Сергей Морозов - Серебряный узор на черном бархате

Спокойствие поклонился и покинул его. Брат Провидение выдохнул и, нащупав загнутый край страницы, вновь обратился к дремучей писанине.

«Вскоре работа была окончена. Перед ним во плоти предстало его творение, самое прекрасное из того, что можно было придумать. Человек.

Да, мой терпеливый читатель. Первый человек, с которого все началось. И, ежели, книга еще цела и не заплёвана, а буквы все также различимы и несут смысл, ты, наверное, ждёшь от меня интересного продолжения?

К слову, работа закончилась, и пред умелым изобретателем застыла безмолвная кукла. В процессе создания он применил все знания, накопленные за долгую и безмятежную жизнь. Вытаскивал из недр памяти все прекрасное, к чему когда-либо прикасался, слышал и вкушал. Вспомнив что-то новое, он тут же, как искусный скульптор, добавлял детали и тщательно сглаживал острые углы, нетерпеливо потирая руки. Когда творение изготовилось и блистало в лучах вечно сияющего солнца, творец задал себе главный вопрос. Наделять ли существо теми же качествами, коими располагал его народ, и он в частности? Мудрость? Сила и бесстрашие? Честность и доброта? А главное, бессмертие?

Ответ, вроде как, назревал сам собой. Все и сразу. Почему бы нет? Но в последний миг он отозвал бессмертие, вспомнив мудрого отца, который говаривал о таком качестве, как осторожность.

Проклятая осторожность, воскликнет читатель. Да, словно эхо отзовусь я и возоплю. Древние могущественные люди тоже были предусмотрительны. И, если верить этой легенде, лишь благодаря этому, мы с вами ступаем по земле, не ведая, как и когда наступит наш последний день. Прошу прощения за очередное отступление от темы.

Он наполнил скульптуру жизнью, коснувшись сердца, которое вмиг забилось, и человек открыл глаза. Мастер с трепетом взирал на творение, внимательно осматривая, как то вдохнуло чистый воздух. Человек молча осмотрел себя с головы до ног и лишь после поприветствовал. Восторг наполнил сердце создателя. Вот он. Его самый прелестный цветок, распустивший благоухающие лепестки, заполняющие своим ароматом его бессмертную душу.

Разгорячённый от волнения, мастер не собирался останавливаться. Вскоре, его земли заполнились людьми, которых он поселил вместе со своим народом. Человек быстро учился, перенимая у старшего народа его секреты и разностные знания.

Спустя некоторое время, люди приспособились полностью. Мало того, соседство с древнейшим народом им уже порядком надоело. Человек решил, что ему не хватает места и, как это ни прискорбно, восстал против бессмертных, быстро сообразив, чем вооружиться. Древний народ, будучи миролюбивым и никогда доселе не воевавшим, понёс страшные потери. Мастер ломал голову. Где же он просчитался? Тем временем, предводитель людей постучал тяжёлой дубиной в его дверь. Создатель вышел к обезумевшей толпе и спросил, почему они так поступили, почему не угодно жить в согласии? Но люди не собирались объясняться и предложили мастеру покинуть владения, если он хочет уцелеть.

Снова позволю себе маленькое отступление. Внимательный читатель заметит, что древние, вроде, бессмертны, а люди истребили их, как назойливых мух. «Да», – снова отвечу я и смиренно склоню голову. Они не умирали естественной смертью, но мало кто переживёт острую сталь в сердце или тяжёлые камни, яростно обрушенные на головы.

Покинув захваченные земли, мастер вспомнил о братьях. Он подался к одному, но человек уже был там. Брат, что справедливый, прятался в своем замке, окружённый восставшими. Мастер снова воззвал к голосу разума, обратившись к людям. «Вон с нашей земли!», – в исступлении кричали они. Братья, плечо к плечу, вынуждено бежали, перешагивая через бездыханные тела соплеменников. Их путь лежал к последней надежде. К брату, что небрежным касанием, мог испепелить всё, что пожелает.

Они ступили на его землю. Мрачную и холодную. Солнце пряталось за черными тучами, а деревья гнулись к земле, не в силах держать над собой голые и колючие ветви. Преодолев дремучий лес, окутанный туманом, братья вышли к высокой горе, на которой возвышалась башня, узкая, похожая на летящую в небо стрелу.

Брат внимательно выслушал их, понимающе кивая. Все это он уже видел, но человек не смог изгнать его, и сам бежал, когда он напустил на королевство вечную тьму и густой холод, стелющийся по земле. Братья вопросили о помощи.

Он согласился. Но предупредил, что последствия окажутся необратимыми. Братья молча кивали. Человека необходимо стереть с лица, израненной им земли. Переглянувшись, они приняли решение.

И земля содрогнулась. Треснула и изошла глубокими ямами. Из этих ям выползли страшилища ужасные и, мрачными очами взирая, накинулись на род людской, пожирая их заживо и унося с собой под землю.

Братьям оставалось лишь ждать, когда исчезнет последний человек, и лишь после вздохнуть с облегчением. Но этого сделать им не удалось. Черные небеса расступились, сверкнув яркими молниями, и в покои вошёл их отец. Сыновья бросились к нему, прося прощения и взывая к его мудрости.

Отец холодно ответил, что разочарован. «Посмотрите вокруг», – говорил он, – «Посмотрите, что вы наделали, прикрываясь гордостью и тщеславием». Сыны, понуро опустив головы, молчали.

Тогда отец приказал отозвать кровожадных чудищ и оставить в покое людей. «Теперь земля принадлежит им», – заявил он, – «А вы, отправитесь со мной, в очень далёкое место, где будете делать только то, что вам будет велено. Надеюсь, хоть там от вас будет какая-то польза».

– Есть, – захлопнув книгу, улыбнулся Провидение. Он испытал чувство удовлетворения, оглядев кипу книг, разбросанных вокруг. Теперь стадо воспримет слово. Он ещё раз взглянул на потёртый переплёт. «Легенды и сказания весёлого брата Робера» – гласило название. Провидение натянул на лицо мину, выражающую муки страдания и, опустив плечи, отправился на проповедь.

***

Он вошёл в просторный зал, высеченный в камне матушкой природой. Нерукотворные колонны, обложенные наростами, вырастали из земли, поддерживая каменный свод. Хрустальные иглы спускались сверху, поигрывая светом и нежно позванивая, словно призывая проходящего под ними обратить внимание на их величие. Члены братства встроили в гладкие стены яркие факелы, и свет заиграл тёплыми красками, разбавляя холодное и надменное свечение, что испускали прозрачные иглы.

Он еле сдержал удивление, увидев, как много собралось людей. Мужчины и женщины, молоды да стары, рука об руку стояли на берегу озера, спокойного и прозрачного, ожидая его выступления. Важно заступив на выделенное для него место, в виде огромного камня, который должен был исполнять обязанности постамента, он с серьёзным видом бросал короткие взгляды на собравшихся.