

– Тебе следует объяснить своим людям, как обращаться с заключёнными. Кем бы он ни был, и что не натворил, он под защитой закона. Вернер, ты что творишь, ты забыл про лопату? Сегодня же займусь твоим переводом.

Теперь Вернер побагровел и стал похож на болотный пень. Он обернулся на подчинённых. Те удивлённо переглянулись, но на комментарии никто не отважился.

– Что касается тебя, – она обратилась к Сиану. – Это правда?

Сиан молча кивнул. Так ей показалось, хотя может она прочитала это в его глазах. Он смотрел на неё без страха, даже с вызовом, чего нельзя было сказать о гвардейцах, и уж тем более о Вернере. Эве вдруг стало обидно.

– Миледи, – начал Вернер. – Не сносить мне головы, если я ослушаюсь приказа.

– Приказа Мишено, я полагаю, – упиралась Эва, глядя на наёмника, который молча сжимал губы. Его взгляд буквально струил издевательскую насмешку. Над Вернером, над всей гвардией и даже над ней. Особенно над ней. Сейчас Эва думала только об этом. – Вернер, напомни-ка мне, кто твой непосредственный начальник? Советник Мишено?

– Нет, миледи Эва, – отчеканил он. – Командор Эктон, его милость. Но он восстанавливается после боя с этим, – он ткнул сапогом Сиана. – Животным. Поэтому…

– …ты выполняешь приказы гражданского, идиот, – не на шутку разозлилась Эва. – Кто первый помощник командора, не напомнишь?

– Вы, ваша милость, – вконец упал духом Вернер, – Просто я подумал, раз он приближённый королевы…

– У Мишено нет таких полномочий, – оборвала его Эва, помахав пальцем перед его носом. – Это немыслимо, вы что совсем не понимаете? Короче… На этом твоя безупречная карьера заканчивается, Вернер. И ваша тоже. Всех вас ждёт трибунал, за нарушение должностных полномочий, это я вам обещаю. Если командор сейчас не у дел, это не означает, что можно творить подобные нелепости. Для этого есть суд и палач, в конце концов. Эх, – она махнула рукой. – Что вам объяснять олухам. Быстро разворачивайтесь и ведите его обратно. Заприте в темнице. Я вернусь через час и сама допрошу его. А потом решу, что делать, – она закончила, резко повысив голос.

Сиан громко рассмеялся. Гвардейцы, не до конца понимающие, что происходит, уставились на Вернера.

– Поразительно, – сквозь смех произнёс Сиан. – Вы на самом деле идиоты, черт вас задери. Предупреждали меня не соваться в Каррусту.

– Молчи, убийца, – сказала Эва, – Твоего мнения никто не спрашивал.

– Тогда разрешите обратиться.

– Говори быстро и по делу, – с нетерпением отозвалась Эва. Она старалась не смотреть на него.

– У меня в городе остался пёс. Его бы пристроить в хорошие руки…

– Так давай мне позаботиться о нем, дружище, – не успела Эва раскрыть рот. Это потерпевший солдат встрял в разговор, держась за нос. – Я его приласкаю так, что не узнаешь. Я его на шапки пущу. А мясо раздам нищебродам из подворотни.

Настал черед Вернера. Он размахнулся и отвесил солдату звонкую оплеуху. Гвардеец посинел от обиды и затрясся. Эва сдержалась, ожидая реакции.

– Ты чересчур много говоришь сегодня, Иан, – угрожая пальцем, прошипел Вернер. – Ты опускаешь меня в неудобное положение перед миледи. Вы слышали приказ. Пакуйте его обратно и выдвигаемся.

Один из солдат, до этого не проронивший ни слова, вышел из тени активных участников. Его коробило, было видно, но он все же решился вступиться за друга. Он сильно сжал губы, поэтому речь он скорее просвистел.

– Похоже, это вы заплутали Вернер. У нас уже есть приказ, ваш, между прочим. А вы, сдаётся, повелись, испугавшись бабы. Как-то это неправильно, не по-мужски. Посмотрите на нее. В ней еле жизнь теплится. Бросим её вместе с выродком, что подрал командора, и концы в воду, – он угрожающе двинулся на Сиана.

– Да, да, – отозвались гвардейцы. Ситуация обострилась, и Эва, нащупав кинжал за поясом, бросила взгляд на Вернера. Тот, похоже, задумался. Иан, в свою очередь, почуяв поддержку, выдал свой величайший шедевр.

– И то, правда, – зашипел он, как змеюка, вытягивая меч, заигравший бликами. – Мы ведь ради этого сюда и шли. Знаешь что? Я ведь тебе не подчиняюсь, поэтому, давай-ка я срежу эту командирскую ухмылку с твоей рожицы, – он сделал шаг навстречу Эве. – А после позабавлюсь с твоим маленьким и безжизненным трупом. Может и вам, парни, останется, – он повернулся к товарищам и заржал, как конь.

– Заткнись, идиот, – рявкнул Вернер, однако Иан не услышал или сделал вид, что не слышит.

Эва невольно отступила. Она глянула на Сиана, который напрягся. Его глаза забегали, и было заметно, как он пытается освободить руки, туго стянутые верёвкой.

– Почти вышло, – тихо произнёс он, поглядев на неё, как на родную. – Уходи.

Иан услышал это и подлетел к нему, надувшись, словно петух в окружении своих истоптанных куриц.

– Вышло? – надрываясь, вопросил он, – Что вышло? Да ничего у тебя не выйдет. Приготовься сдохнуть шлюхинский выродок. Ты пожалеешь, что вовсе выродился из гнилой трясины, я тя туда обратно запихаю.

– Тихо! Заткнулись быстро все, – заорал Вернер. Он разозлился не на шутку и сам не заметил, как вынул меч.

– А вот не заткнусь я, – разошёлся Иан, подбросив меч. – Пока не уложу этих недовысранных. И ты мне больше не указ. Уйди с дороги, – с этими словами он оттолкнул Вернера и замахнулся на Сиана.

Конфликт достиг точки кипения. Пятеро взбунтовавшихся гвардейцев, потерявших разум, против миниатюрной Эвы с тоненьким кинжалом, связанного пленника, вооружённого только зубами, и, терпевшего муки совести, командира отряда, которого Эва пока не брала в расчёт. Выходило пять с половиной против двух с половиной. Каковы были шансы?

Сиан увернулся от замаха и зарядил ногой в живот Иану. Тот сложился пополам и, издав устрашающий вопль, опрокинулся на землю. Вернер стоял в сомнении, пытаясь сообразить, на чьей он стороне и, пока остальные четверо мялись, с бранью на устах доставая клинки, Сиан крикнул Эве.

– Разрежь путы, скорее. Освободи меня.

Эва, не раздумывая кинулась к нему. В данной ситуации она посчитала это верным решением. Сиан выдохнул и поднял меч, что выронил храбрый Иан. Крепко сжав рукоять, он усмехнулся. Эва отметила, что вернулся его высокомерный взгляд. Он спиной заслонил её и, поигрывая мечом, обратился к ощетинившимся гвардейцам.

– Вот как мы поступим, друзья мои драгоценные, – его голос немного дрожал, но не от страха, а, скорее, от гнева. – Вы соберёте с земли этот безвкусный кусок мяса и, радостно подпрыгивая, вернётесь в город. Обещаю, целыми и безумно счастливыми. Либо, вы остаётесь и проверяете, насколько хорошо вы обучены. А я склонен думать, что не очень. Так что решайте, пока есть такая возможность.