Сергей Морозов - Серебряный узор на черном бархате

– Начинайте, брат Провидение, – услышал он шёпот брата Уверенность, стоящего по правую руку. Он тоже приготовился слушать и поднял подбородок, уставившись в только ему известную точку. Брат Спокойствие расположился слева, сложив руки на груди. Его чисто выбритое лицо источало еле заметную улыбку.

– Братья и сестры, – начал Провидение, стараясь придать голосу важность и торжественность. – Все мы здесь по одной причине. Над нашими головами нависла страшная угроза, дружелюбно ведущая нас за руку к неминуемой гибели. Но мы не отдадим себя слепо на растерзание, ибо есть слово, издавна произнесённое и, поняв его глубокую суть, мы придём к спасению.

В голове его, стаями злобных ос, роились противоречивые мысли. Люди с жаждой в глазах смотрели на него, впитывая слова, пронизанные нарочитым пафосом.

– Воистину так, – отозвалась толпа. Люди синхронно взмахнули руками, некоторые же замерли, воздев их кверху. Брат Спокойствие удовлетворённо кивнул.

– Да, но что это за слово? – недоуменно воскликнул один из братьев, протискиваясь вперёд. Толпа в изумлении затихла и обратила взор на оратора.

– Вы уже получили имя, брат? – поинтересовался Провидение, усиливая значимость своего взгляда, прищурив глаза.

– Меня нарекли Сомнением, – тихо ответил он.

В толпе раздался смех, и кто-то, стоявший позади, толкнул Сомнение в спину.

– Братья, соблюдайте тишину, – воззвал Спокойствие. Он не двигался с места, устремив недовольный взор в шумную толпу, которая сразу притихла.

Провидение кивнул и продолжил.

– Очень подходящее имя, брат. Сомнение. Среди вас найдётся немало таких, кто усомнится в нашей вере, махнув рукой в мою сторону, но призываю услышать меня. К тому же, все вы здесь по своей воле и свободны уйти. В мир, что пожирает людей, обливая холодным дождём и посыпая колючим снегом. Те же, кто останется, получат спасение. Примите к сведению, что, вступив в братство, вы отказываетесь от всего. От имени, звания, рода. Это всё и так уже не имеет никакого значения, – он сделал паузу, продумывая следующие слова, – Также, вы отказываетесь от всякого рода грязных сношений. Природа дала нам возможность продолжать род, а мы плодим в мозгу похотливые измышления, мешающие видеть грядущее и слышать слова. Только избавившись от искушения, можно познать истину.

Сочиняя на ходу, Провидение чуть сам не уверовал в слова, слетевшие с его губ. Паства, внимательно слушая, кивала головами. Он не просил себе такой чести – быть избранным спасителем, которому предстоит за руку провести людей через мрак. Бежав из столицы сломя голову, он продирался сквозь обломки королевства, пока, еле живой в свисающих лохмотьях, не добрался до Златых Гор. Спустившись в пещеру, в поисках укрытия, он наткнулся на небольшую группу людей, занявшую тёплое местечко. Дрожа у огня и отрывая зубами мертвечину, зажаренную на костре, он слушал продолжительные речи, которые, ковыряясь веткой в углях, произносил очень спокойный человек. Второй же, напротив, достаточно активный, сообщил путнику о человеке, который явится к ним оборванный и еле живой. Этот человек спасёт род людской от напасти, ибо он ведает слово. Согревая руки, он осторожно спросил их, откуда они прибыли. На что спокойный ответил, что они с другой стороны Мёртвых Гор.

– Ты хотел сказать Златых Гор? – удивился путник.

Спокойный улыбнулся и покачал головой.

– У нас они зовутся Мёртвыми.

Активный принялся расспрашивать путника о положении на поверхности. Узнав подробности, он спросил, восклицая.

– За что нам всё это?

Путник же, к тому времени, отогрелся и почувствовал, что может пошутить.

– За нас. Должно быть, создатель обрушил на нас кару в назидание. Мы, друг мой иноземный, совсем позабыли путь праведный, прозябая в войнах и политических интригах. А я в них кое-что да смыслю, – он подмигнул активному. – В интригах, я имею в виду. А что касается вашего красноречивого оборванца, что ведает путь к спасению, я скажу вам, нет нам никакого спасения. Только смерть.

Активный задумался, а спокойный продолжил копаться в костре, рисуя неведомые узоры, наполовину истлевшей палкой. Внезапно, лицо активного озарила счастливая улыбка. Бестактно тыча пальцем, он указал на путника.

– Ты! – воскликнул он. – Это ты! Ты и есть тот долгожданный оборванец, что несёт слово.

Спокойный прервал важное занятие и с интересом взглянул на путника, который замер. Лишь бегающие глаза выдавали его удивление.

– Я? – он ткнул себя в грудь. Но потом, увидев их умоляющие взгляды, решил подыграть. – Конечно я. Странно, что вы сразу не поняли.

И сейчас он стоял перед людьми, в глазах которых застыла все та же мольба о спасении. Что бы он ни бросал им, они жадно впивались зубами, словно псы, дорвавшись до заветной кости. Будет вам спасение. Но играть будем по моим правилам.

– Вступив в Братство Слова, что несёт спасение, вы сами становитесь его словом. Разящим и бескомпромиссным, – продолжил он выступление. Сглотнув, подкативший к горлу ком, он произнёс. – Познав и приняв это, вы будете спасены.

Толпа попросила.

– Мы хотим услышать слово, брат Провидение. Поведай нам о нем, и мы понесём его во славу твою и братства.

Братья Уверенность и Спокойствие с любовью посмотрели на него. «Ну вот, глупцы. Настал ваш час. Принимайте на себя ношу, что я торжественно помещаю на вашу шею».

Спустившись вниз и, гордо подняв подбородок, он приблизился к толпе. Будущие спасённые не спускали с брата восхищённых взглядов. Они вежливо расступились, принимая его в глубоко в свои ряды. Проплывая меж них, он почувствовал кислый запах мочи – кто-то проникся, как следует.

– Братья, – тихо вступил он, вживаясь в роль все глубже. Слова сыпались гладко, словно отшлифованные, проникая в несчастные души. – Все вы видели, что принесло нам наше невежество и гордость. Мы пожинаем то, что веками сеяли наши предки, убивая друг друга и сжигая заживо детей. Мы продали свои души за звон золотых монет и стон пышногрудых дев, стоящих пред нами на коленях. Именно нам выпала страшная судьба ответить за род людской. И как мы ответим? Гордо примем смерть, раскрыв объятия, стоя в чистом поле под проливным дождём? Или, уверенные в безысходности, утопим свои истерзанные тела в озере, что позади вас? Конечно же, нет. Мы ответим, нет, потому как наше слово сильное. Мы отрицаем безысходность. Мы отринули смерть и стоим здесь, рука об руку, живые и готовые прожить ещё. Но у нас на руках незаконченное дело. Древние, что когда-то породили наших предков, недовольны идеями, что несло наше «доброе» общество. И вот, что происходит с нами сегодня. Высший мастер, что говорит со мной через видения, пообещал искупление тем, кто услышит. Я перед вами, чтобы вы услышали его. Он говорит – «НЕТ». Всему, что мы знали и любили. Всему, что возвышали и чему поклонялись. Даже жизни, мы должны сказать – «НЕТ».